此言一出，帳中將領頓時嘩然。
莽古爾泰怒不可遏，拍案而起，厲聲嗬斥：
“你這南蠻出身的文吏，竟敢在此動搖軍心？助長敵勢，辱我滿洲勇士？今日不斬你，難平我心頭之恨！”
話音未落，手已按上刀柄。然而還未拔刃，黃台吉已橫身攔下，雙手緊壓其臂，製止衝動之舉。
範文程被嚇得麵色慘白，雙腿一軟，跌坐於地，冷汗直流，呼吸急促。
“你太過無禮！退到一旁跪著去！若再敢對範先生無端咆哮，縱是你乃本汗親生子嗣，也休想逃過責罰。”
待帳內重歸寂靜，奴兒哈赤緩緩開口，語氣低沉卻威嚴十足。隨後命侍衛將範文程攙扶起身。
“臣……叩謝大汗寬宥。”範文程顫聲說道，“三貝勒之所以動怒，皆因心懷國恨，憤懣難平。臣方才言語失當，冒犯諸位，懇請大汗與各位主子海涵。”
說罷，他俯身向奴兒哈赤行大禮，繼而轉身麵向全場，逐一對在座貝勒、將領磕頭致歉。
眾人臉色這才緩和些許，氣氛稍顯鬆弛。
立於側旁的黃台吉暗自舒了一口氣，心想總算未釀成大禍。但他心底仍有疑慮：範文程素來謹言慎行，今日為何竟敢直言如此刺耳之語，觸怒滿堂權貴？
……
待眾人情緒平複，範文程整理衣袍，撣去塵土，再度啟聲：
“論將士驍勇、騎射無敵，我八旗鐵軍遠勝明軍百倍，此乃不爭之實。”
“但若比及國土之廣、人口之眾、糧賦之豐，我大金與明朝相較，差距懸殊。這一事實，縱有千般不甘，也無法否認。大汗英明神武，想必早已洞悉其中利害。”
坐在上位的奴兒哈赤微微頷首，雖對那漢人所說之言心生不悅，但不得不承認，對方所言句句屬實。
大金與明朝相較，國力懸殊，根本不在同一量級。若不能避其鋒芒、發揮己之所長，一味硬碰，終將難逃覆滅命運。
正因如此，他才急於從明廷手中奪下遼陽與沈陽這兩座重鎮。若無堅城為基，作為聚兵屯糧之所，主動權便永遠掌握在對方手中。
儘管此前攻城失利，損兵折將，但他心中對遼沈的渴望絲毫未減。
唯有占據此二地，大金方能真正立穩腳跟，進可攻，退可守，徹底扭轉遼東局勢。
“大汗，請容臣一言。即便四貝勒此次擊退撫順、蒲河一帶的明軍，也難以撼動整體之勢。”
“依臣之見，眼下當止戈息戰，遣使赴明，向那位年少天子求和。借此換取喘息之機，待我百姓休養生息，八旗兵馬恢複元氣，再圖進取不遲。”
此話一出，帳中諸將頓時躁動。有人怒視範文程，眼中似要噴火；有人低聲交頭接耳，滿臉不屑。
莽古爾泰若非早被老奴暗中訓誡，憑他那火爆脾氣，早已拔刀相向。
“範先生，此議從何而來？”
良久無人應聲，終於，黃台吉——範文程真正的靠山——緩緩開口。
“回四貝勒，此舉乃權宜之計。隻要能為大金贏得整備之時，暫受屈辱，並不足惜。”
“不出數載，我八旗鐵騎自會踏破山河，讓那些短視的明廷君臣親眼見證，誰才是最後的主宰。”
“倘若繼續窮兵黷武，頻繁出征，風險極大。勝則掠得財糧，尚可維持。”
“一旦戰敗，士卒傷亡過重，後果不堪設想。軍心動搖尚屬其次，若糧荒難繼，寒無衣蔽，傷者無藥，必致內亂四起。”