落座之後，居於主位的沐昌祚舉杯環視眾人，鄭重開口：
“諸位，平南伯援軍既至，土司之亂指日可定。今日借這接風之宴，先共飲一杯，以示慶賀。”
“待我大明天軍南下之日，定當銳不可當，直擊叛軍巢穴，儘數殲滅賊寇，永除後患。”
“此杯酒，敬平南伯，敬魯將軍，更敬川貴兩省每一位將士，願我軍出師告捷，馬到成功。”
喧賓奪主。
這四個字瞬間浮現在張鳳儀心頭。
儘管此刻身處沐府，沐昌祚名義上是此間主人，可真正統攝諸將、節製三省兵馬的主帥，卻是她的母親。
更何況，今日宴席本就是為迎接母親而設，依禮應由她率先舉杯致意。
如今卻反客為主，竟由沐昌祚主導局麵，還說出這等儼然主帥口吻的言辭。
這是何意？
是在舉行誓師大典嗎？
張鳳儀已然按捺不住，正欲起身質問，忽然一股沉穩之力按住她的大腿，力道極強，令她動彈不得。
出手之人正是秦良玉。兒媳尚能察覺其中蹊蹺，她豈會不明就裡？
但此時翻臉並非良機，於是她神色如常，緩緩起身，執起酒杯，配合著沐昌祚的“演說”。
張鳳儀心中憤懣難平：母親怎會容忍如此無禮之舉？
可既然母親製止了她，必有深意。她隻得強壓怒火，默默飲酒，以笑遮顏。
這些細微動靜，自然儘收沐昌祚眼底。
今日一切，皆是他精心籌謀。
目的便是給秦良玉一個下馬威，讓她明白——在這雲南境內，究竟誰才是真正的掌權者，借此挫其鋒芒。
見秦良玉隱忍不發，毫無反抗之意，沐昌祚心中頓覺安穩。
暗自忖度：
“婦人終究是婦人，膽魄氣概，終究差了一大截。”
然而，正當宴會行至中途，一名身負令旗的士兵，在沐家親兵引領下匆匆抵達主桌前。
“啟稟公爺，神戶關告急！土司叛軍聚眾三萬餘，已於三日前突襲關隘，請速派援軍！”
“戰況如何？神戶關是否已失守？”
“目前仍在官軍手中。胡守備已動員附近百姓協防，憑險據守。然我軍兵力僅千餘人，恐難久撐。”
沐昌祚聞言，立即陷入沉思，權衡對策。
秦良玉亦迅速掌握局勢，隨即開口道：
“黔國公，此番宴飲，隻能就此作罷。國事當前，刻不容緩，須即刻集結大軍南下平亂。”
“恰逢三省兵馬齊聚，文武俱在，正是出征良機。”
“平南伯所言極是，老夫正有此意，不如……”
話音未落，秦良玉已果斷打斷：
“既已決意，便即刻召集眾將議事，調兵遣將，籌備糧秣，整裝南征。”
不待對方回應，她緊接著下令：
“鳳儀，傳將。”
“遵命。”
張鳳儀早已不願再坐此席，得母將令，立刻命親兵分頭傳令。
雖同處一堂，然宴席喧鬨，眾人先前毫不知情。
直至聽聞叛軍已然攻關，全場驟然肅靜，目光齊刷刷投向主位。
“翼明，你即刻趕赴城外大營，傳我軍令：立即埋鍋造飯，全軍休整一夜，明日午後拔營出征。”
簡單部署之後，秦良玉轉向沐昌祚，語氣堅定：
“戰情緊急，奔赴軍營耗時過久，此處又非議政之所，唯有暫借國公府邸議事。”