“這些人皆是城中居民。當初秦邦屏與陳廣在城中肆意妄為時，有不少人親眼所見。”
“這五人，正是諸位口中所說，被強征入軍營淪為苦役的勞工領頭之人。”
“他們都親身見證了二將所犯下的種種暴行。今日便讓他們當堂陳述，讓諸位也聽個明白。”
“看看他們的說法，是否與你們所述相符？”
朱由校話音落下，嘴角輕輕上揚，神色中帶著一抹冷意。
眾官員則完全陷入震驚之中。那幾個工匠頭目，不是早已被他們藏匿妥當了嗎？
怎會突然出現在這裡，而他們卻毫無察覺？
這些百姓與工頭，並非隨意從街頭臨時召集而來。他們是馬祥麟在留守將領的協助下，逐一尋訪請來的。
幾位工頭聽聞是去府衙作證，未加多想便一口答應。因在工地之時，待他們還算公道。
至於那些普通百姓，則頗費了一番周折。若非馬祥麟以重利相許，並承諾保其全家安危，他們絕不敢來這公堂之上，與這些權勢滔天的官紳當麵對質。
其實他們對皇帝駕臨一事，並未有多深感觸。
隻是驚訝於百年來未曾離京的天子，竟然親自來到西安。
但既已決定站出來，並且親眼見到了皇帝親臨堂上，他們心中對權貴的畏懼，也漸漸減輕了幾分。
官員們先前為二將羅織的罪名，被這些證詞輕而易舉地一一擊破，與“十惡不赦”的指控形成強烈反差。
堂下眾臣，個個氣得臉色通紅。
心中暗自咒罵：這些無知草民，壞了他們的全盤計劃。
按察使武洪急得當場斥責：
“放肆！爾等刁民，竟敢在陛下之前偽造證詞，意圖為惡賊開脫罪責，實屬從犯，可知此舉乃是大逆之罪！”
他清楚，若不趕緊出聲製止，任由這些百姓繼續陳述下去，局勢恐將徹底翻轉，最終倒黴的必是他們自己。
斥責完畢，他立即轉向堂上皇帝，奏請道：
“陛下，臣懇請即刻將這些替惡賊開脫、混淆視聽的刁民依法懲辦，以彰國法！”
“諸位愛卿，方才百姓所言，你們也聽清楚了。與你們所陳之事，完全背道而馳，句句難合。你們可願向朕解釋，為何差彆如此懸殊？”
麵對皇帝的質問，他們並沒有退縮的意思。吳一中抬起頭，反問朱由校：
“陛下，臣鬥膽請問，這些人口從何而來？又是誰將他們帶到這裡的？”
朱由校冷冷地答道：
“這些人都是朕親自在城中尋來的，有何不妥？”
吳一中拱手說道：
“臣不敢質疑陛下，隻是想提醒陛下，不可輕信流言。這些市井之人，如何知曉朝中大事？城中發生了什麼，他們又怎會清楚內情？”
“不過是街頭巷尾的傳言罷了，傳得多了，便成了謠言。陛下，這種毫無依據的說法，怎能當真？”
“還請陛下明察，莫被這些人蒙蔽了雙眼。”