遠處慢慢駛來的，這艘傾覆之船，原是從朝鮮啟程而來，載著國王親自委派的使者與隨員，肩負著重要的國事使命。
為何隻派一艘輕型小船？背後另有隱情。
毛文龍打著“奉旨戍邊、協防鴨綠”的旗號，強行要求朝鮮交出所有可作戰或遠航的中大型船隻。他聲稱此舉為抵禦建奴南侵所需，實則將這些船據為己用，組建私兵水師。
若朝鮮不從，便以武力相脅：下次建奴犯境，鎮江軍絕不援手，任其屠城掠地。
起初朝鮮君臣尚存僥幸，以為不過是虛張聲勢。直到阿敏率大軍入境燒殺，血洗數城，方才醒悟此人言出必行。
無奈之下，隻得忍痛割讓多數主力艦隻，名義上稱“租借”，實則是被迫獻出。
但朝鮮並非毫無防備，暗中藏匿了數艘最精良的大船，準備用於緊急外交之需。
這一次，使臣正是乘坐其中一艘秘密保留的巨艦出發，希望避開毛文龍耳目，直達大明京師。
不曾想，剛入黃海不久，便被一支巡邏水師攔截。那支隊伍所乘之船，竟是昔日朝鮮海軍的舊部改裝而成。
對方查明身份後，非但不予放行，反而以“未經通報、擅自出海”為由，強行扣押全部船隻，並將使團人員驅逐回岸。
毛文龍心裡清楚，此舉已逾越職權。儘管朝鮮為藩屬，終究是一國之體；而他自己，不過區區參將，地位遠不能與國王並論。
可權力一旦握於手中，便再難鬆手。他寧願背負罵名，也要牢牢掌控這片海域的命脈。
他之所以能對朝鮮國王施加壓力，全靠背後有建奴撐腰。若無這股勢力，朝鮮根本不會正眼瞧他一眼。
如今他所做的，不過是借勢斂財，不斷從朝鮮榨取糧草、兵器與人力，暗中壯大自己的力量。
他篤定，隻要自己羽翼漸豐，而建奴依舊存在，即便朝廷有所耳聞，也不會輕易動他一根手指。
這套手段，源自他在李家軍中任千總之職時，跟隨李成梁所學來的權謀之道。
但他也明白，在真正具備抗衡之力前，必須在朝廷麵前表現得忠順守規，稍有差池，便可能招來滅頂之災。
因此，封鎖朝鮮的海上通道成了關鍵。絕不能讓使團借海路直達京師，一旦他們抵達天聽，他的安穩日子也就到頭了。
當朝鮮使團被強行攔截遣返後，朝中上下憤懣難平，反而更加堅定了赴大明申訴的決心。
迫於形勢，朝鮮隻得改換策略，將使團精簡為兩人，喬裝成行商模樣，並雇傭了幾名久居當地的漢人同行，搭乘一艘小船悄然出海。
未曾料到，途中突遇狂風巨浪，船隻頃刻傾覆，生死一線。
幸運的是，大明水師在此片海域巡邏頻繁，及時發現殘骸與漂浮之人，迅速展開救援。
待所有幸存者登船後，立刻被士兵嚴密看管。
一名身披鎧甲的將領走上前來，沉聲發問：
“爾等何人？因何漂流至此？”
為首的朝鮮使臣先行致謝，隨後答道：
“多謝將軍搭救。我是朝鮮國王親授使命出使大明的使者，數個時辰前遭遇風暴，船毀人散，幸得貴軍相救。”
將領聞言，立即要求其出示通行文書與印信，否則將以細作論處。
聽到此言，那使者心中稍安。憑證他自然攜帶，國書與官印皆藏於懷中。