陸景然盯著手機屏幕上那條陌生短信，指節因為用力而泛白。
“詛咒？”他低聲重複著這兩個字，眉頭擰成了疙瘩。剛才在父親房間外感受到的震驚與期待，此刻全被這突如其來的警告攪得支離破碎。
房門被輕輕敲響，蘇晚的聲音傳來：“景然，你在嗎？我們剛才收到你的消息，過來看看。”
陸景然迅速收起手機，走過去打開門。蘇晚、池亦飛和江敘白都站在門外，臉上帶著不同程度的擔憂——剛才陸景然把短信內容轉發給了他們，讓三人立刻過來彙合。
“短信的事，你們怎麼看？”陸景然開門見山，示意三人進屋，順手關上了房門。
池亦飛率先走到石桌旁坐下，手指無意識地敲擊著桌麵，語氣裡滿是困惑：“‘情感壓製是詛咒’？這和阿澈說的‘傳統’完全不一樣。如果真是詛咒，守護族為什麼還要一直維持？”
這正是所有人心中的疑問。之前阿澈明確表示，壓製情感是為了不乾擾維度能量的掌控，是守護族代代相傳的傳統。可這條神秘短信卻推翻了這個說法，將其定義為“詛咒”——發信人是誰？他為什麼要告訴他們這個秘密？又為什麼選擇用這種匿名的方式？
江敘白推了推眼鏡，從口袋裡掏出維度檢測儀，調出剛才在岔路檢測到的數據分析：“我剛才重新對比了陸伯父房間的能量波動和守護族族人的能量波動，發現一個奇怪的點——陸伯父的能量波動裡，有微弱的情緒起伏痕跡，而守護族族人的能量波動，幾乎是一條直線，連最基礎的生理情緒波動都沒有。”
“生理情緒波動都沒有？”蘇晚驚訝地睜大眼睛，“這不可能吧？就算壓製情感，總該有開心或者難過的時候吧？比如看到同伴受傷，或者完成重要的任務？”
“正常來說是這樣，但守護族不一樣。”江敘白指著檢測儀屏幕上的一條平緩曲線，“你看，這是我剛才路過走廊時，檢測到的一個守護族族人的能量曲線。無論是呼吸頻率、心率，還是能量波動，都穩定得像機器。這種穩定，不是刻意壓製能做到的，更像是……被某種力量強行‘凍結’了情緒中樞。”
“凍結情緒中樞？”池亦飛猛地抬起頭，眼神裡閃過一絲了然，“難怪我一直感知不到他們的情緒！之前我以為是他們壓製得太好，現在看來，可能是他們根本沒辦法產生強烈情緒！”
作為天生的情感感知者，池亦飛對情緒的敏感度遠超常人。從進入守護族據點開始，他就像突然失去了一項重要的能力——以往隻要靠近一個人，對方的喜怒哀樂就會像潮水一樣湧入他的感知，可在這裡，他感受到的隻有一片死寂的平靜，仿佛周圍的人都是沒有靈魂的軀殼。
這種“失明”般的感覺，讓他一直坐立難安。現在結合江敘白的檢測結果和那條神秘短信，一個可怕的猜測在他心裡逐漸成型：守護族的情感壓製，或許真的不是自願的。
“我得去確認一下。”池亦飛站起身，語氣堅定，“我要找個守護族族人聊聊，看看能不能從他們嘴裡套出點什麼。我的感知能力雖然用不上，但總能看出點破綻。”
“我陪你去。”蘇晚立刻說道，“我的血脈能和這裡的維度能量產生共鳴，或許能幫你感知到一些不一樣的東西。”
陸景然點頭：“我和江敘白留在這邊，一方麵盯著陸伯父的房間，防止有意外發生；另一方麵，江敘白可以繼續分析能量數據，看看能不能找到‘詛咒’的線索。你們倆注意安全，不要暴露我們知道短信的事。”
四人很快分工完畢。池亦飛和蘇晚離開房間，朝著據點的公共活動區域走去——根據剛才路過時的觀察，那裡有不少守護族族人在打磨水晶或者培育植物，是接觸族人的最佳地點。
走出休息區，走廊兩側的水晶依舊散發著柔和的藍白色光芒，隻是此刻在池亦飛眼裡，這光芒多了一絲冰冷的壓抑。路過的守護族族人依舊是那副無波無瀾的模樣，看到他們也隻是微微頷首，沒有多餘的交流。
“你有沒有覺得，他們的平靜有點不正常？”蘇晚湊近池亦飛，小聲說道，“剛才我試著用血脈去感受旁邊那個族人的能量，發現他的能量雖然純淨，但裡麵藏著一絲很細微的‘裂痕’，就像是原本完整的能量，被強行割裂了一部分。”
池亦飛心中一動：“裂痕？在哪裡？我怎麼沒感知到？”
