洛塵被蕭逸猛地一拽，整個人跌進一道由毒釘劃出的弧線內。地麵泛起一層暗綠色的霧，像是活物般貼著岩層蔓延開來，形成半圓形屏障。他後背撞上冰冷石壁，喉嚨裡還殘留著藥效退去後的灼燒感，耳朵嗡得像有千百隻蟲在爬。
“還能站？”蕭逸的聲音壓得很低，卻清晰得如同耳語。
洛塵沒吭聲，抬手抹了把臉，指尖觸到額角滲出的冷汗。他閉眼一瞬，意識沉入星幻空間。圖書館卷軸自動翻動，光影交錯間，《遠古機關錄》浮現在前。一行行古文飛速掠過，他的眉頭越皺越緊。
“不是陷阱。”他睜眼，“是淨化係統。這地方……原本屬於某個被淘汰的文明遺民，他們設了清除協議，隻要有人觸發機關，就會判定為入侵者。”
“所以鑰匙根本不是開門的？”蕭逸冷笑，“是用來叫醒守衛的？”
“準確說，是激活認證程序。”洛塵喘了口氣，“隻有拿到密室裡的東西，才能暫時中止警報。否則，整個係統的反製機製會一直運行。”
頭頂那行懸浮文字已經轉紅：【外來者侵入認證失敗，執行肅清程序。】
地麵震動更劇烈了，裂縫從池邊延伸過來，像是蛛網般爬向四人站立的位置。指揮墟的聲音從耳麥斷續傳來：“你們聽我說，彆碰那晶體！它和地下主控核有關聯，能量波動正在同步上升——”
話音戛然而止，通訊陷入雜音。
“信號被乾擾了。”蕭逸掃了一眼手腕上的終端，屏幕閃爍幾下，徹底黑屏。
洛塵咬牙撐起身，從空間取出一雙泛著微光的手套。靈絲編織而成，指尖覆有銀色紋路，能隔絕靜電與能量反噬。他又拿出一小瓶透明凝膠，迅速塗在指腹。
“我來取。”他說。
“你現在的狀態不適合精細操作。”蕭逸伸手攔住他。
“那就更得我來。”洛塵看了他一眼，“你是毒道大宗師，但這種脆弱材質的處理，還得靠醫者的手法。再說了——”他頓了頓，嘴角扯出一絲笑，“上次改你方案的時候，你說我狂妄。這次要是我不上，你豈不是要說我不夠膽？”
蕭逸盯著他三秒，忽然側身讓開。
洛塵沒再多言，俯身靠近凹槽。黑色晶體靜靜躺在中央，表麵光滑如鏡，映出他模糊的臉。那卷泛黃紙頁疊在旁邊，邊緣磨損嚴重，仿佛一碰就會碎成灰。
他屏住呼吸，手套輕輕覆上紙頁，穩能凝膠緩緩滲透纖維。指尖微顫，將整份文件托起，放入早已準備好的密封袋。緊接著，他單手探入，將晶體握入掌心。
刹那間，一股寒意順著手臂竄上脊椎。
不是溫度上的冷，而是某種存在感的壓迫，就像被人從極深的地方盯住了。
“拿到了。”他低聲說，迅速把兩樣東西塞進星幻空間最深處的保險區。藥園角落的石匣自動開啟，又合攏，封印符文一閃而沒。
幾乎同時，蕭逸躍出防禦圈，甩手擲出三枚漆黑小球。落地即爆，濃煙混著腐蝕性氣體噴湧而出，順著通道向前擴散。他腳步未停，掌心毒氣流轉，在地麵劃出複雜紋路。黑蓮花的毒性與古老陣法結合，形成短暫封印。
通道儘頭的腳步聲遲滯了一下。
但這隻是片刻。
火光從拐角處湧來，照亮了第一具身影——殘破的醫毒師製服，肩部嵌著發燙的義體，右手是鋸齒骨刃。它走得不快，卻每一步都帶著金屬與血肉摩擦的咯吱聲。
接著是第二個，第三個。
他們列成縱隊，眼中藍火跳動，像是被同一根線牽動的傀儡。
“這些人……”指揮墟的聲音終於恢複，帶著難以掩飾的驚駭，“數據庫記錄顯示，十年前一批聯邦頂尖研究員集體失蹤，官方通報全員遇難。可他們的基因序列，和眼前這些‘東西’完全匹配。”
“不是屍體複活。”洛塵盯著那為首的守衛，聲音冷靜下來，“是意識被植入了改造軀體。他們成了係統的執行單元。”
“也就是說，殺不死？”蕭逸站在他前方半步，毒霧已在周身凝成薄紗。
“不，能殺。”洛塵摸出那半截青銅鑰匙，符文正在褪去，像是被時間吞噬，“但他們背後有個核心控製器。隻要那個還在運轉，就會不斷喚醒新的守衛。”