意識從無儘的混沌與擠壓感中掙脫，如同溺水者終於浮出水麵。林墨猛地睜開雙眼，劇烈的眩暈感和空間傳送帶來的撕裂感依舊殘留在大腦深處，讓他忍不住悶哼一聲。
他發現自己正半跪在一片堅硬而冰冷的土地上。
首先映入眼簾的，是天空。那不是他所熟悉的、點綴著璀璨星辰的深邃夜空，也不是任何他曾見過的藍天白雲。而是一種永恒的、令人感到壓抑的昏黃色。沒有太陽，沒有月亮，隻有一些如同凝固的、汙濁的膿瘡般的暗紅色雲團，緩慢而令人不安地蠕動著，散發出微弱卻詭異的光，勉強照亮著這片大地。
光線很暗淡，仿佛永恒的黃昏，帶著一種不祥的預兆。
他深吸了一口氣，試圖平複翻湧的氣血和神魂的刺痛，卻被吸入的空氣嗆得咳嗽起來。這裡的空氣乾燥、冰冷，帶著一股濃鬱的、混合了鐵鏽、硫磺以及某種難以形容的……腐朽氣息。更讓他心驚的是，空氣中彌漫的神力或稱天地靈氣）稀薄到了令人發指的地步，而且極其狂躁，其中混雜著一絲絲陰冷的、仿佛能侵蝕生命本源的詭異能量。
“咳咳……盟主！您沒事吧？”身邊傳來雲無痕帶著焦急和虛弱的聲音。
林墨循聲望去，隻見雲無痕、石昊等人也陸續從短暫的昏厥或失神中恢複過來，正掙紮著起身，臉上都帶著與他相似的茫然與警惕。石昊依舊緊緊背負著昏迷不醒的墨塵。星螢懸浮在不遠處，周身原本璀璨的星光此刻顯得有些黯淡，正靜靜地觀察著四周。那團光之源生命體也散發著微弱的白光，似乎在適應著這裡的環境。
所有人都還在。這讓林墨心中稍安。
他強撐著站起身，環顧四周。
他們似乎身處一片廣袤無垠的荒原之上。腳下的土地是暗紅色的，仿佛被無儘的鮮血浸染、乾涸後形成的顏色，堅硬而貧瘠。放眼望去，大地之上，遍布著各種巨大無比的骸骨！
有些骸骨如同山嶺般綿延，肋骨如同巨大的拱門，頭骨如同倒塌的山峰，從其形態依稀可以辨認出某些早已滅絕的星空巨獸，甚至還有一些類人形卻龐大得超乎想象的骨骼殘骸。這些骸骨不知存在了多少歲月，大多已經石化，表麵布滿了風化的痕跡和詭異的苔蘚類植物，散發出蒼涼、古老而又死寂的氣息。
除了骸骨，還能看到一些殘破的建築遺跡。斷裂的巨大石柱、崩塌的神殿穹頂、隻剩下基座的古老祭壇……這些遺跡的風格迥異，有的雕刻著神聖的符文，有的則充滿了扭曲怪誕的圖案，顯然不屬於同一個文明時代，如今卻都如同被隨意丟棄的垃圾般，散落在這片血色荒原之上，無聲地訴說著往昔的輝煌與最終的敗亡。
寂靜。
死一般的寂靜。
除了那若有若無的風聲，掠過骸骨空洞的眼窩和遺跡的斷壁殘垣，發出如同冤魂嗚咽般的聲響外，再也聽不到任何聲音。這是一種足以將人逼瘋的寂靜，充滿了不祥與未知。
“這裡……就是萬族古路的深處？”石昊甕聲開口，打破了令人窒息的沉默。他用力踩了踩腳下暗紅色的土地，發出沉悶的聲響，“好硬的地，神力也稀薄得可憐，感覺像是被流放到了某個世界的角落。”
“不僅僅是稀薄。”星螢清冷的聲音響起，她抬起手，指尖流淌著細微的星光，似乎在捕捉和分析著空氣中的能量粒子，“這裡的能量結構極其不穩定，並且蘊含著一種……‘衰敗’與‘侵蝕’的特性。長期在此修煉，不僅事倍功半，甚至可能汙染自身神源，加速衰老。”
她的話讓所有人的心都沉了下去。對於修士而言，環境中的能量是修煉的根基。如此惡劣的環境，無疑給他們未來的恢複和提升蒙上了一層厚厚的陰影。
