第三百五十七章蝶嶼迷蹤
霧海一戰,“定波號”上眾人對這片永霧海域的凶險有了切身體會。接下來的航程愈發謹慎小心,吳道與崔三藤輪番以秘術與靈覺探路,張天師等人的警戒也提升至最高。潮汐共鳴石的指引時明時暗,需結合星圖與對海流、霧氣的細微觀察,才能艱難地維持正確航向。
如此在青靄迷霧中又航行了三日。期間雖未再遭遇如“煞靈”那般成氣候的凶物,但小股的霧魅襲擾、方向感的莫名偏差、以及霧氣中無時無刻不在的精神雜念侵擾,依舊讓所有人繃緊了神經,消耗甚巨。
直到第四日午後,一直緊盯著潮汐共鳴石的吳道,忽然發現其光芒穩定下來,內部流轉的水流光影,隱隱勾勒出一座被七彩光暈籠罩的島嶼輪廓。與此同時,共鳴石傳出一股清晰的、帶有“歸家”般親切感的牽引力,指向正前方。
“到了!”吳道精神一振,揚聲示警。
片刻之後,前方濃霧豁然開朗。
並非霧氣散去,而是仿佛穿過了一層無形的界限。界限之外是終年不散的灰白青靄,界限之內,卻是一片被柔和天光籠罩的奇異空間。
放眼望去,一座島嶼的輪廓在淡金色的天光下逐漸清晰。島嶼不算極大,約莫方圓二三十裡,中央是一座不高卻秀美的山峰,山勢如蝶翼舒展,覆蓋著鬱鬱蔥蔥、色彩斑斕到近乎夢幻的植被。那些樹木花草,並非單純的綠,而是交織著彩虹般的色澤,許多植物的葉片或花瓣形狀奇特,宛若蝴蝶翅膀。空氣中彌漫著沁人心脾的、混合了千百種花蜜與清新草木的甜香,深吸一口,連連日來被霧海雜念侵擾的神魂都為之一清。
最引人注目的是島嶼上空。無數光影構成的、半透明的“蝴蝶”,正在翩翩起舞。它們大小不一,小者如巴掌,大者翼展逾丈,通體由流動的光暈構成,色彩絢爛迷離,灑落點點星輝般的光塵。這些光蝶並非生物,而是精純的靈氣與某種玄奧法則結合產生的“靈蝶幻影”,構成了籠罩整座島嶼的、第一層如夢似幻的防禦與隱匿結界——正是這結界,將永霧海域的濁氣與凶險隔絕在外,營造出這片世外桃源般的淨土。
“玄蝶嶼……名副其實。”崔三藤望著眼前美景,眼中也流露出讚歎。她的薩滿靈覺能清晰感知到,這座島嶼蘊含著極其旺盛且和諧的“生”之靈韻,與古鯨遺跡的沉靜滄桑、霧海的混亂死寂截然不同,充滿了活力與精巧的靈性。
然而,吳道的眉頭卻微微蹙起。歸墟之瞳下,他看到了更深的層次。那絢爛的光蝶結界,其流轉的靈氣中,隱隱夾雜著一絲極其微弱、卻不容忽視的“滯澀”與“黯淡”。島嶼上那些斑斕植被散發的生機,在某些區域尤其是靠近島嶼邊緣和山腳處)也略顯“虛浮”,仿佛根基受到了某種侵蝕。更重要的是,潮汐共鳴石傳來的“歸家”牽引力中,除了親切,似乎還隱藏著一絲極其隱晦的……“焦灼”與“哀鳴”?
