太平洋深處，那座如同鋼鐵巨獸般蟄伏的海底基地，迎來了它的“英雄”。
影蛇回歸的消息，並未在幽影部隊內部掀起太大波瀾。
畢竟，任務失敗，同僚儘喪，能活著回來，本身就足夠引人注目。
他偽裝得很好。
臉上恰到好處地帶著劫後餘生的疲憊與一絲無法掩飾的驚悸，眼神深處，是對那場實驗室爆炸的後怕。
他成功通過了回歸後的第一道關卡——心理狀態評估。
那些冰冷的儀器和心理學專家，得出的結論是：目標精神狀態穩定，但對“歸墟”之力產生了輕微的應激障礙。
這很正常。
任何一個直麵過那種瘋狂與扭曲的人，都會留下心理陰影。
影蛇知道，這隻是開胃菜。
真正的大餐，還在後麵。
果然，評估報告剛提交上去不到十分鐘，最高權限的通訊請求，便直接接入了他的個人終端。
來自“守門人”的單獨召見。
影蛇深吸一口氣，整理了一下自己的作戰服，朝著基地最核心的中央控製室走去。
一路上，他能感覺到那些或明或暗的目光。
有同情，有審視，但更多的是一種冷漠的觀察。
在幽影部隊，失敗者，是沒有資格獲得尊重的。
推開那扇厚重的合金門，溫暖柔和的光線撲麵而來。
與基地其他區域的冰冷肅殺不同，這裡布置得像一間雅致的書房。
守門人就坐在那張巨大的辦公桌後，臉上掛著他標誌性的，如沐春風般的溫和笑容。
“回來就好，影蛇。”
他指了指對麵的椅子，語氣親切得像一位關懷晚輩的長者。
“這次任務，辛苦你了。實驗室的意外，責任不在你。”
影蛇沒有坐下，而是微微躬身，聲音沙啞。
“是屬下無能，未能保護好博士他們。”
“不，你已經儘力了。”
守門人擺了擺手，示意他放鬆。
“我已經看過報告了，你在那種情況下，還能保全自身，已經證明了你的優秀。”
他溫和地讚揚著影蛇，仿佛之前實驗室裡那些慘死的“同僚”，隻是一串無關緊要的數字。
但影蛇能清晰地感覺到，那溫和目光的背後，是一雙如同鷹隼般銳利的眼睛，在審視著他靈魂的每一寸角落。
“好好休息一下。”
守門人話鋒一轉。
“不過，在休息之前，還有一個簡單的任務，需要你去完成。”
影蛇心中一凜。
來了。
“請先生吩咐。”
“很簡單。”
守門人從抽屜裡拿出一個密封的金屬手提箱，輕輕放在桌上。
“護送一件‘禮物’，從江城的秘密倉庫，轉運到東海的‘伊甸園’基地。”
“這件‘禮物’對我們接下來的計劃至關重要，必須萬無一失。”
他頓了頓，看著影蛇的眼睛，笑容愈發溫和。
“這次任務，是我對你忠誠度的最終考驗。完成了它，你將獲得你應得的一切。”
“這也是你晉升的投名狀。”
投名狀？
影蛇的心沉了下去。
這三個字，本身就充滿了血腥味。
“為了確保萬無一失，”守門人繼續說道，“這次的安保力量，我為你做了‘恰到好處’的安排。”
他特意加重了“恰到好處”四個字。
“我相信你的能力，影蛇。彆讓我失望。”
影蛇接過那個沉甸甸的手提箱，沒有多問一句。
“保證完成任務。”