“不是情緒上的裂痕，是能量本身的。”蘇晚皺著眉，努力組織語言，“就像是……他的能量本該和情緒綁定在一起，現在情緒被剝離了，能量就變得不完整了，所以才會有裂痕。”
這個說法和江敘白的“凍結情緒中樞”不謀而合。池亦飛深吸一口氣，目光掃過前方的公共活動區域，最終落在了一個年輕的守護族族人身上。
那個族人看起來隻有十七八歲，穿著和阿澈類似的素色長袍，正蹲在地上，小心翼翼地給一株半透明的植物澆水。他的動作很輕，眼神專注地盯著植物的葉片，隻是那專注裡沒有絲毫溫度，就像是在完成一項設定好的程序。
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“就他了。”池亦飛拉著蘇晚，緩緩走了過去。
聽到腳步聲，年輕族人抬起頭，看向他們。他的眼眸是淺棕色的，比阿澈的灰色眼眸多了一絲暖意，隻是那暖意很快就消失了，恢複成一片平靜。
“有事嗎？”年輕族人開口，聲音清脆，卻依舊沒有任何情緒起伏。
池亦飛儘量讓自己的語氣聽起來自然：“我們是剛進來的人類，對這裡的植物很好奇，想問問你，這是什麼植物？”
年輕族人低下頭，繼續給植物澆水，一邊澆一邊說道：“這是凝能草，能吸收空氣中的雜散維度能量，轉化為純淨的能量液。我們日常使用的能量水晶，就是用凝能草轉化的能量液製作的。”
“原來如此。”池亦飛點點頭，裝作好奇的樣子，“那你在這裡工作多久了？每天都做這些事，不會覺得無聊嗎？”
這個問題很平常，甚至帶著點人類的“閒聊”意味。蘇晚悄悄用手肘碰了碰池亦飛，示意他不要太急切。
年輕族人的澆水動作頓了頓，似乎在思考“無聊”這個詞的含義。過了幾秒，他才緩緩說道：“無聊是什麼？我們的任務是培育凝能草，維持據點的能量供應，這是我們的職責，不需要有其他感覺。”
“不需要有其他感覺？”池亦飛抓住這個機會，追問道，“比如開心？比如看到凝能草長得好，會不會覺得高興？或者遇到困難的時候，會不會覺得難過？”
年輕族人抬起頭，看向池亦飛，眼神裡帶著一絲困惑，仿佛不理解他為什麼會問這些問題：“開心和難過……這些都是情感吧？長老說，情感會乾擾對維度能量的掌控。如果我因為凝能草長得好而開心，能量就會變得不穩定，沒辦法精準地給凝能草澆水；如果我因為遇到困難而難過，能量就會變得紊亂，甚至可能傷害到凝能草。”
“所以你們就完全不允許自己有情感？”蘇晚忍不住開口，“可是……沒有情感的人生，不會覺得少了點什麼嗎？比如和同伴相處的快樂，或者完成任務後的成就感？”
年輕族人沉默了。他低下頭，盯著手裡的水晶水壺，過了好一會兒才說道：“長老說，我們守護族的使命是守護維度平衡，抵禦高維威脅。情感對我們來說，是多餘的東西，隻會阻礙我們完成使命。從我們出生開始，就要學習壓製情感，這是我們的傳統。”
“傳統？”池亦飛捕捉到這個關鍵詞，語氣裡帶著一絲不易察覺的試探，“如果……我是說如果，這個傳統其實是錯的呢？如果壓製情感不是你們自願的，而是被迫的呢？”
話音落下的瞬間，年輕族人的身體猛地一僵。他握著水晶水壺的手微微顫抖，壺裡的水灑出來幾滴，落在凝能草的葉片上。
池亦飛立刻集中注意力，試圖感知他的情緒變化。就在這時，他突然捕捉到一絲極其微弱的波動——不是平靜，而是一種混雜著恐懼和迷茫的情緒，像一根細小的火苗，在黑暗中一閃而過。
但這波動很快就消失了。年輕族人深吸一口氣，重新恢複了平靜，隻是他的聲音比剛才低沉了一些：“你說的這些，我聽不懂。長老說的都是對的，我們必須遵守傳統。你們不要再問了，我還要繼續培育凝能草。”
說完，他轉過身，背對著池亦飛和蘇晚，繼續澆水，隻是動作比剛才僵硬了許多，明顯是在刻意回避他們的目光。
池亦飛和蘇晚對視一眼，都從對方眼裡看到了震驚——剛才那絲恐懼和迷茫，絕對不是錯覺！這個年輕族人，其實是有情感的！隻是他在刻意隱藏，或者說，是在被迫壓抑！
“我們走吧。”蘇晚拉了拉池亦飛的衣袖，小聲說道。再問下去，恐怕會引起懷疑。