“世子殿下，此人乃皇長孫親派，專為督理指導而來。”
“下官雖為明麵主持，然具體事務，皆由先生定奪。”
楊士奇坦然相告。
此事本無需隱瞞，隻不過他還藏了一句話未說出口——
此行真正的最高決策者，正是眼前這位先生。
自離京之時，他對自己的角色便心知肚明：
表麵上，他是受皇長孫器重、前途無量的年輕能臣；
實際上，所有關鍵決斷，皆出自身旁這位“先生”之口。
對此，他毫無異議。
畢竟，剛才向燕王陳述的那“三件事”，件件超出他的閱曆與經驗。
僅憑謀略與言辭，他自知無法駕馭。
“原來如此。”朱高熾點頭領悟。
“既然楊大人已麵見父王，那請隨我前往，儘快接手商業四鎮與傷兵營事宜。”
“實話講，這些日子父王但凡得空便會親臨。”
“可那邊無論是軍心、病情，還是士卒情緒，都已瀕臨失控。”
“父王尚需禦外敵，唯有我這閒散兒子代為走動，帶領諸位前去處置。”
“殿下言重了。”
楊士奇對朱高熾印象頗佳。
初次見到此人，對其魁梧壯碩的體態頗感意外，然而稍加接觸便會察覺，他才學淵博，對諸多史實典故皆能脫口而出，待人接物亦從容有度，絕非尋常王侯子弟所能企及。
......
不久之後。
在朱高熾的引領下，眾人離開北平城，曆經數個時辰的跋涉。
終於在夜幕降臨前。
遠遠望見，在皚皚白雪覆蓋之下，零星散布著一片木質屋舍。
“到了！”
朱高熾剛從馬車上下來，話音未落，臉色驟然一沉。
與此同時……
戴著麵具的朱雄英也凝目望去。
眉頭頓時緊鎖。
隻見——
前方篝火明滅之間，一群身披獸皮襖的男子，滿眼怨憤，正與一隊官兵死死對峙。
而在他們身後，密密麻麻跪伏著一大片人影。
其中有草原牧民，有大明商人，甚至還有不少傷兵！
“燕王是不是打算拋棄我們了？”
“該死！”
“我就說不能來，不能來啊！”
“我們要見燕王！他當初是怎麼答應我們的，如今要反悔嗎？”
“我們要走！”
一聲聲怒吼在冰天雪地中回蕩，夾雜著無儘的憤怒與恐懼。
“這裡就是原先規劃的商業四鎮？”
放眼望去，這寒天凍地之中，房舍簡陋零亂，大多為帳篷，有些地方甚至連牛棚都算不上。
僅此而已倒也罷了。
更嚴重的是臟亂不堪。
許多人連遮風禦寒的帳篷都沒有，隻能蜷縮在雪地上，這般境況，即便凍斃也無人問津。
人實在太多了！
排泄之物堆積，空氣中彌漫著隱約的惡臭，即便相隔甚遠，仍清晰可聞。