“妙！”
“妙極了！”
“哈哈哈！”也速迭兒放聲大笑，對趙茂所言滿意至極。
“第三枚棋子，果然落在大明京師之內！”
帳篷中，四王子亦撫掌而笑。
“傳聞大明皇室，十年前皇長孫‘隕落’後，二皇孫便被立為第三代儲君悉心栽培……”
“如今，真正的皇長孫重現人間。”
“原本穩坐繼承之位的那位，心中怎會沒有憤恨？”
“眼下，刀已遞到他手中，順理成章之事，他又豈會拒絕？”
他轉身望向身旁始終靜立之人——祭祀長老的大弟子，任宗盛。
“聽說宋老早有安排。”
“不知詳情如何？”
話音落下，眾人目光齊聚。
隻見那名氣質儒雅的男子緩步而出。
嘴角含笑，仿佛一切儘在胸中。
“諸位無需憂慮，大局已定，萬事俱備，隻待東風。”
......
大明。
“兩麵銅鏡皆已破解。”
“難道飛天之法，仍無線索？”
工部衙署內。
朱元璋親自駕臨，已在宮外等候多時。整整半月過去，他再也按捺不住。
寒意漸起。
冬日將至。
旁人不知的是，這位帝王夜夜夢回，隻盼年關前能闔家團聚。
團聚之後，新歲伊始，他便要卸下重擔，歸於閒逸。
可如今已是十月。
冷風刺骨，落葉紛飛。
自四月得知大孫蹤跡，六月光陰如水流逝。
他等不下去了。
工部尚書秦文用神色凝重。
“啟稟陛下，最後一步，我等已從風箏入手，試圖造出巨鳶，載人升空。”
“可惜次次墜毀，無一成功。”
說到此處，他略作停頓，“但並非全無進展。”
朱元璋目光一亮：“哦？”
秦文用續道：“研究鐵軌與蒸汽機關時，我們嘗試將此動力嫁接於‘風箏’之上……”
“未曾想到，竟顯曙光。”
“唯獨材料尚缺，能源亦不足支撐……”
言至此處，他麵露窘色。
朱元璋仿佛看透了他心底的猶豫。
“咱不聽緣由，隻看結果。”
“你隻需告訴咱……那能飛天的風箏，何時才能造出來？”
秦文用這才低聲答道：“回陛下，三五年內，恐怕難有進展。”
朱元璋眉頭一緊。
秦文用心中一凜，若再不說些實在話，怕是要觸怒這位帝王。
當即，他連忙補充：“不過，鐵軌已可動工鋪設，首台蒸汽機亦已完工……待軌道鋪成，大明便將迎來第一輛‘火車’！”
“火車”二字，是他從那些舊書之中尋得的詞句。
朱元璋微微頷首，“這倒是個好消息。”
可眉間陰霾依舊未散。
秦文用又道：“陛下寬心，我們在提升火車動力的同時，或許也能從中獲得啟發，飛天之器的進度，未必不能加快。”
老爺子先是點頭，繼而搖頭，“不夠！遠遠不夠！”
話音未落，遠處腳步聲傳來。
於修明回來了。
此時他已是工部右侍郎，年過六旬，早年不過一介主事，因“孫兒”的際遇，才得以展露才乾。
今年南直隸治水工程，全由他一手主持，成效卓著，功不可沒。
正因如此，朱元璋破格提拔，命其執掌全國防汛要務。
於修明入殿，一眼見皇帝神色凝重，立刻躬身行禮。