意識像是沉入不見底的冰冷深海，又在某種尖銳的牽引下被強行拽回。
李允熙睜開眼，視野裡先是一片模糊的白，然後是天花板簡潔的線條，空氣裡彌漫著消毒水乾淨卻令人不適的氣味。不是她的公寓。
她動了動手指，渾身像是被拆開重組過一樣酸痛無力，但腦海裡那幾乎要撕裂靈魂的、來自四個方向的“存在感”擠壓，減弱了許多。不再是無法忍受的轟鳴，變成了某種……低沉的、持續的背景噪音，如同連接不良的電台，滋滋啦啦地響在意識的邊緣。
她偏過頭，看到床邊椅子上坐著的人。
不是預想中的醫生或護士，也不是她那驚慌失措的經紀人。
是宋啟宇。
他穿著簡單的深色高領毛衣，外麵套著件質感精良的黑色大衣，似乎剛從某個正式場合過來。他沒有看手機，也沒有假寐，隻是靜靜地坐在那裡，目光落在窗外，側臉線條在病房冷白的光線下顯得有些冷硬。
似乎是察覺到她的動靜，他轉過頭，目光平靜地看向她。
“醒了。”他陳述道，語氣裡聽不出什麼情緒。
允熙張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出聲音。
宋啟宇起身，倒了杯溫水，遞到她手邊。動作自然，甚至帶著一種恰到好處的體貼，但允熙“聽”不到他內心有任何關於關切或擔憂的波動。隻有一片冰冷的、高速運轉的評估。
「生命體征穩定。意識清醒。感知連接強度減弱至閾值以下，但仍存在。反向信息流阻斷成功，暫時。」他的心聲像在朗讀一份實驗報告。
允熙就著他的手，小口喝了幾口水，清涼的液體滑過喉嚨，帶來一絲真實的慰藉。她重新躺回去，閉上眼，感受著那四道如同被套上韁繩、卻依舊不安躁動的“信號”。
鄭在允的癲狂興奮被壓製了下去，變成了一種焦灼的、等待確認的嗡鳴。樸俊煥的驚慌失措似乎被安撫或者說嚇懵）了，信號裡透著一股茫然的呆滯。李在勳的暴怒沒有平息，但不再是無差彆地咆哮，而是凝聚成一種針對宋啟宇的、極其不爽的敵意，以及對她這邊持續的、虎視眈眈的鎖定。
而宋啟宇……他的信號是最“乾淨”的。他用一種近乎殘忍的理性，在自己周圍築起了一道屏障，不僅隔絕了其他三人的乾擾，似乎也找到了一種方法，暫時過濾掉了從她這裡“泄露”過去的、過於雜亂的信息流。
“你昏迷了六個小時。”宋啟宇的聲音將她從內部的感知中拉回現實，“醫生檢查過了，身體沒有器質性病變。結論是過度疲勞和精神高度緊張導致的昏厥。”
他的目光落在她臉上，帶著審視：“但我猜，原因並非如此簡單。”
允熙睜開眼，看著他。她知道瞞不過他。在經曆了畫廊裡那規則之力的衝擊和隨後四人的集體“標記”反應後，任何關於“疲勞”的借口都顯得蒼白可笑。
“是你送我來的？”她問，聲音依舊沙啞。
“你的經紀人聯係不上你，電話打到了我這裡。”宋啟宇淡淡解釋，“我恰好……‘感覺’到你的狀態不對。”
“感覺？”允熙捕捉到這個詞。
宋啟宇推了推眼鏡，鏡片後的眼神沒有任何波瀾：“是的。感覺。一種不受控製的、基於我們之間……某種新建立的‘連接’的感知。”
他承認了。如此直接，如此冷靜。
「數據收集階段。確認‘連接’特性。評估可控性。」他的心聲道。
“所以，”允熙扯了扯嘴角，露出一個疲憊的弧度，“宋前輩現在是把我當成一個……需要觀察的研究對象了？”
“我更傾向於將你視為一個需要共同麵對的‘課題’。”宋啟宇糾正道，語氣依舊平穩，“顯然，發生在你身上，以及……我們四個人身上的變化，已經超出了常規認知範疇。恐慌、逃避或者無視，都無法解決問題。”
他的目光掃過她蒼白的麵孔：“合作，是當前局麵下，效率最高的選擇。”
又是合作。但這一次，宋啟宇提出的“合作”，基礎已經完全不同。不再是居高臨下的利用，而是建立在某種詭異的、被迫的“共生”關係之上。
允熙沉默著。她能感覺到宋啟宇的理智和掌控欲在這場超自然的混亂中，反而成了一種詭異的穩定劑。他像是一個在失控實驗室裡，依舊試圖穿著白大褂、記錄數據的科學家，瘋狂，卻有效。
“另外三個人呢？”她問。
“鄭在允被他母親的人接走了，暫時處於……隔離觀察狀態。”宋啟宇提到韓靜熙時，語氣沒有任何變化，但允熙捕捉到他內心一絲極其細微的警惕，「韓靜熙……變量。目的未知。威脅等級高。」
“樸俊煥的公司對外宣稱他腸胃炎發作，暫停了部分行程。他本人……情緒不太穩定。”宋啟宇的措辭很委婉，但允熙能“感覺”到樸俊煥那邊傳來的、持續性的、低電量般的哀鳴。
“李在勳，”宋啟宇頓了頓，眉頭幾不可查地蹙了一下，“他試圖闖進來，被醫院的保安攔住了。現在可能還在樓下。”
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允熙甚至不需要刻意去“聽”，就能模糊地感覺到醫院樓下某個方向，傳來一陣陣不耐煩的、帶著破壞欲的躁動信號，像一頭被拴住的野獸。