巨岩峽穀之行，收獲頗豐。
石昊和雲無痕帶領弟子們，以最快的速度從那岩甲蜥巢穴中，收集到了七塊拳頭大小、能量精純的上品土屬性神晶，以及大量被石昊以氣血之力粗略處理過、去除大部分腥臊氣的岩甲蜥血肉。這些資源，足夠希望之基內的眾人支撐一段時日，尤其是神晶，對於恢複力量和維持基本陣法運轉至關重要。
整個過程，那頭暗金色的岩甲蜥王始終在遠處低吼徘徊，冰冷的豎瞳中充滿了不甘與怨毒，但終究沒有再上前挑釁。而峽穀另一端的那隊骷髏巡邏兵，也如同冰冷的雕塑般矗立著，幽藍的魂火默默記錄著一切，直到林墨等人帶著收獲迅速撤離峽穀，它們才如同鬼魅般無聲無息地退入昏黃的天光中，消失不見。
回歸希望之基的路途，比去時更加警惕。林墨的神念始終籠罩著隊伍，提防著可能出現的襲擊，無論是來自荒原的掠食者，還是那些陰魂不散的亡靈。幸運的是，一路有驚無險。
當那層已經淡薄到幾乎看不見的守護光膜再次映入眼簾時，所有人都鬆了一口氣。儘管前途未卜，但至少，他們暫時有了一個可以喘息的據點，以及維係生存的寶貴資源。
然而，這份劫後餘生的慶幸並未持續太久。
就在林墨等人踏入希望之基，還沒來得及將收獲的物資進行詳細分配和儲存時——
大殿內，那麵由星螢構築的星光牆壁上，猛地亮起了一個極其刺眼的、代表著高能量反應且帶有明確敵意的猩紅色光點！光點正以極快的速度，從骸骨王庭的方向，筆直地朝著希望之基疾馳而來！
“有強大的亡靈單位正在接近！速度極快，預計一炷香內抵達！”星螢清冷的聲音帶著一絲罕見的凝重，“能量層級……遠超之前的死亡騎士和骷髏巡邏兵！”
消息如同冷水潑入油鍋，瞬間讓大殿內剛剛放鬆些許的氣氛再次緊繃起來！
“他娘的！還有完沒完！”石昊剛把肩上扛著的巨大蜥肉放下，聞言忍不住罵了一句，拳頭捏得咯咯作響。
雲無痕眼神銳利，手已按在劍柄之上：“是衝著我們剛從峽穀得到的資源來的？”
“可能性很大。”林墨麵色沉靜，但眼神深處寒光閃爍。骸骨王朝的反應速度，比他預想的還要快。那隊骷髏巡邏兵，果然不僅僅是巡邏那麼簡單。
“所有人，準備迎客。”林墨下令，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。他沒有選擇避而不見，在這片荒原上，逃避解決不了任何問題，反而會顯得軟弱可欺。
眾人立刻行動起來。傷勢未愈的弟子和依舊昏迷的墨塵被安置在大殿最內側，由光之源的光芒庇護。雲無痕、石昊帶領狀態尚可的弟子，在大殿門口嚴陣以待。星螢則維持著星光結界，並持續監控著那個高速接近的光點。
林墨獨自一人，站在大殿門口，目光穿透那黯淡的光膜，望向遠方。混沌神力在體內緩緩流淌，調整到最佳狀態，以應對任何可能發生的變故。
一炷香的時間，轉瞬即逝。
天際儘頭，一個黑點迅速放大。
那並非騎著亡靈骨馬的騎士，而是一道懸浮於半空中的身影！
它身披一件繡著繁複銀色符文、邊緣卻有些破損的黑色法師長袍，長袍下並非骨骼，而是一具乾癟、呈現出灰敗色澤的軀體，皮膚緊貼著骨頭，如同風乾了千年的屍骸。它的手中握著一柄由某種黑色水晶雕琢而成、頂端鑲嵌著一顆不斷旋轉的幽藍色寶石的法杖。它的麵部肌肉早已萎縮，露出清晰的顱骨輪廓，唯有一雙眼睛，燃燒著兩團穩定而冰冷的幽藍色魂火，仿佛能洞穿人心。
這是一名巫妖！亡靈法術的大師，骸骨王朝中地位遠高於普通死亡騎士的存在！
它並未直接闖入守護光膜，而是懸浮在光膜之外，那雙幽藍的魂火掃過大殿門口的眾人，最後落在了站在最前方的林墨身上。
一個冰冷、沙啞，仿佛無數亡魂在耳邊低語的聲音，直接響徹在所有人的識海之中，帶著一種居高臨下的傲慢：
“吾乃骸骨君王座下，第七斥候軍團指揮官，巫妖‘奈瑟’。奉君王諭令，前來確認爾等‘參與者’之資格，並傳達王朝之意誌。”
它的神念強大而凝練，帶著精神壓迫，試圖在氣勢上占據絕對上風。
林墨眉頭微挑，混沌神力在識海外自然形成屏障，將那精神壓迫輕易化解，他平靜地以神念回應：“有何指教？”
巫妖奈瑟對於林墨能如此輕鬆抵擋它的精神壓迫似乎有些意外，魂火跳動了一下，但語氣依舊冰冷高傲：“爾等方才於‘巨岩峽穀’，擊殺王朝邊境巡邏兵，搶奪王朝屬地資源，已然觸犯王朝律法！按律，當以叛逆論處，靈魂永錮，屍身化為亡靈，永世奴役！”
它一上來，便是一頂大帽子扣下！
此言一出，大殿門口的雲無痕、石昊等人頓時怒形於色。
“放屁！”石昊忍不住怒喝道，“明明是那些骨頭架子先動的手！那峽穀裡的蜥蜴和晶石，什麼時候成了你們的東西了？”
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巫妖奈瑟那乾癟的臉上似乎扯出了一個譏諷的弧度如果那能稱之為笑容的話）：“凡王朝鐵蹄所至，皆為君王之土。凡荒原所生之物，皆為君王之貢品。爾等外來者，踏入君王領地，擊殺君王仆從，掠奪君王貢品，罪證確鑿，還敢狡辯？”
它的邏輯霸道而蠻橫，完全不容置疑。