月光從雲縫裡落下來，照在靈汐臉上。
她跪在地上，頭緩緩抬起。雙目緊閉，額心卻浮出一道暗金紋路，像裂開的蛛網，又像古老的印契。她的身體懸空半寸，發絲飄起，衣袖無風自動。
我撐著冰針，膝蓋還在發顫。寒毒順著經脈往上爬，每一次呼吸都像吞著碎石。可我知道，現在不能倒。
蘇青鸞趴在地上，劍尖插進石縫，手背青筋暴起。她咬著牙，想站起來，卻動不了。
靈汐睜開了眼。
那不是人的眼睛。金光從瞳孔深處湧出來，像是熔化的銅液灌進了眼眶。她環視四周，目光停在我身上，嘴角一扯。
“子時到了。”
聲音不再是之前的少女音調，低沉、緩慢，帶著一種久居高位的威壓。她說出這句話時，庭院地麵忽然結霜，霜痕如藤蔓般蔓延，爬上我的靴底，刺入骨髓。
蘇青鸞猛地抬頭：“公主……您醒了？”
靈汐——或者說，那個占據她身體的人——轉過臉，隻看了她一眼。
蘇青鸞整個人被掀翻出去，撞在牆上，喉頭一甜，吐出一口血。她掙紮著要爬起來，卻被一股無形之力壓住肩頭，動彈不得。
我握緊冰針，用儘力氣站直。
“你不是前朝皇後。”我說，“你是被鎖在這具身體裡的魂。”
她笑了。笑得極輕，也極冷。
“沈清辭，將軍府嫡女，女扮男裝入太乙觀，高中狀元，賜婚駙馬。”她一字一句念出我的身份，像是在宣讀罪狀，“你以為自己是來解毒的？你根本就是他布的局中一子。”
我沒有反駁。
她說得對。我確實是局中人。
可她不知道的是，我也一直在等這一天。
她抬起手，袖口滑落，露出一截蒼白的手腕。指尖指向我，聲音陡然拔高：“你可知你用了誰的血解毒？”
我咳了一聲，血裡帶著冰碴，落在地上發出脆響。
“知道。”我抬起頭，直視她的眼睛，“我用了您的血。”
她眼神一震。
“你竟敢承認？”
“我不隻是用了。”我抹去唇邊血跡，“我還記得那一夜，您在地宮割腕放血，將火命之源注入我體內。那時您說——‘若有一日你活下來，彆忘了還我這一命’。”
她盯著我，金瞳微縮。
片刻後，她冷笑：“你還記得？那你可還記得，是誰殺了我的夫君，火燒鳳儀宮，滅我全族？”
我喉嚨一緊。
“是我父親帶兵攻入皇城。”我低頭，“但我沒有參與政變。我在終南山修行，直到接到他的死訊才回京。”
“可你繼承了他的血脈。”她聲音冷如刀鋒，“你穿著官袍站在我麵前，喝著用我族人骨頭熬成的湯，還敢說你與此無關？”
我無法回答。
她說得沒錯。將軍府的權勢，是踩著前朝皇族的屍骨堆起來的。而我，生來就背負這個姓氏。
“你要殺我？”我問。
她沒說話。隻是輕輕揮手。
刹那間，寒氣撲麵而來。冰霜從她腳下炸開，如利刃掃向我。我橫針格擋，冰針應聲斷裂。餘波撞上胸口，我整個人飛出去，摔在石階邊緣。
肋骨處傳來鈍痛，像有東西在裡麵攪動。
我趴在地上，喘著氣，抬眼看她。
她站在原地，金光映在臉上，神情冷漠。可就在那一瞬，我看到她眼角抽了一下，像是承受著某種痛苦。