而現在的下課鈴聲對於士道而言，如同聖鈴帶來的短暫赦免。
幾乎是立刻將頭埋進臂彎，試圖將自己與周圍隔絕開來，逃避那無處不在的、源於自身心虛的拷問。
教室裡來自同學們的談笑、桌椅的挪動聲，對他而言都像是從很遠的地方傳來，模糊不清。
他的世界裡，隻剩下自己沉重的心跳和腦海中反複播放的、關於那個藍發少女的破碎片段。
就在這時，一股熟悉的、帶著淡淡洗衣液清香的氣息靠近。
還沒等士道反應過來，一隻手臂已經自然地環上了他的肩膀，力道不輕不重，卻帶著不容置疑的親近。
“吾之黑暗盟友，漆黑烈焰使啊——”
一個刻意壓低的、帶著誇張詠歎調的聲音在耳邊響起。
士道身體一僵，不用抬頭也知道是誰——鳳凰院千院。
“是何等深邃的黑暗，何等沉重的宿命枷鎖，纏繞於汝之魂靈，令汝在此光天化日之下，亦散發出如此濃鬱的苦惱氣息？”
千院繼續用他那套熟悉的中二病台詞，語氣嚴肅得仿佛在吟唱古老的咒文。
“告知於吾吧！由吾，孤高而迷惘、遊走於生死界限的不死黑魔導士——千院，來為汝驅散這片陰霾！”
若是平時，士道大概會哭笑不得地配合他演上一段，或者乾脆吐槽回去。
但此刻，聽到這熟悉又久違的犯病，感受到肩膀上來自摯友的溫度，士道的心中卻湧起一股更加酸澀的洪流。
（千院……他什麼都不知道……他還像以前一樣，用這種方式來關心我……）
（而我……我卻……）
他不敢抬頭，怕對方看到自己眼中無法掩飾的慌亂與愧疚。他隻能將臉埋得更深，含糊地嘟囔：
“沒……沒什麼……就是有點累了……”
“唔……”千院似乎並不滿意這個答案，手臂收緊了些，仿佛要將士道從自閉的殼裡拽出來。
“僅僅是疲憊，可無法孕育出如此純粹的‘暗之氣息’……看來，需要更強大的‘淨化儀式’才行！”
說著，他不由分說地用力，將士道從座位上拉了起來：
“走吧，吾之盟友！狹窄的教室隻會助長陰影的滋生，且隨吾前往‘回廊之淵’，讓流動的‘時空之風’洗滌汝之心靈！”
士道幾乎是半推半就地被千院摟著肩膀，帶出了教室，來到走廊上。
午後的陽光透過窗戶，在光潔的地板上投下明亮的光斑，微風帶來遠處操場的喧鬨聲。
這充滿生機的景象，與他內心的灰暗形成了鮮明的對比。
千院靠在窗邊，深吸一口氣，繼續著他的“角色扮演”，對著窗外伸出手，仿佛在召喚什麼：
“聆聽吧！風之精靈的低語！感受吧！光與影的交織！漆黑烈焰使，將你的煩惱注入這虛空，吾將以黑魔導之力，將其轉化為虛無！”
士道看著千院那無比投入、甚至有些好笑的側臉，心中的愧疚感幾乎要滿溢出來。