采樣筆剛撤回來，地麵那片濕痕還在微微顫動。洛塵把隔離艙扣緊，手指在麵板上快速點了幾下，數據直接傳入意識深處。
星幻醫毒空間裡，時間開始加速流轉。
虛擬實驗室的屏幕上，黏液成分被一層層拆解。蛋白質鏈、多糖結構、脂質微粒……一項項參數飛速滾動。洛塵調出古生物體液數據庫，開始逐項比對。
很快，一條異常指標跳了出來——神經傳導肽。
這種物質通常隻存在於高等感知生物的神經係統中，負責信號傳遞。它不該出現在一灘無主黏液裡。
他立刻啟動三維建模程序，將肽鏈結構與地下震顫的頻率曲線疊加分析。兩者的波形幾乎完全重合，匹配度顯示為93。
“這東西不是分泌物。”洛塵睜眼，聲音壓得很低，“是傳感器。”
蕭逸站在他旁邊，目光沒離開前方通道。聽到這話，他側頭看了洛塵一眼。
“你是說，整個地麵都在替那個生物看東西？”
“不止是看。”洛塵收起隔離艙，“是在聽，在感覺。我們踩上去的每一步，它都知道。”
蕭逸沉默幾秒，視線掃過左右岩壁。左側有一道乾涸的裂隙，從地麵斜向上延伸，大概半米寬，沒被黏液覆蓋。他伸手摸了摸裂縫邊緣，指尖傳來粗糙的觸感。
“那邊可能是個盲區。”他說，“地質偏移造成的能量斷層，信號傳不過去。”
洛塵點頭，馬上從空間取出一個密封袋，裡麵是之前調配好的低溫凝膠。他打開袋子，均勻塗在鞋底和外衣表麵。凝膠觸膚即涼，迅速降低體表溫度。
接著他又往呼吸過濾器裡注入微量麻痹劑。這種藥劑能抑製呼吸引起的空氣擾動，減少被探測到的風險。
兩人貼著左壁緩緩移動，腳尖先落地，身體重心放低。每走半米就停下來，等三十秒，確認地下震顫節奏沒有變化再繼續。
通道越來越窄，空氣變得潮濕。前方隱約有陰影在緩慢起伏，伴隨著低沉的呼吸聲。
洛塵掏出終端，調出動態模型。屏幕上，幾條軌跡正在交叉彙聚，都指向同一個區域。
“不止一隻。”他低聲說，“它們在換班。”
蕭逸眯起眼，盯著前方那團模糊的輪廓。剛才還隻是單個生物的活動跡象，現在看來，這裡是一個群體的活動區。
他抬手做了個暫停的手勢，兩人同時停下。
洛塵屏住呼吸，手指輕輕滑過終端邊緣。模型還在運行，新的數據不斷刷新。他發現這些軌跡並不是隨意遊走，而是按照某種規律交替出現，像在執行某種輪值任務。
“它們有分工。”他說，“有的負責巡邏，有的負責監控地麵信號，還有的……在守著核心區域。”
蕭逸點點頭，目光落在不遠處的一塊凸起岩石上。那地方正好卡在兩條軌跡交彙點之間，像是個觀察哨。
“我們得繞過去。”他說，“不能再往前走了。”
洛塵看了看手裡的終端，又抬頭看向頭頂岩壁。裂縫到這裡就斷了，再往前全是黏液覆蓋區。
“隻能從上麵走。”他說。
蕭逸沒說話，從裝備包裡拿出一對吸附爪，遞了一個給洛塵。這是微型攀爬工具，靠磁力吸附在金屬或高密度岩層上。
兩人檢查了一遍裝置，確認電量充足。然後同時啟動吸附模式，輕輕貼上右側岩壁。
攀爬過程極其緩慢。每次抬起一隻手或腳，都要等至少十秒，確保不會引發震動。黏液層就在他們下方不到半米處，泛著油光，偶爾還會輕微波動一下。
中途洛塵的左手突然打滑，指尖蹭到了一點黏液。
他立刻停住，全身繃緊。
下麵的黏液隻顫了一下，就沒再反應。
蕭逸用眼神示意他繼續。洛塵深吸一口氣，重新穩住身體，一點點往上挪。
二十分鐘後，他們終於越過那段高危區域，落在一塊突出的平台上。這裡遠離主通道，地麵乾燥，也沒有黏液痕跡。
兩人卸下吸附爪，靠在岩壁上休息。
洛塵打開終端，重新校準數據。剛才那一段爬行雖然成功，但也暴露了一個問題——他們的體溫仍然高於環境平均值，長時間暴露在傳感網絡下遲早會被發現。