奢崇明反複思索後，覺得當前唯有此法可行。
這次他沒有遲疑，果斷做出部署：由其子奢寅率五千兵馬留守瀘州，負責防備對岸明軍。
自己則親率兩萬步兵，乘船順江而下，直趨重慶。
剩餘五千騎兵交由親信將領周鼎與羅乾象統率，隨軍沿江而行，輕裝前進。
為儘量掩藏行蹤，奢崇明於次日午夜子時便率軍秘密出發，沿長江前行十餘裡，才登船開拔。
對岸的朱燮元並不知曉，叛軍主力已向重慶方向進發，此時他正加緊聯絡各方勢力，確保能夠按計劃完成合圍。
就在他準備就寢之時，一名親兵未及通報便闖入帳中，向掛在帳內布簾後的朱燮元抱拳行禮道：
“撫台大人，聖上遣使已到，帶來了皇上的軍令和手諭，現正候於帳外！”
朱燮元急忙起身，步出軍帳，見一名身著堅固鐵甲的士兵恭敬等候，立刻行禮叩首，隨即請其入內。
“撫台大人，皇上的軍隊已於前日抵達達州，不久即可進入重慶，但暫不顯露參戰意圖。此次前來，是傳達皇上的命令——‘放長線釣大魚’！”
“放長線釣大魚”？
朱燮元一時愣住，不解其意。
明明叛賊就在眼前，肆意作亂，為何不及時鏟除？這西南偏遠之地，真有值得等待的大魚嗎？
他打量著眼前的傳令兵，語氣和緩地問道：
“本官尚不清楚皇上的用意，還請天使明示。”
“奢崇明不過永寧一個小小的土司頭目，剿滅他輕而易舉。但皇上之意，是暫不急於動手。因為有些人還未表露立場。”
“暫且讓他囂張幾日，待更多人按捺不住現身之時，再一並收拾，徹底清除。”
因有皇命手令在手，朱燮元次日清晨便派遣傳令兵分彆通知南路的魯欽與東路的王平，在十日內不得擅自出兵。
兩日後，派出的探子從對岸返回，朱燮元得知奢崇明已率主力沿江直撲重慶。
他立刻派人將此情報送至重慶城內的官員守軍，並加急呈報趕往重慶途中的皇帝。
為避免引起對岸叛軍懷疑，他不時派出小隊士兵假裝渡江騷擾，試探敵人江防守備。
同時，他根據敵軍戰力與江防布置，分析薄弱環節，為日後真正渡江作戰做好周全準備。
……
秦良玉的部隊從石柱出發，僅用一日便抵達忠州。
她與奢崇明一樣，選擇乘船沿江而下，奔赴重慶。
進城後，秦良玉持著皇上聖旨與巡撫文書，迅速接管了城防與軍營事務。
經查點，重慶府的糧倉已空，城中守軍也多體弱無戰力。她當即著手篩選士兵，即使不斷降低標準，勉強合格者也不足五千人。
雖重慶城不算極重之地，但僅有萬兵守衛，顯然力量薄弱。
於是她以四川軍務總兵官身份下令，要求臨近重慶的幾位土司各出一支精銳隊伍，歸其調度。