風從窗外吹進來，掀動帷帳一角。遠處傳來更鼓聲，已是辰時三刻。
我站在廳中，官服未亂，劍勢未收。他們不敢動。我不肯退。
為首暗衛眼神陰沉，抬手一揮。身後三人重新列陣，刀鋒出鞘半寸，腳步緩緩逼近。一人從側方繞向蘇青鸞，意圖分她心神；另兩人直逼我身前，手中長刀橫起，殺意鎖定。
我知道撐不了太久。
寒毒在體內遊走，指尖發麻，經脈如被細線拉扯。換衣時藏入袖中的冰針已是我最後手段。若再耗下去，連凝氣布針的力氣都會散儘。
我深吸一口氣，十指微曲，將殘存真元聚於指尖。《太乙心經》最後一重運轉至極，寒氣自丹田湧上，順著手臂蔓延。
就在對方踏步前衝的瞬間，我猛然抬手。
十枚冰針自袖中疾射而出，在空中劃出弧線，落於地麵、牆麵、梁柱之間，精準圍成一圈閉環。針尖齊齊指向那名持刀撲來的暗衛咽喉，懸空微顫，寒光交錯，織成一張無形之網。
他腳步頓住，刀鋒離我胸口僅三寸，卻再難前進半分。
其餘兩人也僵在原地。四麵八方皆是針影，每一根都對準要害。稍有動作，便是穿喉斷脈之險。
我聲音低啞，卻一字一句清晰傳出：“回去告訴皇帝……要殺我，他得親自來。”
廳內死寂。
那暗衛臉色鐵青，額角滲出冷汗。他盯著我，又掃視四周懸空的冰針，眼中怒意翻滾，卻終究不敢輕舉妄動。
就在這時，蘇青鸞一步跨出，站在我身前半尺，長劍斜指地麵，劍鋒映著晨光，泛出冷芒。
她目光直視為首之人，嘴唇隻動了一下，吐出一個字：“滾。”
那一聲不高，卻帶著凜冽劍意，震得冰針嗡鳴作響，仿佛千針齊發，破空欲刺。
為首暗衛瞳孔驟縮，猛地後退一步。
其餘人紛紛抽身，倉皇後撤。其中一人慌亂中踩中一枚落地冰針，腳底一痛，整個人踉蹌跪倒。那針竟沒入青磚三寸，寒氣順著磚縫迅速擴散，霜紋如蛛網般爬開，地麵發出細微裂響。
他慘叫一聲，抱著腳蜷縮在地，臉色瞬間發白，整條右腿已麻木無法動彈。
其餘暗衛大驚，急忙將他拖起，不再停留，轉身急退。臨出門前，有人回頭望了一眼地上蔓延的霜痕，眼中滿是驚懼。
我沒有追擊。
待他們的身影徹底消失在院門外，我才緩緩鬆開緊繃的手指。體內真元幾近枯竭，寒毒趁機反噬，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛，幾乎讓我彎下腰去。
我扶住寒玉床邊緣，穩住身形。
蘇青鸞收劍歸鞘，轉身看我，眉頭微皺：“你還撐得住？”
我點頭，沒有說話。
她走到我身邊，低聲問：“剛才那陣……是你第一次用？”
“不是。”我說，“十年前在終南山練過一次，師父說太耗心神，不準我再試。”
她沉默片刻，忽然道：“可剛才那針，不隻是困人。”
我看她一眼。