帳簾掀開一條縫。
一隻腳踏了進來。
我抬手，冰絲自袖中疾射而出，纏上那人手腕。寒氣順脈而上，對方身形一滯，腳步頓在門檻。
“彆動。”我說。
來人穿著宮製青色長衫，腰束玉帶，是內廷侍從的裝束。他沒反抗，隻低聲道：“靈汐公主到了，在外候著。”
蘇青鸞眉頭緊鎖，“這個時候，她來做什麼？”
我沒答話，指尖微動，冰絲收緊一分。那侍從臉色發青，卻仍咬牙站著。
“讓她一個人進來。”我說，“你留在外麵。”
片刻後，帳簾再次掀起。
她走了進來。
月白廣袖裙，肩披薄煙紗，發間一支金鳳釵在昏燈下泛著微光。她沒帶隨從，也沒穿宮正禮服，像是悄悄出宮。
我盯著她。
她也看著我，目光落在我身側的屍體上，眼神一閃，隨即平靜下來。
“我知道你們在查什麼。”她開口，聲音不重，卻很穩，“七步斷腸散，是我母後當年用的毒。”
帳內一時寂靜。
蘇青鸞手已按在劍柄上，“你說什麼？”
“我不是來殺人的。”她沒看蘇青鸞，隻對我道，“我是來證明，這毒，不是我下的。”
她說完，從袖中取出一個小瓷瓶，放在桌上。瓶身刻著細密花紋，封口用朱砂泥印。
“這是我母後留下的藥引子。”她說，“和七步斷腸散同源，但未煉成毒。若要驗骨中之毒是否出自宮闈，可用它比對。”
我看了她一眼，轉向角落的仵作。
“驗。”
仵作點頭，上前取過瓷瓶，又從屍骨殘片中刮下一小撮灰粉，放入銅鼎。加水，點火。火焰起初呈藍，漸漸轉紫，最後凝成一線淡紅煙柱，直衝帳頂。
他抬頭，聲音沙啞：“確係同源。”
我盯著那縷煙，心往下沉。
這毒真的來自宮裡。
可誰下的？
我正要再問，忽然察覺異樣——那縷紅煙竟緩緩飄向帳角，停在一隻玉匣前。匣子開著，裡麵放著一個香囊，是公主貼身之物。
血脈感應。
我猛地抬頭。
靈汐公主已經明白了。她沉默片刻，忽然伸手，拔下發間金簪。
“若這毒因我血脈而生，”她說，“今日便由我血來證。”
話音未落，她將簪尖劃過手腕。
血湧出來，鮮紅溫熱。
我立刻抬手，掌心凝出一隻冰杯。杯身透明，邊緣帶著霜紋，剛成形便已結了一層薄霧。
她把傷口對準杯口。
血滴落。
一滴，兩滴。
帳內溫度驟降，冰霜順著地麵蔓延，爬上了牆。
我盯著那杯血，寒毒忽然在體內翻騰起來。肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛，像是有東西在啃噬骨頭。我咬住牙，想撐住，可眼前開始發黑。
“快喝。”仵作低聲說，“血效隻有一炷香。”
我伸手去接冰杯。
可指尖剛觸到杯壁，一股寒氣猛然逆衝心口。我踉蹌後退，撞上石牆。
杯子脫手。
就在它要落地時，靈汐公主撲了過來。
她一手抓住冰杯，另一手直接按上我嘴唇，把傷口貼了上去。
滾燙的血流進嘴裡。
我本能想推開，可身體已經不受控製。寒毒炸開，經脈像被冰錐刺穿，又像有火在燒。我蜷起手指，指甲摳進掌心，靠痛感維持一絲清醒。
她死死抱住我，聲音發抖：“你說我母後死於陰謀，若我此刻殺你，豈非坐實？你信不信我？”
我沒力氣說話。
隻能感覺到體內的變化。
寒氣在四肢凝結，皮膚下浮出冰紋，像蛛網一樣蔓延。而她的血在血管裡奔湧，帶著灼熱，一路燒到心口。冰與火在我體內對撞，骨頭咯咯作響。