二六一、最能打的阿傑
這次老唐出行，一共是兩個人。
他帶了一個年輕人，叫阿傑，是使館最能打的人。阿傑站在船艙門口，雙手插在風衣口袋裡，眼神始終掃視著甲板上兩人的動靜。
阿傑的拇指輕輕摩挲著口袋裡的槍柄。
他認出了王礁。
三年前滬西碼頭的火拚中，這人一刀劈開五名巡捕的圍堵，傳聞他左肩嵌著子彈也不包紮。
阿傑那時還是一個碼頭工人，後來被吸收加入組織，受到過嚴格的訓練。
老唐回到艙內房間，阿傑緊隨其後。
艙門關上的刹那，他低聲道：“唐副武官，那人是王礁。”
老唐解下圍巾：“你確認？”
“當然。我親眼見過他殺人。”
他記得那夜的血與火，也記得王礁背影如山。
夜幕降臨，星子如釘，嵌在無邊的黑幕上。
王礁依然在甲板上。
華克之在前，後麵兩人一左一右拖著一個人上來了。那人五花大綁，嘴裡塞著布條，眼中滿是驚惶。
華克之走到王礁身邊，低聲道：“查清楚了，是安西公館派來的密探，從孟買上船，潛伏在三等艙已有兩日。”
王礁點了點頭，目光卻未從海麵移開：“扔下去。”
華克之揮手示意手下執行。
那人被拖至船舷，掙紮著發出嗚咽，雙腿在甲板上蹬出沉悶的響聲。緊接著一聲悶響，人影墜入漆黑海水，浪花吞沒了一切掙紮的痕跡。
海麵複歸平靜，仿佛吞噬的不過是一粒塵埃。
“這是第二個。”
華克之說：“第一個從德國漢堡上船，唐副武官一上船就跟蹤上來了。”
華克之壓低聲音：“那人被阿傑扭斷脖子前，咬破了袖裡藏的毒囊。”
他說：“阿傑確實是好身手。”
王礁終於轉過身，目光如刃：“唐副武官既帶利劍，我們便不吝以血試鋒。”
他說：“第三個呢？”
華克之驚訝：“幫主，你是說，船上還有刺客？”
“是的。”王礁說：“日本人要做一件事，不會這麼簡單。”
王礁說：“以我對日本人的了解，前兩個隻是誘餌，吸引我們的注意力，第三個，才是真正的刺客。”
“這個人幫主知道是誰嗎？”
“不知道。”王礁說：“我隻知道，他的代號叫九頭蛇。九頭蛇不在明處，而在暗流之中。他可能是船員，是乘客，甚至可能是我們中間的一員。”
他笑了笑：“九頭蛇甚至可能是一件物品。”
“一伯物品？”
“是的，物品。”王礁說：“我們這艘郵輪是不是裝了很多物品？”
“對。”
“船上有三千零七十二件貨物，每一件都經過我們檢查。”華克之說：“但有一隻檀木箱，登記簿上沒有記錄。它三天前被中途送上船的。”
“那隻檀木箱現藏在底艙b區十七號倉，外覆黑漆，無銘文標記。我已命人徹查航線沿途所有港口的裝卸記錄，尚未匹配來源。它不在海關清單上，卻堂而皇之登船。”
“裡麵裝的是什麼？”
“一條蛇。”
“隻有小孩子的臉上才有天真無邪的笑容，成年人的笑容裡都藏著滄桑世故。”
楊剛說：“我的臉上也是天真無邪的笑容。”