一時之間。
朱雄英默然無語。
老爺子也不再開口。這些日子以來，他與馬皇後早已察覺這位長孫身上有異於常人的地方。
他對朱允炆的蹤跡了如指掌，此事他們毫不懷疑。
而方才這番話，也正是老爺子內心深處的真實想法。
親情，是他心中不可逾越的底線。
正因如此，他才不同於漢武、唐宗那般冷酷寡恩，而是以一家之主的身份，被後人尊稱為重情重義的明太祖！
“孫兒明白了。”
終於，朱雄英點頭應道。
……
天光破曉。
皇城之外。
官道之上，人群往來不斷，熙熙攘攘。
如今，隨著懷城建成，已逐漸與京城形成呼應之勢，儼然成為京畿副都。
就在這一撥撥進出的人流中，三道身影緩步前行：一老、一中、一少，肩挑扁擔，朝著懷城方向走去。
路過城門時，守卒見了，照例點頭招呼，顯然彼此早已熟識。
隻是今日不同往日，城防森嚴。
除尋常守軍外，暗處更有數股力量悄然巡視……
“老張頭，又出門啊？”守卒率先開口。
老張頭賠著笑臉：“是哩，趁早去懷城淘些好物件，晚了可就被人搶光嘍。”
守卒擺擺手：“去吧去吧。不過你家孫兒身子這樣，怎麼還天天帶著他奔波？”
老張頭苦笑：“多一人多份力嘛，再說多掙點錢，也好給他瞧病。”
守卒輕歎一聲：“也是個苦命的，罷了罷了，趕緊走吧。對了，今兒早點回來，彆怪我沒提醒你。”
“謝謝官爺！謝謝官爺！”
三人連連作揖，滿臉堆笑，不多時便漸行漸遠，遠離城門。
待走到空曠無人之處，
為首的老人忽然停下腳步，轉身望向身後少年。
拋出一個包袱，低聲道：“二皇孫，吾等不負使命，已將您護送至城外。從今往後，請改換身份，西行避世。”
“大明錦衣衛耳目遍布天下，此去途中，您至少須九次更名易貌，唯有走出西安府……您……”
老人話未說完——
突然！
麵色劇變，眼神瞬間失焦，仿佛魂魄離體。
而在他身後的壯漢亦猛然警覺，正欲動作——
“噗嗤”兩聲。
寒光閃過，利刃穿心。
老人一刀刺入壯漢胸口，鮮血噴湧；緊接著拔刀回轉，又狠狠紮進自己胸膛！
目睹此景，最後那位少年猛然挺直腰背，佝僂身形頃刻消散。
原本蠟黃的臉色浮現出極度驚恐，那一張與先前判若兩人的麵孔，死死盯住後方來人，聲音如同自肺腑撕裂而出——
“朱雄英！！！”
朱允炆永遠料不到，自己竟會以這般方式，再度麵對這個最不願相見之人！
朱雄英！
他竟一路追至城外，是要斬儘殺絕嗎？
望著眼前這僅見過寥寥數麵，卻早已刻入心底的身影，他的雙眼中，燃滿了滔天恨意！
“這就想一走了之？”
朱雄英已立於朱允炆麵前，仿佛未曾看見對方眼中的仇怨。