茹常心口猛地一緊，“此事非但未終，反是開端……”
他不由得憶起，此前自己心中認定，皇上唯一能夠震懾群臣、統禦百官的關鍵所在：
“大明，亟需一場赫赫之勝，以安軍心！”
“而今此勝已然得手！”
可依常理推之，此後豈不應是功臣凱旋、論功行賞，繼而普天同慶、共度佳節？
可皇長孫方才言語之間，明裡暗裡皆提及“開疆拓土”、“一統天下”等詞！
越是細想，茹常越覺背脊生寒。
皇長孫，究竟意欲何為？
“皇上，如今北元已滅，當務之急，應召有功將士還朝，論功行賞，使我大明君臣黎庶於歲末之際，共享歡欣。”
“待新春過後，再從容商議國策所向。”
“屆時燕王功成返京，亦可親詢其見。”
正當茹常沉思皇長孫心意之時，已有大臣率先出列奏對。
雖仍圍繞“回京”一事，然語氣相較之前，已顯輕鬆寬慰之態。
此言一出，群臣紛紛頷首，應和之聲不絕。
隻是——
“此刻尚不可歸！”
朱雄英再度啟聲，瞬間壓下滿殿喜氣。
隻見他俯視階下群臣，見眾人皆凝目望來，神情似又欲勸諫，
便毫不遲疑，直接道：
“事實上，燕王亦持此念。在得知北元覆滅、內亂致也速迭兒身死之後，他便即刻奔赴另一要務。”
“此事貴在時機，稍縱即逝，延誤一刻，恐失良機！”
“故當前不宜輕言班師。”
朱雄英言畢，朝堂立時響起竊竊私語，眾臣莫不揣測。
然下一瞬，他語氣微頓，轉而道：
“不過……涼國公與穎國公處置完番部事務及月魯帖木兒降眾後，確應回京。”
“諸卿方才所奏，確有可取之處。”
“冬日行軍艱難，糧運維艱。”
“值此歲末，涼國公、穎國公所率多為內地衛所之兵，戰功已然卓著。”
“若久駐邊陲，徒耗兵力，實無必要。”
“因此，彼等先行還朝，可行。”
“然北元既亡，秦王府、晉王府眼下首要之責，在於防備西域諸國異動。”
“故在其回師之前，須留部分兵馬，嚴陣以待，以防不測。”
“此外，楊士奇奉命鎮守北境，其使命之一，便是籌建我大明首座軍事學府！”
“此後，九邊之地皆須相繼設立！”
“東南沿海，更當興築水師，鞏固海防！”
“然上述諸事，儘可於年關之後詳加籌劃，列為未來國策。”
“今年這年節，我大明確可安然歡度。”
言至此處，朱雄英麵上浮現出一抹笑意。
眼見國勢日益強盛，他雖心懷拓土之誌，然治國之本，終究仰賴諸藩協力。
接下來的朝政走向，的確如群臣所議：待主將還朝後，再議大明未來之宏圖大略。
草原之策，可於邊外施行；
北元既滅，北方暫得安寧。