金屬階梯在腳下發出空洞的回響，每一次都像是在敲擊著一具巨大的、冰冷的棺槨。手電的光柱在狹窄的通道內晃動，照亮了牆壁上厚厚的冰霜和斑駁的鏽跡。空氣凝滯，帶著那股令人作嘔的、混合了防腐劑與不明甜腥的冰冷氣味，越往下走，氣味越發濃重。
通道傾斜向下，似乎深入冰層和岩基深處。溫度比外麵並沒有高多少，嗬出的氣瞬間變成白霧，凝結在麵罩和牆壁上。
走了大約五分鐘，階梯到了儘頭，連接著一條更加寬闊的、如同醫院走廊般的通道。這裡的燈光係統早已失效，隻有應急出口標誌還頑強地散發著幽綠的微光，映照著兩側一排排緊閉的、帶有觀察窗的金屬門。
李在允停下腳步，用手電掃過一扇門上的觀察窗。玻璃內側結滿了冰花，但依稀能看到裡麵似乎擺放著各種實驗儀器，以及……一些模糊的、被白色布單覆蓋的、人形的輪廓。
“實驗室區域。”他低聲道，聲音在寂靜的通道裡顯得格外清晰。
他們謹慎地向前探索。一些艙門被暴力破壞，扭曲地敞開著，裡麵一片狼藉，設備被砸毀，文件散落一地，凝固的暗紅色血跡在冰霜下若隱若現。顯然，這裡曾經發生過極其慘烈的事件。
“舵手，”李在允通過通訊頻道聯係飛船，“嘗試連接實驗室內部網絡，下載任何殘留數據，重點搜索‘拉撒路計劃’和‘零號株’。”
【收到。正在掃描可用端口……檢測到微弱的獨立電源信號，來源：通道儘頭左側第三扇門。網絡連接嘗試……失敗，係統物理性損壞。】
有獨立電源？意味著可能有設備還在運轉！
兩人立刻朝著“舵手”指示的方向快步走去。那扇門同樣緊閉，但門上的電子鎖屏幕卻詭異地亮著微弱的紅光，顯示著“鎖定”狀態。
李在允嘗試用“逐星者”號的通用權限破解，無效。他又檢查了門鎖結構，是老式的機械電子混合鎖，強行破壞可能會觸發未知的安全機製。
“需要密碼或者權限密鑰。”他皺眉。
林舒宜的目光掃過門旁的牆壁，那裡掛著一個積滿灰塵的、塑料材質的身份卡牌，上麵的字跡大部分已經磨損，但還能勉強辨認出“dr.aris”和一個模糊的編號。
aris博士？
她鬼使神差地伸出手，拂去卡牌上的灰塵，將其摘了下來。卡牌背麵，用極細的筆跡，寫著一串看似毫無規律的字母和數字組合。
“試試這個。”她把卡牌遞給李在允。
李在允接過卡牌，看了一眼那串字符，眼神微動。他將字符輸入電子鎖。
“嘀”的一聲輕響，屏幕上的紅光轉變為綠色，“鎖定”字樣消失，門鎖傳來“哢噠”的解鎖聲。
門，緩緩向內滑開。
一股更加強烈的、混合著福爾馬林和那種奇異甜腥的氣味撲麵而來，幾乎讓人窒息。
手電光柱投入室內。
這是一個相對寬敞的主實驗室。與外麵的狼藉不同，這裡竟然保持著一種詭異的整潔。各種精密的儀器雖然落滿灰塵，卻擺放有序。房間中央是一個大型的操作台，台上擺放著幾個開啟的、空置的樣本容器。
而最引人注目的，是實驗室最裡麵，那一排如同立式棺材般的低溫儲存艙。
大部分儲存艙的艙門都敞開著，裡麵空無一物，隻有凝結的冰霜。但最角落裡的一個儲存艙，艙門緊閉，表麵的指示燈竟然閃爍著微弱的、代表運行正常的藍光！
儲存艙的觀察窗上覆蓋著厚厚的白霜，看不清內部。
李在允快步走到那個仍在運行的儲存艙前，擦去觀察窗上的冰霜。