血色荒原的風，帶著永不止息的嗚咽，卷起暗紅色的沙塵，拍打在巨大的風化岩上，發出細碎而單調的聲響。峽穀裂隙內，氣氛卻比這荒原更加凝重、壓抑。
地上那兩片閃爍著不詳紅光的銀色眼狀物殘骸，如同某種邪惡的祭品，不斷重複著那冰冷的宣告：
“檢測到高威脅‘混沌變量’……‘鑰匙’回收優先級提升……申請……啟動‘法則級’肅清協議……”
“法則級肅清協議”。
這七個字，如同七根冰冷的釘子，將一股遠比個體生死更恐怖的寒意，深深楔入每個人的心頭。這不再是簡單的追殺或回收，而是來自“星靈裁決者”這個高維存在的、係統性的、旨在從根源上抹除威脅的最高級彆清除指令！
林墨盤膝坐在一塊岩石上，臉色蒼白，正全力運轉功法，恢複著施展“混沌裂空斬”帶來的巨大消耗。那柄粗糙的混沌氣刃橫於膝前，刃身上的細微裂痕提醒著他這一式戰技尚不完善，以及其背後代表的、足以引來滅頂之災的“混沌變量”身份。
石昊靠在岩壁上，胸口劇烈起伏，方才硬接那一記法則射線讓他內腑受創不輕，金色的氣血顯得有些紊亂。雲無痕默默擦拭著古劍，劍身映照出他緊鎖的眉頭。星螢則一邊監控著墨塵的狀態和手腕上那持續灼熱的標記，一邊瘋狂運算著各種可能的數據模型，試圖找出應對“肅清協議”的一線生機。
希望要塞已毀，歸墟之扉異動加劇，終末使者下落不明，地下核心瀕臨崩潰，淨世教團陰魂不散，如今更是引來了“裁決之眼”最高級彆的追殺……局麵，已然惡劣到了無以複加的地步。
“不能待在這裡了！”石昊猛地一拳砸在岩壁上，聲音沙啞，“那鬼東西的援兵不知道什麼時候就會到！必須立刻離開荒原！”
“去哪裡？”雲無痕抬起頭，眼神銳利，“迷失回廊？按照林墨得到的坐標，那裡或許是通往混沌神殿，救援雪姑娘的唯一希望。但那裡本身就是絕地，空間極不穩定，我們狀態如此之差，貿然前往，凶多吉少。”
星螢接口道：“而且，‘裁決之眼’的標記無法根除，我們無論去哪裡，都可能將災禍引過去。迷失回廊的空間結構，未必能承受得住‘法則級肅清協議’的衝擊。”
“那怎麼辦？難道在這荒原上等死嗎？”石昊焦躁地低吼。
就在這時，一直沉默調息的林墨，緩緩睜開了眼睛。他的目光掃過眾人，最後落在依舊昏迷的墨塵身上。
“我們或許……還有一個選擇。”他聲音低沉，卻帶著一種決斷的力量，“骸骨王庭。”
王庭？
眾人一愣。之前王庭使者帶來的邀請，因為墨塵的警告“他們也在名單上”）而被他們暫時擱置。此刻舊事重提，氣氛頓時變得有些微妙。
“王庭……”雲無痕沉吟道，“骸骨君王態度不明，內部派係複雜，甚至可能已被‘裁決者’滲透或標記。前往王庭，無異於深入虎穴。”
“但王庭也是目前已知的、唯一可能擁有足夠力量與‘星靈裁決者’周旋的勢力。”林墨冷靜地分析，“他們世代鎮守荒原，對抗寂滅，對上古秘辛的了解遠超我們。或許，他們那裡有關於‘看守者’、‘鑰匙’乃至應對‘肅清協議’的線索或方法。”
他頓了頓，繼續道：“而且，我們並非毫無籌碼。我這個‘混沌變量’，墨塵這把‘鑰匙’，以及我們帶來的關於歸墟之扉、淨世教團、星靈裁決者的情報，對王庭而言，價值巨大。”
“風險同樣巨大！”石昊反對道，“萬一那骸骨君王不懷好意，想把我們和墨塵一鍋端了獻給那個什麼裁決者，我們豈不是自投羅網？”
“墨塵警告過，王庭在‘名單’上。”星螢也提醒道，“這意味著他們自身也可能麵臨被‘淨化’的威脅。與他們的合作，充滿了不確定性。”
團隊內部，出現了明顯的分歧。
一方認為，應該冒險前往迷失回廊，搏一線救援雪清瑤並擺脫追殺的希望，儘管前路艱險；另一方則認為，應該借助王庭的力量，獲取情報和庇護，共同應對更大的危機，儘管這可能意味著與虎謀皮。
雙方各執一詞，爭論不下。時間，卻在“肅清協議”的倒計時下，一分一秒地流逝。
林墨看著爭論的同伴，又看了看昏迷的墨塵，腦海中飛速權衡著利弊。
前往迷失回廊，目標明確，是為了雪清瑤，但風險極高，且可能無法應對後續的“肅清協議”。前往王庭，或許能獲得轉機，但不確定性太大，可能陷入更複雜的政治漩渦，甚至失去主動權。
有沒有……兩全其美，或者說，將風險分散的辦法？