此刻。
朝中大半官員皆已表態。
而在此事上，詹徽已無權否決。
他的權力源於皇命。
縱然吏部尚書位居六部之首，終究不可違逆皇權。
“罷了……天已昏暗，的確該歸城了。”
此言一出。
茹瑞臉色驟變，欲言又止，最終隻化作一聲沉重歎息。
他明白。
此事，已然無法挽回！
隨著決議落定，所有參與此次“尋訪皇長孫”的朝臣迅速達成一致。
眾人陸續離施行宮。
外界——
雖值黃昏，但沿途聚集的人群綿延不絕，望不到儘頭。
那是從四麵八方趕來的百姓。
百官三五成群登車，無人與百姓交語。
一路寂靜無聲。
不久，眾人遠遠望見皇城輪廓。
夜色漸濃，但四周火把高舉，照得整座城池亮如白晝。
遙遙望去。
一道人影，似早已佇立於城門前等候多時。
此時正值初冬。
入夜寒意刺骨。
那人卻衣衫單薄，孤身獨立。
待見到百官車隊在壓抑沉默中緩緩歸來，早有耳聞的他，立刻衝上前去，攔住隊伍去路。
而整個文武百官。
目睹那身影現身之時，心中皆是一沉，仿佛墜入深淵。
下一瞬——
“皇爺爺！！”
一聲飽含悲慟與震驚的呼喊，由遠及近，
迅速傳至車隊前方。
正是朱允炆！
“皇爺爺呢？”
“皇爺爺在哪裡！！！”
他雙目赤紅，眼中滿是陰鬱與痛楚，死死盯向群臣。
然而——
無人敢應。
眾臣紛紛低頭，默然不語。
氣氛沉重得令人窒息。
就在此刻。
一輛馬車忽然掀簾，齊泰先是一怔，隨即神色劇痛。
在無數百姓注視之下，疾步奔至朱允炆身前。
竟當場“跪伏”於地，
悲聲哭喊：“二皇孫殿下，吾等有罪！吾等罪該萬死……”
“皇上失蹤……”
“臣等未能護駕，失職之罪，天地難容！吾等該死啊……”
“嗚嗚……”
話音未落。
這位備受倚重的大明二皇孫，身形猛然一晃，幾乎癱倒在地。幸而齊泰身後，練子寧一直隨行，見狀立即上前攙扶。
“殿下……請節哀！”
“節哀？節什麼哀？”
“荒謬之言！”
“皇爺爺乃大明之天，天怎會傾覆？怎會如此無端消逝……嗚嗚……”他滿臉難以置信，越說越急，終至心神激蕩。
“噗嗤”一聲——
猛然噴出一口鮮血！
“皇爺爺！！”
“嗚嗚……”
朱允炆雙膝重重砸地，目光直指鐘山方向，眼中儘是撕心裂肺的哀慟。這悲傷……
這痛楚……
絕非偽裝，而是源自靈魂深處最真實的悲鳴——
“嗚嗚！皇爺爺，孫兒不孝！”
“此次孫兒本該隨行，若我在側，定能阻止……定不會……”
“定不會！！”
“竟讓那懵懂無知的三弟允熥，引您踏入險境！”
“允熥年幼，因此喪命！”
“是我這二哥之過！”
“全都是我的錯！”
他朝著鐘山方向嘶聲呐喊。
此時此刻。
在萬千百官與百姓麵前。
聲音陡然轉為憤恨！