謝無妄將玉佩收回袖中，墨玉表麵那行警告文字已經消失，但指尖還能感受到一絲餘溫。他站在議事廳中央，右眼的裂紋尚未完全褪去，像是瓷器上未愈的傷痕，可他的聲音卻穩得不像個剛拚完命的人。
“監聽還在繼續。”他說，“但他們現在聽到的，已經不是真相了。”
徐驍坐在主位，手指在虎符上輕輕摩挲，眼神沉得像井底的水。剛才那一刺、一攔、一壓，全都發生在電光火石之間，可留下的震蕩遠未平息。他盯著謝無妄，仿佛想從這張年輕又難測的臉上看出點底牌。
“你打算怎麼回他們？”
“送份大禮。”謝無妄嘴角微揚，“就說北涼王府已經開始籌備‘武林廚神大賽’，獎金十萬兩，冠軍能和李淳罡對飲三杯。”
廳內一時安靜。
徐鳳年原本靠在柱邊，聞言差點以為自己聽岔了：“廚……神？”
“對。”謝無妄點頭，“江湖人一輩子比刀劍，誰不想換個活法？今天你砍我一刀，明天我還你一掌，後天發現咱倆師出同門——累不累？不如來點實在的。誰炒的魚香肉絲最下飯，誰就是真英雄。”
徐鳳年眨了眨眼，忽然笑了：“這主意……妙啊。”
他一步跨前，眼中已有亮光：“表麵是熱鬨，實則是篩子。各路豪客齊聚北涼，名帖一遞，身份一查，暗樁藏不住。再說，哪個細作願意天天蹲廚房切蔥花？要是真來了，估計還沒動手，先被紅燒肉勾了魂。”
徐驍沒笑，反而皺眉：“辦賽要聚人，聚人就生亂。萬一敵方趁機混進來，搞一場‘舌尖上的刺殺’，你讓我北涼的臉麵往哪擱？”
“亂子不怕。”謝無妄攤手，“就怕沒人來。咱們把門檻放低，丐幫可以帶叫花雞參賽，少林和尚也能做素齋擂台，連西域胡商都能端盤孜然羊肉上來比拚火候。人越多，水越渾，反倒容易摸出那條咬人的魚。”
他頓了頓，語氣一轉：“而且，吃飯是最安全的事。一個人願不願意放下刀，看看鍋，其實就能看出他到底想不想開戰。菜香起來了，殺氣自然就散了。”
徐驍沉默良久，目光掃過廳內燭火搖曳的梁柱，最終落在謝無妄身上：“你真覺得，一鍋菜，能頂十萬兵？”
“不能。”謝無妄答得乾脆，“但它能讓十萬兵知道，他們為什麼而戰——不是為了權謀算計，是為了回家吃上一口熱飯。您說，這世上最狠的招是什麼？是刀？是毒？還是讓人忘了打仗是為了什麼？”
徐驍緩緩吐出一口氣，像是終於鬆開了某根繃緊的弦。
“聽潮閣……可以騰出來。”他低聲道，“從明日起封閉整修，交給你全權調度。”
“謝了。”謝無妄拱手，笑意不減，“等比賽開始，我給您安排個評委席，您負責打分：一看色香味，二看有沒有下毒，三看選手是不是三年沒換襪子。”
徐鳳年忍不住笑出聲：“爹，您就當去嘗嘗人間煙火，順便瞧瞧哪位大俠炒菜時露了馬腳——比如左手顛勺，右手藏匕首。”
徐驍瞪了他一眼，卻也沒再反對。
謝無妄轉身走到牆邊，抽出一支炭筆，在空白告示板上唰唰寫下幾行大字：
武林廚神大賽·北涼首屆
主題：以鍋代劍，以味會友
報名條件：會做飯，活得久
特彆規則：禁止使用暗器調味，嚴禁用毒提升鮮味，違者罰抄《五年高考三年模擬》十遍
徐鳳年湊過去看，念到最後一條直接笑出聲：“這條是誰定的？”
“我。”謝無妄頭也不抬，“上次審俘虜，聽見他們提這書，我就覺得得治。”
“那你得加一條。”徐鳳年提筆補上，“凡參賽者，需現場背誦《憫農》一首，感情不到位者取消資格。”
“行。”謝無妄點頭，“再加個親子賽道，父子搭檔優先錄取，主打一個傳承。”
兩人你一句我一句，告示越寫越長，連評分標準都細分到“鍋氣指數”“情緒價值”“是否能讓寡婦落淚”。
徐驍看著他們，神情複雜。他曾以為這場局隻能靠鐵騎與諜報破開，可眼下這兩個年輕人，竟想用一口灶台、一筐青菜，把整個江湖攪成一鍋高湯。
他站起身，走到窗前推開半扇。夜風灌入，吹動案上紙張嘩嘩作響。遠處府邸燈火零星，巡邏的士兵腳步規律，一切看似恢複平靜。
可他知道，真正的風暴才剛開始醞釀。
“你們打算請誰當首席品鑒官？”他忽然問。
謝無妄停下筆，回頭一笑：“我已經給係統下單了。”
“誰？”
“劉昴星。”