“情況可能不對。”吳道沉聲道,將觀察到的細節低聲告知崔三藤與湊近的張天師等人,“結界與地脈靈氣有異,島上生機看似旺盛,實則某些區域根基不穩。共鳴石的感應也非純粹的‘迎接’,更像是一種……摻雜了警示的呼喚。”
眾人聞言,剛剛放鬆的心弦再次繃緊。張天師撚須道:“既已至此,無論如何也需上島一探。但需萬分小心,先探明虛實。”
“定波號”緩緩靠近島嶼。在距離岸邊約百丈時,船體像是撞入了一層柔軟卻堅韌的無形屏障,微微一頓。正是那光蝶結界。
吳道取出潮汐共鳴石。無需催動,石頭便自行散發出溫潤的蔚藍光芒,與結界上的光蝶光影產生共鳴。漣漪蕩開,結界悄無聲息地裂開一道僅容“定波號”通過的缺口。
穿行而過,結界在船尾緩緩閉合。船身徹底進入玄蝶嶼範圍。空氣中濃鬱的靈氣撲麵而來,令人精神大振,但那甜香之中,似乎也多了一絲難以察覺的、類似腐敗花蕊的極淡異味。
島嶼邊緣是細膩如銀粉的白沙灘,沙灘後便是那色彩斑斕的奇幻森林。林間寂靜無聲,連蟲鳴鳥叫都聽不見,隻有光蝶飛舞時帶起的細微氣流聲和它們灑落的光塵。
“太安靜了。”蜀山長老握緊了劍柄。如此生機盎然之地,不該這般死寂。
吳道與崔三藤率先下船,踏上沙灘。腳底傳來鬆軟微涼的觸感。崔三藤蹲下身,抓起一把沙土,薩滿靈覺細細感應:“土地之靈……在沉睡?或者說,被某種力量壓抑著,無法活潑響應。”
吳道則抬頭望向島嶼中央的蝶翼山。歸墟之瞳穿透層層林木與山體表象,隱約“看”到山中存在著一個龐大的、結構精巧複雜的靈力核心,那應該就是玄蝶一脈的聖地核心,也是“通幽真印碎片”最可能存放之處。然而,那核心的光芒,也帶著一絲不穩定的閃爍。
“直接去山中核心。”吳道當機立斷,留下部分人手看守“定波號”並建立臨時營地,自己則與崔三藤、張天師、蜀山長老、青城掌院以及數名精銳弟子,組成探查小隊,朝著蝶翼山方向謹慎行去。
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踏入森林,目之所及更是令人驚歎。樹乾上自然生長著螺旋狀的七彩紋路;巨大的、形如鳳尾蝶的紫色花朵低垂,花蕊中散發著柔和的熒光;藤蔓上結著晶瑩剔透、內含星芒的漿果。一切都是如此美麗、奇異,仿佛童話世界。
但美麗之下,危機四伏。
前行不到一裡,領頭的吳道忽然停下腳步,低喝道:“止步!”
眾人立刻停住,凝神戒備。隻見前方看似普通的林間空地上,幾株開著碗口大、金紅相間花朵的植物,其花瓣正在極其緩慢地一張一合,如同呼吸。而在歸墟之瞳下,吳道看到那“呼吸”的節奏,與地下一張幾乎覆蓋了整片空地的、無形的靈力網絡同步。那網絡充滿了警戒與束縛的意味。
“是‘蝶吻魔芋’的變種,結合了此地靈脈布成的天然陷阱。”崔三藤認出了這種植物,“一旦踏入其感知範圍,地下會伸出帶有麻痹毒性與束縛靈力的藤蔓,同時會激發警報。繞開,莫要觸碰任何看上去異常美麗或規律的事物。”
眾人依言,小心翼翼地從旁邊林木間隙繞行。吳道以“相字秘·辨吉察凶”與“卜字秘·趨避指引”結合,在前方探路,避開一處又一處看似無害實則暗藏殺機的靈植陷阱或隱晦陣法節點。
越靠近蝶翼山,環境越發幽深,光線被茂密的、散發微光的樹冠過濾,形成斑駁陸離的光影。寂靜依舊,但空氣中開始出現一些飄浮的、蒲公英般的銀色光絮,觸碰皮膚會有微微的酥麻感,需以靈力隔絕。
突然,側方林中傳來一陣極其輕微的“沙沙”聲,仿佛有什麼東西在落葉上快速爬過。
“戒備!”蜀山長老低喝,劍已半出鞘。
聲音卻戛然而止。片刻之後,前方的光影忽然扭曲起來,一片原本正常的林地景象,如同水中的倒影被攪動,變得模糊、重疊,隨即顯現出另一番截然不同的模樣——那裡根本沒有路,而是一處深不見底、覆蓋著偽裝藤蔓的陷坑!陷坑邊緣,幾株長著銳利尖刺、藤蔓如毒蛇般微微顫動的詭異植物清晰可見。
“幻象加實體的複合陷阱!”青城掌院倒吸一口涼氣,“好精巧的布置!”
