聽到士道那充滿覺悟、沒有絲毫猶豫的回答，琴裡嘴角那抹不易察覺的弧度終於放大，化作一個帶著讚許和“不愧是我哥哥”意味的滿意笑容。
“很好。”她輕輕吐出兩個字，隨即利落地改變了身體的方向，將視線投向艦橋下方嚴陣以待的全體船員。她抬起手，聲音清晰而有力，傳遍了整個艦橋：
“全體人員，確認最終準備！‘拉塔托斯克’對精靈作戰，即刻開始！”
“了解！”
“準備完畢！”
“係統全綠！”
船員們整齊劃一地回應，同時雙手在控製台上開始了眼花繚亂的操作。
主屏幕上數據流飛速刷新，各種參數和瞄準框鎖定著下方的目標區域，艦橋內回蕩著係統運轉的嗡鳴與指令確認聲，氣氛瞬間變得緊張而高效。
琴裡一邊眺望著這副井然有序、如同精密儀器般運轉的景象，一邊將口中的珍寶珠換到另一邊，用舌尖輕輕舔過嘴唇，眼中閃爍著如同發現獵物的猛禽般銳利而興奮的光芒。
然後，她用那混合著少女的清甜與司令官的威嚴的獨特嗓音，說出了那句標誌性的、既像宣戰又像邀請的台詞：
“那麼——開始我們的戰爭（DATE）吧。”
這句話如同按下了某個無形的開關，整個佛拉克西納斯的運轉似乎又提升了一個檔位。
傳送裝置開始充能，發出幽幽的光芒，目標直指下方那片硝煙與雨水交織的戰場。
士道深吸一口氣，感受著艦橋內澎湃的能量和堅定的決心，他知道，已經沒有回頭路了。
他必須去往那個女孩身邊，在那片槍林彈雨中，開辟出一條不同的道路。
他的約會（戰爭），開始了。
然而就在士道深吸一口氣，準備踏入傳送光柱，奔赴那片名為“約會”的戰場時。
千院卻突然一個箭步跳了出來，舉起手，臉上帶著恰到好處的困惑和一絲故意的壞笑，大聲問道：
“那個——司令官大人！容我打斷一下！所以……按計劃，我也需要跟著士道一起下去嗎？”
他撓了撓頭，露出一副“這不太對吧”的表情，繼續解釋道：
“你看，這次要‘攻略’的精靈，按照你們的說法，是那個叫‘隱居者’的藍發小姑娘，又不是我那個讓人操心的妹妹千夏。”
“士道下去是為了執行他那‘與其約會，使其嬌羞’的神聖（？）使命，我這麼個大活人跟在他屁股後麵當電燈泡……這不太合適吧？多影響氣氛啊！”
他說著，還用胳膊肘不輕不重地頂了一下旁邊正準備出發的士道，擠眉弄眼地低聲道：
“對吧，兄弟？你也不想旁邊有個觀眾全程圍觀你的把妹實況吧？尤其是像我這種精通吐槽的。”
士道被他這麼一攪和，剛凝聚起來的嚴肅氣勢差點泄掉，沒好氣地白了他一眼。
坐在艦長席上的琴裡聞言，用棒棒糖的棍子輕輕點了點下巴，思考了片刻。
她看了一眼屏幕中依舊在AST追擊下狼狽躲閃的“隱居者”，又看了看一臉“我不想當電燈泡”的千院，點了點頭。
“嗯……你的顧慮有一定道理。正常情況下，士道的‘約會’確實需要儘可能排除外界乾擾，尤其是你這種自帶‘不穩定吐槽光環’的家夥。”
但她話鋒一轉，眼神變得銳利起來：“不過，考慮到千夏——她很有可能像之前試圖接觸十香那樣，向每一個現界的精靈發出邀請，試圖組建她那所謂的‘逆熵’組織。”
“你作為目前與她有深刻聯係、並且是我們計劃中關鍵一環的人，必須在現場附近待命。”
她給出了一個折中的方案：“這樣吧，你還是跟著傳送下去，但不必緊跟著士道。你在戰場邊緣、相對安全且視野開闊的區域等候。”
“一旦監測到千夏的靈波反應，或者她真的出現並試圖接觸‘隱居者’，你必須第一時間現身介入。”
“明白了嗎？你的首要任務，是應對可能出現的千夏，而非乾擾士道的攻略。”
聽到這個安排，千院立刻做了個“OK”的手勢，臉上露出了“這就對了嘛”的輕鬆表情：
“了解！保證完成任務！潛伏、蹲點、關鍵時刻閃亮登場攪局……啊不是，是應對！這個我擅長！”
他拍了拍士道的肩膀，嘿嘿一笑：“去吧去吧，士道，安心去攻略你的小姑娘，義父我就在旁邊給你鎮場子，順便防備著我家那個不省心的‘妹妹’出來搞事。”
於是，在明確了各自的任務後，士道與千院先後踏入了傳送光柱。
他們的目標相同，都是那片危機四伏的戰場，但各自的使命卻截然不同。
——一個是為了拯救與約會，另一個，則是為了應對潛在的“家人”與更大的變數。