天邊剛泛白，我站在府門前的石階上，手還搭在門框邊緣。蘇青鸞跟在我身後，腳步未停，抱著那具骸骨一路進了內院。我沒有回頭，知道她會照我說的做——將屍骨藏進冰窖，不讓任何人靠近。
袖中的鳳釵貼著皮膚，冷得發麻。
我剛踏下一級台階，遠處傳來整齊的腳步聲。一隊黑衣人從街口轉出，手持長刀，步伐沉穩。他們沒有穿官服，但腰間佩牌刻著刑部密印。領頭那人披著深紫官袍，左手小指缺了一截，正是昨晨在山腳駕車的人。
刑部尚書來了。
他站定在我府門前十步之外，目光掃過門檻，聲音不高，卻字字清晰：“沈清辭，你查得太深了。”
我沒動。
他知道我挖出了什麼。也知道那半截鳳釵上的名字意味著什麼。
“太乙觀的事，到此為止。”他說，“再往前一步，死的就是你。”
風從背後吹來，帶著濕氣。我抬手按了按耳後舊傷，那裡又開始發熱，寒毒在經脈裡遊走，像細針紮進骨頭。我閉了閉眼，把痛意壓下去。
蘇青鸞從側門閃出，劍已出鞘。她站到我身側，沒有說話，隻是握緊了劍柄。
尚書冷笑一聲，揮手。
數十名死士同時上前，刀鋒對準我們咽喉方向。他們腳步一致，顯然是訓練有素的殺手。
我知道他們不怕死。
但我更知道，他們怕冷。
我雙掌貼地，寒氣自掌心滲出，順著青石板蔓延。這不是普通的冰術，是師父傳下的“凝淵訣”，需以自身寒毒為引，才能催動極寒之力。每用一次，五臟都會被凍上一層霜，可我現在顧不得這些。
地麵開始結冰。
冰層不厚，卻極快，沿著死士們的腳底迅速擴散。他們反應很快，立刻後退，但已有幾人踩中冰麵，腳下一滑，單膝跪地。
就在這時，我袖中百枚冰針疾射而出。
冰針細如發絲，落點精準，全部釘在死士腳下三寸處。觸地瞬間，寒氣炸開，冰層連成一片，化作六角形陣法，將所有人困在其中。陣紋浮現，隱約可見“太乙”二字篆體，像是從地底浮出的印記。
蘇青鸞抓住時機，劍尖挑空，雷光自天而降，劈向人群上方。電光映亮她的臉，也照亮了陣中眾人驚懼的眼神。
尚書臉色一變，轉身就走。
他動作很快，但快不過我的冰。
一根冰柱突然從地麵升起，直穿他的袍角，將他整個人釘在原地。他掙紮了一下，布料撕裂，卻沒能掙脫。
我走上前，指尖輕點他左臂一道舊傷。
“七步斷腸散遇血會泛綠。”我說，“大人可還記得這毒的特性？”
他猛地抬頭看我。
我盯著他的傷口。那裡原本隻是擦破皮，可隨著我話音落下，血絲緩緩滲出，竟在晨光下泛起熒綠色的光。
是真的。
他中毒了。
而且不是淺沾，是深入血脈多年。
“這毒是從師母身上來的。”我聲音很輕，“你親手喂給她，如今殘留在你體內，成了你的標記。”
他臉色驟然鐵青，咬牙喝道：“動手！都給我死戰到底！”
幾名死士立即拔出藏在牙間的毒囊，咬破。他們倒地抽搐，嘴角溢出黑血，腥甜味隨風飄散。
我早有準備，揮手召出一道冰牆，隔開毒霧。
剩下的人被困在冰陣中，動彈不得。
我低頭看著尚書，他坐在地上，袍角被冰柱貫穿，臉色因疼痛扭曲。但他眼神依舊陰狠，沒有一絲悔意。
“你以為拿到這點證據就能定我的罪？”他冷笑，“我不過是奉命行事。真正下令的人，你根本碰不到。”
“那你呢？”我問，“你是奉誰的命？為什麼要剖開她的肚子？”
他閉上嘴，不再開口。
我知道不會再有答案。
可我不需要他說完。鳳釵上的名字，骸骨上的毒素，還有他手臂上的綠血——這些已經足夠讓我走進刑部的大門。