朝鮮。
建奴並未如戚金所料那般分兵劫掠。
這倒讓他頗感意外，果然努爾哈赤之人難以揣測。
眼下尚無有利戰機，他隻能繼續隱匿於暗處，潛伏待機，日夜觀察敵情，尋覓建奴破綻。
然而他能沉得住氣，旁人卻已焦躁難耐。
明軍兩位守備見戚金始終按兵不動，心中憤懣不已。
他們惱火的並非錯失立功機會，而是擔憂無法完成毛文龍交付的重任。
“常言道老而彌堅，今日才真正見識到了，沒想到這老將軍竟如此穩得住。”
旁邊一人輕歎回應：
“畢竟是在戰場上廝殺了幾十年的老將，又深得朝廷倚重，豈是輕易能被蒙蔽的？我們隻需靜候局勢變化便是。”
正說話間，李虎突然現身，二人頓時驚慌失措，連忙退避。
自李虎與戚金合軍以來，朝鮮國王幾乎每日頒詔，催促其速速出戰。
國王自然不敢向戚金施壓，但對李虎卻毫無顧忌。
他被朝鮮君主冊封為平虜大將軍，上至朝臣，下至黎民，皆寄厚望於他，盼其早日擊潰建奴。
可謂眾望所歸。
可李虎此人，雖無過人本領，卻也明白自身斤兩。
他深知自己才乾平庸，手中兵力不過數千，拿什麼與建奴正麵抗衡？恐怕唯有送死一途。
奈何本國君王毫不體諒，一味嚴令出征。
更有那些朝中老臣，不通兵事，隻會空談議論，坐在廟堂之上指手畫腳，動輒上疏彈劾。
在如此重壓之下，李虎早已瀕臨崩潰。
抬頭望去，日已當午，顯然今日戚金依舊按兵未動，靜候良機。
走投無路之下，他終於踏入明軍大營，麵見戚金求教。
“大將軍無需焦慮，我既已至此，斷不會畏戰退縮。隻是我軍人少，且戰力不及建奴驍勇，若強行硬拚，勝算渺茫。”
“實話告訴你，毛文龍將軍已親率一支精銳，繞道深入建奴後方。隻要我等配合得宜，剿滅敵軍隻是時間問題。”
聽罷此言，李虎終於如釋重負。他最怕的便是戚金虛與委蛇，敷衍了事。
如今確認對方必將出兵，心中重新燃起希望。
多年來，朝鮮屢遭建奴欺淩，若此戰能大獲全勝，他的聲望必將登頂。
屆時，朝鮮朝堂之上，也將有他立足之地。
想到此處，李虎信心倍增，正欲返回準備，戚金的夜不收終於傳來捷報。
“監軍，建奴已分兵行動，以牛錄為單位，以基縣為中心，向四麵散出劫掠——我們的時機到了。”
聞此軍情，戚金頓時眉開眼笑，苦苦等待的戰機終於降臨。
當即鳴鼓聚將，著手部署作戰方略，擬定戰術安排。
......
被戚金盯上的，正是莽古爾泰。
這幾個月來，他著實過得憋悶無比。
遼沈兩場大戰，皆以他正藍旗傷亡最為慘重。
儘管父汗四處拚湊補充兵員，可眼下他麾下能出征作戰的士卒，也僅剩四千上下。