朱允炆嘴角揚起一絲苦笑，“也許我本就不該奢望。今日殿前那些話，他已說得明白，意思也再清楚不過。”
他腦海中浮現老皇帝在謹身殿中的言語，胸口如壓巨石。
怒火翻湧，委屈難抑。
到最後，卻隻覺雙手空空，什麼也抓不住。
“娘，你說得對。”
“這新學牽連極廣。縱然今日朝中有幾人被說服，真正的阻力也不在廟堂之上，而在鄉野之間。”
朱允炆冷笑著接道，“否則，以皇爺爺當年廢除宰相製的雷霆手段——借胡惟庸之案，一舉掃儘千年相權——如今怎會遲疑不決？”
“原因隻有一個：反對者是成千上萬的讀書人，是背後牽連千家萬戶的平民百姓。”
“他可以無視官員，卻不能無視民心。”
“但他又懼怕那些反對新學的大臣結成勢力，釀成內亂。”
“所以才如此布局。”
“放出我封淮王的消息，實則是向天下宣告，未來的江山，終究要落在那位從未露麵的大哥手中。”
“如此一來，新學便可穩行二三十年，甚至更久。”
“祖父……果真思慮深遠。”
話音落下，朱允炆眼中的光漸漸熄滅，像燃儘的燭火，隻剩灰燼。
呂氏望著兒子，心如刀割。
“娘，我們真的無路可走了。隻不知，這位皇帝是要把我封在淮南，還是淮北？總不至於整個兩淮都歸我吧。”
朱允炆低聲說著，語氣裡滿是淒涼。片刻後，他又抬頭看向呂氏，眼中浮起一層哀色：“若能封在淮南，至少離娘近些。”
呂氏聞言，淚水幾乎奪眶而出。
“是娘沒用，讓你如今孤立無援，在朝中連個說話的人都沒有……”
她正自責間，忽然瞳孔一縮。
“等等！”
“怎麼了？”朱允炆一怔。
“封王尚未定論，那就還有轉機，至少還有抗爭的餘地！”
呂氏目光灼灼地望著兒子。
“娘想到法子了，想到法子了！”
“你馬上去見齊先生，把皇上的意思如實相告，讓他們動腦筋應對。”
“娘雖沒什麼本事，”
“卻也懂得借勢行事的道理。”
“還有，你彆忘了，眼下還有一條路能拖一拖。”
“什麼？”朱允炆聽得一頭霧水，但見母親神情篤定，心頭不由泛起一絲光亮。
“婚事！”呂氏語氣中透出幾分欣喜。
仿佛抓住了一根關鍵的繩索。
“世上哪有孩子未成親就被趕出門的道理？”
“更何況是他親孫子。”
話越說越順，呂氏心裡也越來越踏實。
她臉上浮起笑意，“允炆，不必憂心。”
“這事我會跟你父親提，不管如何，就藩也得等成婚之後。”
“可你現在，連婚事都還沒個影兒。”
她再次叮囑：“但這隻是緩兵之計。明日你必須去找齊先生他們，早些讓他們知情，也好為你籌謀。”
“有些局，我們得自己先出手。”
朱允炆原本黯淡的目光，此刻漸漸有了神采。
山窮水儘之處，竟又現出一線生機。
“娘親，我明白了！”
“嗯。”呂氏點頭，眼中光芒閃爍，“若要爭，便拚到底。”
“當年朱雄英病逝，自那以後，你祖父便一心將你當作大明未來的主心骨來栽培。”