火把如同一顆墜落的流星，拖著橘紅色的尾焰，一頭紮進了井底的黑暗中。
光芒在井壁間反複折射，瞬間將井底照得雪亮。
林淵的反應快到了極致，幾乎在火光亮起的前一刻，他已經抱著周玉蘭，像一條滑不留手的泥鰍，側身鑽進了井壁上那狹窄的密道入口。
冰冷粗糙的石壁擦過周玉蘭的臉頰，她下意識地閉上了眼，將臉更深地埋進林淵的胸膛。她能聽見自己擂鼓般的心跳，也能聽見身後，那火把落在井底石板上，“噗”的一聲悶響。
光線從他們剛剛鑽入的洞口斜射進來，在幽暗的密道裡投下一塊不規則的、明亮的光斑，將飛揚的塵埃照得纖毫畢現。
周玉蘭透過林淵手臂的縫隙，能看到那塊光斑劇烈地晃動著，光斑之外，是深不見底的、令人心悸的黑暗。
“頭兒，空的！下麵沒人！”
井上傳來護衛粗聲粗氣的喊叫，聲音在井壁的共鳴下，顯得有些失真和沉悶。
“空的？”那個頭領模樣的聲音裡充滿了疑慮，“搜！仔細看看井壁有沒有什麼機關暗道！”
周玉蘭的心瞬間提到了嗓子眼。
林淵卻依舊抱著她，一動不動，連呼吸的頻率都沒有絲毫改變。他像一塊融入了黑暗的岩石，沉穩得可怕。他的身體擋住了大部分從洞入的光線，將周玉蘭完全籠罩在自己的影子裡。
這份鎮定，通過緊貼的身體，無聲地傳遞給了周玉蘭。她那顆狂跳不止的心，竟也慢慢平複了些許。她開始意識到，這個叫林淵的男人，似乎永遠都比危險快一步，比絕境多一分從容。
井口的光影又晃動了幾下，似乎有人探下頭來張望。
“頭兒，井壁上都是青苔，滑得很，看不出什麼名堂。這井都廢棄好多年了，能有什麼暗道。”另一個聲音懶洋洋地回道，帶著幾分不耐煩。
“就是，賊人就算要跑，也不會鑽這種鬼地方吧？又臟又臭的，萬一塌了，不是自尋死路？”
“我看他們八成是虛晃一槍，早就從東牆翻出去了！”
外麵的議論聲，清晰地傳進密道。
周玉蘭屏住呼吸，連眼睛都不敢眨一下。她從未想過，自己的命運，竟會由井口那些素未謀麵的護衛幾句隨口的猜測來決定。
片刻的沉寂後，那個頭領的聲音再次響起，帶著一絲不甘與決斷：“罷了！留兩個人守住井口，其餘的人，都跟我去東院牆搜！就算把地翻過來，也要把人給我找出來！”
雜亂的腳步聲漸漸遠去。
井口的光斑穩定了下來，不再晃動。隻有那支即將燃儘的火把，在井底閃爍著最後的光芒，將兩人的影子在密道壁上拉扯得忽長忽短，如同鬼魅。
又過了許久，久到周玉蘭覺得自己的四肢都開始變得僵硬，林淵才終於動了。
他沒有立刻向密道深處走，而是先將周玉蘭輕輕放下，讓她靠著石壁站穩。
“還好嗎？”他低聲問。
周玉蘭這才發覺，自己的雙腿早已軟得像麵條，若不是靠著冰冷的石壁，恐怕已經癱坐下去。她點了點頭，卻發不出任何聲音，隻能用那雙在黑暗中依舊清亮的眼睛看著他。
“接下來會很黑，跟緊我。”林淵的聲音依舊平靜，他從懷中取出一個火折子，輕輕一晃，一簇微弱的火苗亮了起來。
火光不大，卻足以驅散一部分濃得化不開的黑暗。
周玉蘭這才看清，他們所處的密道，比她想象的還要狹窄，僅容一人通行，兩側是未經打磨的土石，頭頂不時有泥土簌簌落下。空氣中彌漫著一股潮濕的、混合著泥土與腐殖質的腥氣，讓人很不舒服。
這對於一個自幼生長於深宅大院，連衣角都不能沾染半點塵埃的國丈之女來說，無異於置身地獄。
可奇怪的是，她心中卻沒有太多嫌惡，隻有一種劫後餘生的恍惚，和對未知前路的一絲茫然。
“這……是通往哪裡的？”她終於找回了自己的聲音，帶著一絲不易察覺的沙啞。
“一個能讓你活下去的地方。”
林淵的回答簡單而直接。他沒有回頭，隻是舉著火折子，率先向黑暗深處走去。
周玉蘭猶豫了一下，提起那件還帶著林淵體溫的外袍下擺，小心翼翼地跟了上去。
密道比想象中要長得多，而且並非一條直線，而是曲曲折折，不斷向下傾斜。腳下的路凹凸不平，時常有碎石絆腳。周玉蘭穿著一身單薄的寢衣和軟底繡鞋，走得異常艱難。好幾次，她都險些滑倒，幸好及時扶住了身旁的石壁。
林淵似乎察覺到了她的窘迫，放慢了腳步。
“抓著我的衣服。”他沒有回頭，隻是淡淡地說了一句。
周玉蘭的臉頰在昏暗的火光下微微一紅，但她沒有矯情，伸出那隻纖細的手，輕輕捏住了林淵後背的衣角。
布料有些粗糙，卻很厚實，隔著布料，她仿佛能感覺到他背部肌肉蘊含的沉穩力量。一股莫名的心安，讓她原本緊張的身體，悄然放鬆了些許。
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兩人一前一後，在死寂的黑暗中默默前行。
除了他們自己的腳步聲和呼吸聲，就隻剩下不知從何處傳來的、若有若無的滴水聲。
“滴答……滴答……”
那聲音在空曠的密道裡回蕩，像是為他們單調的行程配上了節奏。
“你……你好像對這裡很熟？”周玉蘭終於忍不住，再次開口打破了這令人壓抑的沉默。