“把柄？究竟是何把柄？”
此刻！
無論妃嬪還是大臣，皆臉色劇變。
這是他們首次聽聞此事，對那所謂“把柄”，人人關切萬分。
然而呂氏顯然有所顧忌——宮中秘辛，斷不可公之於眾。
否則，這本是一封求情之書，反倒成了自曝其罪的鐵證！
便成了令皇室蒙羞，甚至淪為他人譏諷的對象。
一旦事態如此。
誰又能預料那位震怒的洪武帝會采取何等手段？
“難怪此次江夏侯父子舉動如此反常？”
“是啊，莫非早有準備？”
“這是一場預謀？”
朱元璋臉色愈發陰沉。
他忽然憶起，此前宮中曾接連發生宮女落水之事，想必與此所謂的“把柄”脫不了乾係。
然而，他並不打算點破。
而此時，朱允炆顯然未曾察覺這些細節，早已淚流滿麵、泣不成聲。
他分明能想到，母親將所有罪責以自己的名義寫下，實則是將自己徹底撇清！
可她呢？
“不……”
“皇爺爺……彆再念了，求您彆再念了！”
“孫兒說，這一切與娘親毫無關係……”
突然！
朱允炆跪著，一步步爬向太祖麵前，哭得肝腸寸斷，聲音顫抖不堪。
隻是！
在他即將說出下一句話時——
“真是個忤逆之子！”
“啪”的一聲，老爺子一掌揮出，將他所有言語儘數打回。
朱允炆應聲倒地，卻哭得更加悲慟欲絕。
“彆再念了！”
“孫兒求您了，爺爺！”
“彆再念了！再念下去……再念下去……娘親……”
“繼續念！”朱元璋厲聲喝道。
這一幕，令在場所有人無不心驚膽戰、魂魄俱顫。
直到此刻，他們才真正意識到那個“真相”！
宋忠身軀一抖。
顯然，接下來的內容讓他遲疑不決，不知是否該繼續宣讀——可皇帝雙目如炬，怒意洶湧，宛如猛虎下山。
他心頭一緊，不由自主地繼續開口，聲音卻已越來越微弱。
“故，孔明燈一事，皆由臣女一人所為！”
“臣女自知此乃誅連九族之罪，唯望皇爺念及允炆乃太子血脈、皇家骨肉……”
“饒他性命！”
最後一句，稱呼已然回歸本分——
“兒媳，願自縊以謝天下！”
此刻，乾清宮內外，萬籟俱寂。
所有人的心神驟然緊繃，宴席上的歡聲笑語早已煙消雲散！
幕後主使，竟是太子妃？
“不，這信是假的！絕無此事，母妃絕不會做這種事！”
“皇爺爺！這封信是偽造的！”
朱允炆踉蹌著撲到老爺子身旁，哭得撕心裂肺，淚水橫流，再不見半分往日的鎮定從容。
老爺子幽幽一歎：“允炆，方才已給你機會。你該明白，此事不可能就此揭過。”
“至於現在……尚餘些許時間。”
猛然間，朱允炆似是想起了什麼，猛地從地上躍起。
瞳孔之中滿是驚恐，嘶喊一聲“娘”！