與此同時，老奴派遣四貝勒黃台吉率領正白旗兵馬，再次出征鴨綠江畔的毛文龍部。
毛文龍經過數月整訓發展，又得登萊巡撫袁可立鼎力支持，實力大增，已非昔日可比。
得知建州一旗大軍壓境，毛文龍這次並未退縮，而是選擇迎戰。
他先將消息通報熊廷弼與袁可立，隨後親率五千精兵乘船離島，在鎮江屯駐。
黃台吉將七千兵力分作兩路：四千人由其親率，渡江深入朝鮮腹地，劫掠物資人口；另三千人則作為疑兵，牽製毛文龍及明軍主力。
他本不願與毛文龍交鋒，此番出兵實因老奴命令，不得不行。
半月以來，毛文龍僅遭遇一場小戰，斬敵首三十餘級。
此後再無戰事，連敵軍蹤影也難覓。毛文龍心中鬱悶不已，難道建州真變性情？
待他察覺事有蹊蹺時，黃台吉早已在朝鮮大掠一番，滿載而歸，急返赫圖阿拉。
如此良機竟未立功，毛文龍怒不可遏，將老奴祖宗一一痛罵。
然敵軍早已遠去，他也隻得退回皮島，整軍練兵，靜待再戰之機。
除卻此番失利，尚有一件喜訊傳至宮中，令朱由校欣喜不已。
純妃蘇琴懷胎十月，十日前順利產下一名女嬰，母女平安。
朱由校的第一位女兒，天啟朝的長公主，於十二月一日誕生於世。
朱由校握著手中的喜訊，內心的喜悅幾乎無法掩飾，連手指都微微顫動。
原本打算年後返回京城的他，此刻已無法再耽擱。無論從國家層麵還是個人考慮，局勢已超出預料，難以掌控。
儘管西南戰事已趨平穩，但仍有部分後續事務尚未徹底完成，這也是他遲遲未班師回朝的原因。
然而現在，情況不同了。經過反複權衡，他決定提前啟程返京。
眼下距離年關尚有月餘時間，隻要晝夜兼程、快馬加鞭，趕在年前回到京城完全來得及。
當夜，他便召秦良玉、朱燮元與李枟三人入帳，有要事交代。作為四川文武之首與貴州巡撫，他們肩負重任，朱由校有諸多囑咐與提醒。
最為關鍵的，仍是土司治理問題。他一再重申，“改土歸流”的政策必須嚴格按照旨意推行，不得有絲毫偏差。
為增強二人威信，便於日後辦事，朱由校特賜尚方寶劍各一把。
朱燮元與李枟肩上擔子極重。作為一省主官，既要推動戰後重建，又需將收繳土地以適當方式分給百姓。
尤其川南與貴北一帶，民族融合進程加快，此時極易引發衝突，關鍵在於二人如何妥善應對。
他離境之後，那些地方官紳與士族勢必蠢蠢欲動，背後的小動作恐怕層出不窮。
這些難題，朱由校已無力再顧，隻能交由他們去處理。
雖說二人分屬不同省份，但政策一致、協作緊密，難免產生分歧。
為防兩位巡撫之間生出矛盾，朱由校特彆任命朱燮元為川貴兩省總理，凡政事民事、錢糧調配，皆在其轄理範圍。