待山西巡撫、左右布政使及太原知府入宮覲見時，天已完全黑了。
朱由校與朱求桂早已在宮中敘舊飲酒。
“臣等叩見陛下，願陛下聖壽無疆！”
“免禮。”
朱由校剛說完，便夾起一塊肉送入口中，細細咀嚼，臉上浮現出滿足的神情。
從這位天子的動作來看，這口肉吃得極是享受。
幾位尚未用飯的官員不敢抬頭，但眼角餘光還是瞥見了這一幕，不由地看得發愣。
一向嗜吃如命的山西巡撫，甚至忍不住咽了口唾沫。
“你們是不是覺得很意外？朕怎會突然出現在太原，而你們卻毫無察覺？是不是一時之間想不明白？”
身為山西巡撫的官員，身為一省之首，率先站出回應：
“臣等確實感到意外。幾天前，內閣才發出文書至太原，言明陛下剛剛離京，臣掐指一算，陛下應當才進入山西地界，怎料突然駕臨太原，況且太原並非前往陝西的最近路線。”
若非傳話之人來自晉王宮，他們斷然不會相信皇帝已至太原。
此刻，皇帝正於晉王宮內享用熱騰騰的晚膳。
昨日他們還在議論，皇帝巡幸陝西，是否會順路來太原，不料轉眼之間，皇帝竟已抵達。
朱由校拭去嘴角，無意多言解釋。隻需讓他們明白，眼前之人，正是真正的天子。
“朕召你們前來，無非是告知一聲，朕的軍隊即將進城，你們去與城內守軍通個氣，免生意外。”
一聽到“軍隊進城”，幾位文官頓時緊張起來，皇帝這是要做什麼？
他們早聽聞皇帝在京師對文臣毫不手軟，因此心中忐忑，難保皇帝不是借巡視陝西之名，來山西清算舊賬。
山西巡撫語氣堅定地說：
“陛下，請容臣直言，太原府此前未接兵部文書，亦未有軍隊入城的通知。臣料想，軍隊應無正式調令，故臣不敢違製，擅自開城放行。”
朱由校猛地一拍案幾，嚇得朱求桂與幾位官員猛然一顫，隻聽他厲聲說道：
“難道朕的旨意，還比不上一紙調令？這天下，難道朕做不得主？”
“正因為陛下乃天子、君父，更應遵守法度，不可輕率行事。”
“陛下豈不知，破例一次，便可能有無數後患？我大明朝自有綱紀製度在。”
“臣若不顧法紀放軍入城，其餘各地豈不紛紛效仿？”
“此乃祖宗之法，陛下難道要違背？臣寧死不敢奉詔！”
“若陛下執意讓軍隊入城，請速派人赴京聯係兵部，待兵部下達調令，加蓋內閣印信，屆時臣自當開城出迎。”
見他又搬出祖宗之法作擋箭牌，朱由校當即命侍衛將曹吉祥押來。
這種唇槍舌劍的場麵，朱由校知道自己非其對手，他隻信手中之刀。
曹吉祥在任期間，定與這些偽君子勾結密切。如今他已倒台，這些官員尚不知情。
待他們見到滿身傷痕、奄奄一息的曹吉祥，臉上會是什麼神情？
“少拿祖宗壓朕，整天掛在嘴邊，你們也配？”
“實在搞不懂你們這些手段從哪裡學來的，官場上的這些歪風邪氣，就是因為有你們才愈演愈烈！”