晶核在洛塵掌心越來越燙，像是要燒起來。
他立刻把東西塞進隨身帶的隔熱袋，袋子外層泛起一層淡白霧氣，溫度總算降了一點。但這隻是暫時的，倒計時還在繼續。五根柱子已經亮了，第六根隨時會跟著啟動，通道一旦封閉，他們就再也出不去。
“這不是普通的自毀程序。”洛塵閉上眼，意識瞬間接入星幻醫毒空間。數據庫自動彈出自毀協議分類表，他快速翻找匹配項，終於在遠古機械防禦體係裡找到對應記錄。
“三重驗證。”他睜眼，“物理移除、信號中斷、生物電沉默，三個條件必須同時滿足才能安全停機。我們隻完成了第一步。”
蕭逸站在他旁邊，手一直按在刀柄上：“怎麼做？”
“你的血能用。”洛塵看向他，“剛才你劃破手指的時候，血液裡混進了屏蔽液的殘留成分，和機關獸體內的信號是同源的。隻要讓係統以為機體已經死亡，就能騙過它的判斷。”
蕭逸沒多問，直接抽出短刃，在指尖一劃，血珠立刻冒出來。洛塵接過他的手，把血滴在晶核表麵。紅色液體順著銀色紋路蔓延，像是一道認證密碼正在輸入。
“還差一步。”他說，“神經靜默信號得補上。”
他取出最後一根銀針，對準晶核底部斷裂的細絲接口，手指微動，針尖精準刺入。一股微弱電流從針尾傳出，反向注入殘餘線路。這是空間新解鎖的“神經偽造技術”，能模擬生命體征徹底消失的狀態。
兩秒後，晶核上的藍光突然一頓，隨即熄滅。
第五根柱子的亮度開始回落，閃爍頻率變慢，最後徹底暗下。第六根始終沒有亮起。
倒計時終止。
蕭逸鬆了口氣，但沒放鬆警惕：“鑰匙還能用嗎？”
洛塵檢查晶核外殼，發現高溫導致接縫處有些熔融，金屬微微變形。如果強行拔出，內部芯片可能會損壞。這種級彆的密鑰一旦損毀，整個洞穴的機關都會永久鎖死。
“得降溫定型。”他從背包拿出一支透明凝膠，標簽寫著“低溫速凝”。這是前幾天戰勝虛擬對手後空間給的獎勵，還沒機會用。
他把凝膠均勻塗在連接處，一圈圈抹開。幾秒鐘後，原本發紅的金屬迅速冷卻，恢複穩定形態。
“接下來是解鎖方式。”洛塵再次閉眼，調出空間裡的三維投影功能。晶核內部結構被完整還原，一條旋轉軌道清晰可見。
“不是直拔。”他說，“要旋。”
蕭逸戴上隔熱手套，握住晶核基座，按照指示順時針緩緩轉動。金屬摩擦發出輕微的哢噠聲，轉到第三圈時，一聲清脆響動從內部傳來。
一枚幽藍色的金屬密鑰緩緩彈出，落在洛塵掌心。
它隻有拇指長，表麵刻滿細密符文，拿在手裡有種沉甸甸的質感。這才是真正的開啟工具，之前那個晶核隻是載體。
“拿到了。”洛塵把它放進專用容器，蓋好密封蓋。
兩人站起身，環顧四周。
雖然自毀機製解除，但地底的紅光還在。那種低頻鳴響變成了規律的脈動，像是某種設備正在重啟。頭頂岩壁的裂縫比剛才更大，碎石不斷掉落，主通道看起來隨時可能塌陷。
“不能久留。”蕭逸說。
“但也彆急著走。”洛塵蹲下，把手貼在地上。他再次接入空間，啟動地質掃描模塊。屏幕上跳出一組數據波形，顯示地下深處有一口能量井，目前處於低功率運行狀態，短時間內不會爆發。
“下麵的東西暫時安全。”他說，“而且……前麵有動靜。”
蕭逸順著他的視線看去。通道儘頭原本是一堵石牆，但現在牆角出現一道細縫，縫隙裡透出淡淡的符文微光。那光不閃也不跳，安靜地亮著，像是等了很久。
“那是新的入口？”蕭逸走近幾步，伸手摸了摸牆麵。石頭表麵有細微震動，說明內部結構已經被激活。
“鑰匙剛取出來就觸發了什麼。”洛塵分析，“可能是權限更新，也可能是區域解封。”
“不管是什麼，都得進去看看。”