若非那莫名聲響引得眾人警惕,加上吳道與崔三藤的靈覺感知,恐怕已有人中招。
“剛才那聲音……”崔三藤若有所思,薩滿靈覺如同最細膩的蛛網,向聲音來處延伸。片刻,她眼中閃過一絲了然與憐憫,指向不遠處一株樹乾上有三道爪痕的老樹:“是‘木客’,一種依附古木生存的小精怪,膽小怯懦,通常絕不靠近生人。它剛才……像是在示警。”
話音剛落,那株老樹根部的陰影裡,微微探出一個不足尺高、由苔蘚和枯枝構成的小小身影,它有著紐扣般的眼睛,緊張地看了眾人一眼,尤其在被崔三藤身上自然親和的氣息吸引,多停留了一瞬,隨即又飛快地縮回陰影,消失不見。
“連本土的小精怪都感到不安,甚至冒險示警……”張天師神色嚴峻,“島上定然發生了不尋常的變故,而且可能危及所有生靈。”
探查小隊更加謹慎,速度卻不得不再次放慢。沿途遭遇的防衛機製越來越密集和巧妙,有迷惑五感的幻陣,有觸發後召喚鋒利風刃或纏人藤蔓的禁製,有看似是路實則是沼澤的偽裝……若非吳道與崔三藤各展所長,提前洞察規避,加上那不知名的“木客”偶爾在關鍵時刻發出一點微不可察的聲響提示,恐怕早已觸發警報或造成傷亡。
終於,在日落時分島上天光也隨之變得橙紅溫暖),一行人抵達了蝶翼山腳下。山腳處有一道清澈的溪流環繞,溪上架著一座小巧精致的彩虹水晶橋。橋對麵,是一條蜿蜒向上、由七彩鵝卵石鋪就的山道,直通山腰處一片在暮色中閃爍著柔和宮燈光芒的建築群——那應該就是玄蝶一脈的核心居所。
然而,無論是溪流、水晶橋,還是山道、建築群,在吳道的歸墟之瞳與崔三藤的薩滿靈覺中,都籠罩在一層極其強大、卻也透著明顯“遲滯”與“外強中乾”感的靈力場中。那靈力場充滿了排斥與警告的意味,顯然處於最高級彆的警戒狀態。
更令人心悸的是,在山道入口處,彩虹水晶橋的這一端,立著一塊非石非玉的青色碑石。碑石上原本應該刻有歡迎或警示的文字,此刻卻被一道深深的、散發著不祥黑氣的爪痕撕裂,爪痕邊緣,還有早已乾涸發黑的、疑似血跡的汙漬。
“有人強闖過,並且留下了痕跡……這氣息……”吳道靠近碑石,仔細感應那道爪痕殘留的氣息,眉頭緊鎖,“陰冷、汙穢,帶著吞噬與腐化的特性……與古鯨遺跡傳訊中提到的‘魔染’之力,感覺同源,但似乎又有些不同,更加……‘有序’和‘針對性’?”
崔三藤也感應到了,臉色微白:“這力量在侵蝕此地的靈脈根基。島上生機虛浮、結界滯澀,恐怕都與此有關。玄蝶一脈……情況恐怕極不樂觀。”
眾人望著暮色中靜謐卻危機四伏的山道與建築群,心情沉重。潮汐共鳴石在吳道懷中微微震動,指向山腰建築群的深處,那牽引力中的“焦灼”與“哀鳴”感愈發清晰。
前路已明,凶險未知。玄蝶嶼的秘密與危機,就在那山腰宮燈閃爍之處。
第三百五十七章蝶嶼迷蹤完)
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