雲無痕走到一具巨大的、形似蜥蜴的骸骨旁，用手指敲了敲那已經石化的骨頭，發出鐺鐺的聲響，眉頭緊鎖：“這些骸骨……太大了。它們生前該是何等強大的存在？又是什麼力量，能讓如此多的強大生靈和文明，最終都化為了這片荒原的養料？”
他的問題，沒有人能回答。一種渺小感和危機感，悄然在每個人心中滋生。
林墨沒有說話，他走到一處相對較高的骨堆上，極目遠眺。昏黃的天光下，血色的大地向著視野儘頭無限延伸，除了更多的骸骨與遺跡，看不到任何生機，也感知不到明確的方向。這裡仿佛是一個巨大的墳墓，埋葬了無數紀元、無數文明的野心與夢想。
他嘗試運轉體內的混沌神力。果然，如同陷入了泥沼，運轉起來異常滯澀，消耗遠大於外界。而且，他能清晰地感覺到，空氣中那些詭異的侵蝕性能量，正試圖透過毛孔和呼吸，滲入他的體內，雖然暫時被他渾厚的混沌本源自動排斥、化解，但長此以往，必然是個隱患。
“我們必須儘快找到一個相對安全的落腳點。”林墨收回目光，語氣凝重地對眾人說道，“這裡環境惡劣，危機四伏，我們狀態不佳，不宜久留於開闊地帶。”
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眾人紛紛點頭。經曆了星橋之上的連番惡戰和詭異的時空傳送，所有人都身心俱疲，神力消耗巨大，急需一個地方休整療傷。
“星螢，能否探測到附近能量相對穩定，或者有庇護所特征的地方？”林墨看向星靈族女子。
星螢閉上雙眼，周身星光微微閃爍，似乎在以其獨特的方式感知著周圍的空間與能量流動。片刻後，她睜開眼，指向一個方向：“那邊，約百裡外，有一片相對集中的遺跡群，其中一處建築的殘餘結構尚算完整，能量波動也比周圍稍顯平和。而且……那個方向傳來的‘衰敗’氣息，似乎比其他地方略淡一些。”
百裡距離，對於全盛時期的他們而言，瞬息可至。但此刻，在這神力稀薄、環境壓製的地方，帶著傷員，這段路程恐怕不會輕鬆。
“好，就去那裡。”林墨沒有猶豫，做出了決定。“大家小心戒備，保持隊形，我們出發。”
隊伍開始向著星螢指引的方向前進。
行走在這片血色荒原上，每一步都仿佛踏在曆史的屍骸之上。腳下是堅硬硌腳的土地和碎骨，空氣中彌漫的腐朽氣息無孔不入。稀薄而狂躁的神力環境，讓所有人都感到一種無形的壓力，不得不放緩速度，節省著每一分神力。
林墨走在隊伍的最前方，混沌神力在體內緩緩流轉，一方麵抵抗著環境的侵蝕，另一方麵也在艱難地修複著體內的傷勢。他的神念如同觸角般儘可能地向四周蔓延開去，警惕著任何可能出現的危險。
然而，除了死寂，還是死寂。
行進了大約半個時辰，周圍的環境似乎沒有任何變化，依舊是無窮無儘的骸骨與遺跡。這種單調而壓抑的景象，加上惡劣的環境，開始對眾人的心神產生一種無形的磨損。
“奶奶的，這鬼地方，連個活物都看不到嗎？”石昊忍不住抱怨道，他背著墨塵，雖然體力強悍，但也感到有些氣悶。
“沒有活物，或許才是最大的幸運。”雲無痕沉聲道，他的劍意始終保持著內斂的激發狀態，“能在此地生存的‘活物’，恐怕絕非善類。”
他的話音剛落——
“嗖！”
一道細微的、幾乎與環境融為一體的破空聲，驟然從側前方一具巨大的翼骨下方襲來！
目標直指隊伍側翼一名正在艱難前行、修為稍弱的銳士營弟子！
那是一名看起來如同侏儒般矮小、皮膚顏色與暗紅色大地幾乎一模一樣的生物！它手持一柄由某種生物腿骨磨製而成的粗糙骨矛，眼中閃爍著貪婪與凶殘的紅光，速度快得驚人！
“小心！”