幾乎同時，兵部尚書茹瑞猛然驚覺，臉色瞬間慘白。
他迅速判斷出最關鍵的方位，毫不猶豫地以身體封堵住要害之處。
與此同時，口中連連高喊示警。
五軍都督府內，李景隆早已驚得魂不附體，但仍強自鎮定，與茹瑞一同指揮應對。
而平日裡常與武將爭執不休的大明文官們，此時也清楚局勢輕重。
紛紛挺身而出，用血肉之軀攔向那些瘋狂之徒。
然而就在危急存亡之際——
“殺！”
一道冰冷的喝令不知從何處傳來，緊隨其後的，是四周百姓猛然暴起的身影。
有看似尋常的粗壯漢子，有瘦弱背著竹簍的漁夫，還有歌姬舞女……
但人數最多的，卻是從暗影中疾步湧出、身穿統一製式服飾之人。
錦衣衛！
為首的蔣璃目光如刀，殺意凜然，一步踏出便有一人倒地，所經之處頭顱滾落，血流成河……
五軍都督府的兵卒與隨行禁軍亦加入圍剿行列。
一切爆發得迅猛，平息得也極快……
仿佛方才的混亂，不過是一場荒誕鬨劇。
不過片刻工夫，場麵漸趨安定。
正當茹瑞與詹徽對視一眼，皆長舒一口氣之時，忽然之間，前方的蔣璃身形驟然凝滯。
旋即猛然回首。
身影如幽魂般掠動，朝著某一方向電射而去。
“孽畜！”
可就在此時——
所有人臉色齊變！
茹瑞全身寒毛直豎，詹徽瞳孔猛縮，心頭劇烈震顫。
刑部尚書楊靖、都察院諸臣、宗政府官員、五軍都督府上下！
在場所有官員無不變色，魂飛魄散！
“賊子！”
他們雙目赤紅，幾欲裂眥，
死死盯住同一個方向。
而此刻……
核心之地。
司禮監太監王和，寬袖翻飛，一抹淩厲寒光在袖間倏然一閃——
緊接著，仿佛刺入靈魂的一聲“崩”響……
那足有嬰兒手臂粗細、纏繞著空中熱氣球的繩索！
驟然出現一道裂痕！
隨即迅速擴大……
直至——
“崩！”
刹那間，所有目睹此景之人，皆覺心弦斷裂！
“賊子！”
“不——！”
同一時間，茹瑞、李景隆等人目眥儘裂，
隻覺魂魄離體，從骨髓深處湧出陣陣戰栗。
須知，那熱氣球之上所載者，正是當今大明的皇帝！
洪武帝！
此次行動，他們本已萬分謹慎。
再三勸阻陛下不可親臨險境。
卻因先前工部尚書秦文用曾“成功試飛”，令眾人警惕之心鬆懈。而皇爺意誌堅決，不容違逆。
誰料——
竟在此刻，釀成滔天巨禍！
詹徽僵立原地。
茹瑞身軀劇烈顫抖。
李景隆嚇得癱軟在地，渾身哆嗦。
幾人麵色儘皆慘白如紙。
但全場反應最快的，仍是錦衣衛都指揮使蔣琥！
此時的他，動若雷霆。
轉瞬之間跨越數十丈距離，直撲“王和”麵前。
可是——
已然遲了！
對方神色決絕，袖中寒光閃爍不定。
下一刻！
又是一聲“崩”的脆響撕裂長空。
刹那間，萬民呆立，天地寂靜，
仿佛時間就此凍結。
萬籟俱寂！
唯餘寒風呼嘯。
牽係著“孔明燈”的繩索徹底斷裂。
那燈籠先示威微一彈，繼而——所有人本能抬頭。
隻見原本緩緩升空的孔明燈，突然加速數倍，猛地向上竄去，越飛越高，越縮越小……
“不！皇上！”
“大膽狂徒！”