從鹽湖城高原的失利和疲憊中返回洛杉磯，湖人隊還未來得及完全調整，德裡克·羅斯賽季報銷的消息便如同陰雲般籠罩了整個聯盟。
更衣室裡的電視屏幕上，反複播放著羅斯倒地時痛苦的表情和隨後被攙扶離場的畫麵，氣氛一時間有些凝滯。
“十字韌帶…媽的，這玩意兒毀了太多天才了。”拜納姆難得地收起了嬉皮笑臉，看著屏幕喃喃道。作為同樣依賴爆發力的大個子，他對這種傷病有著本能的恐懼。
“他還那麼年輕…”保羅·加索爾也搖頭歎息，語氣中充滿了惋惜。
陸鳴沉默地看著。他想起了羅斯在揭幕戰上那電光石火般的突破，那無視地心引力的拉杆，那屬於vp的傲氣與鋒芒。這一切，都可能因為這次重傷而大打折扣，甚至就此改變軌跡。一種兔死狐悲的寒意，夾雜著對競技體育殘酷性的深刻認知，在他心中蔓延。
科比的表情最為複雜。他見過太多天才的隕落，也親身經曆過嚴重的傷病。他看著屏幕上那個曾經的對手，眼神裡沒有幸災樂禍，隻有一種深沉的、近乎冷酷的平靜。“這就是nba。”他最終隻說了這麼一句，聲音低沉，卻道儘了聯盟的無情。
菲爾·傑克遜適時地打斷了眾人的思緒：“先生們，為德裡克祈禱，但我們的比賽還要繼續。芝加哥失去了他們的核心，但他們依然是一支紀律嚴明、防守堅韌的球隊。他們現在充滿了哀兵之氣，會為了德裡克而戰。我們必須做好準備，不能有絲毫輕敵。”
下一個對手，正是失去了羅斯的芝加哥公牛隊。斯台普斯中心，這場原本被期待為vp對決的比賽，如今蒙上了一層悲情的色彩。
賽前熱身時，公牛隊隊員們的臉上看不到往日的張揚，取而代之的是一種沉默的堅毅。他們的新任核心，變成了穩健的洛爾·鄧和喬金·諾阿，後者更是用一次次奮不顧身的拚搶和咆哮，試圖填補羅斯留下的巨大空缺。
比賽開始。(湖人00公牛)
跳球拜納姆為湖人贏得球權。第一次進攻，科比在側翼單打理查德·漢密爾頓，標誌性的後仰跳投，穩穩命中。(湖人20公牛)聯盟第一人，用最熟悉的方式開啟了比賽。
公牛隊進攻，失去了羅斯這個絕對強點，他們的進攻顯得滯澀了許多，更多依靠洛爾·鄧的單打和諾阿在高位的策應。第一次進攻以卡洛斯·布澤爾的勉強跳投打鐵告終。
陸鳴保護下後場籃板，湖人推反擊。他敏銳地發現公牛退防時因為失去羅斯這個快攻箭頭而顯得有些混亂，立刻自己運球推進，如同高速列車般衝過半場，吸引了防守注意力後，將球分給跟進的慈世平，後者上籃得分。(湖人40公牛)
開局順利，但湖人隊並沒有絲毫放鬆。他們知道，哀兵必勝。
果然，公牛隊加強了他們的看家本領——防守。諾阿和布澤爾組成的內線銅牆鐵壁，外線的洛爾·鄧、漢密爾頓和替補登場的約翰·盧卡斯三世也玩命地撕咬。身體對抗強度極大，每一次得分都異常艱難。
首節中段，陸鳴嘗試了一次外線三分，在洛爾·鄧的嚴密乾擾下偏出。緊接著，他在一次拚搶籃板時，被諾阿隱蔽地肘部頂到肋部，一陣劇痛傳來，讓他動作一滯。
“嘿！裁判！”陸鳴捂著肋部向裁判示意。
裁判沒有任何表示，諾阿則麵無表情地回防。
“媽的，這幫家夥動作真大。”拜納姆在旁邊嘟囔。
陸鳴揉了揉痛處，眼神冷了下來。他知道，這是對手在試探，也是在施加壓力。
科比站了出來，他連續命中高難度中投，幫助湖人穩住局勢。(湖人1816公牛)
第一節結束，湖人領先2分。比賽陷入膠著，節奏緩慢，充斥著肌肉碰撞和防守博弈。
第二節，公牛隊的替補陣容在約翰·盧卡斯三世的帶領下打得異常頑強，他們用不知疲倦的跑動和拚搶，一度反超了比分。(湖人2528公牛)
陸鳴在這一節更多地參與到組織進攻中。他利用自己的身高優勢在罰球線附近策應，看到拜納姆在低位獲得錯位機會，立刻一個高吊球傳過去，拜納姆輕鬆打進。(湖人2728公牛)
接著，他又在一次快攻中，送出一記跨越半場的長傳，精準找到快下的科比，後者造成犯規。(湖人2928公牛)
“盧克·陸的傳球視野越來越出色了，”解說評論道，“他現在幾乎就是一個控球前鋒。”
半場結束，湖人隊憑借科比的穩定發揮和陸鳴的全能表現，保持著微弱的領先優勢。(湖人4543公牛)
更衣室裡，拜納姆喘著粗氣：“沒了羅斯，這幫家夥更難纏了！像牛皮糖一樣！”
科比用冰袋敷著膝蓋，冷靜地說：“他們是在為德裡克而戰。下半場強度會更大，我們必須匹配上。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
陸鳴感受著肋部隱隱的作痛和身體的疲憊，深吸一口氣。他知道，這場比賽不僅僅是技戰術的比拚，更是意誌力的較量。
下半場開始，公牛隊果然提升了防守強度，動作也更加凶狠。諾阿在一次爭搶中直接撞倒了加索爾，裁判吹罰犯規，但諾阿毫無歉意，反而對著隊友大聲咆哮，激勵士氣。
第三節成了肉搏戰。比分交替上升，雙方都很難打出流暢的進攻。(湖人5857公牛)