林淵心中一動,將她攬入懷中。他知道,她想到的不隻是任務的艱難,更是想到了另一個女子可能麵臨的悲慘命運。這份善良與同理心,在這冰冷的末世裡,比任何謀略都更讓他感到溫暖。
“所以我才要找到她們,改變這一切。”他低聲道,“不隻是為了大明,也是為了你們。我答應過你,不會再讓你重蹈覆轍,對她,也是一樣。”
陳圓圓靜靜地靠在他的懷裡,點了點頭。
她知道,自己已經和一個巨大的命運漩渦綁定在了一起。她不再是那個隻能在男人手中輾轉的玩物,她的喜怒哀樂,她的才情見識,都成了這個男人救世計劃中的一部分。
這種被需要、被倚重的感覺,讓她感到前所未有的心安。
“把小六子叫回來吧。”她輕聲說,“有些事,我想親自交代他幾句。至少,讓他知道江南的水,到底有多深。”
林淵眼中閃過一絲讚許。他要的,從來不是一個隻會躲在後院的花瓶。
很快,已經換上了一身行商打扮,正準備最後檢查行囊的小六子,又被叫到了彆院。
當他看到陳圓圓親自站在廊下等著他時,這位天不怕地不怕的錦衣衛校尉,竟顯得有些手足無措。在他心裡,陳圓圓是將軍的女人,是天仙般的人物,隻可遠觀。
“圓圓姑娘……”他躬著身子,頭都不敢抬。
“陸掌櫃,”陳圓圓卻用他新的身份來稱呼他,臉上帶著溫和的笑意,“此去江南,路途遙遠,萬事小心。”
小六子一愣,隨即反應過來,連忙應道:“多謝姑娘掛心,小的省得。”
陳圓圓將那方手帕,以及一張她親手寫下的紙條,交到小六子手中。
“這方手帕,你貼身收好,不到萬不得已,不要輕易示人。這張紙上,是我所知的一些江南文壇名宿的姓名、喜好,以及他們常去的幾處地方。你可讓王大嘴他們多去這些地方轉轉,或許能聽到些有用的消息。”
小六子雙手接過,隻覺得那薄薄的幾張紙,重於千斤。
“還有,”陳圓圓看著他那張被刻意曬得有些粗糙的臉,莞爾一笑,“陸掌櫃此去江南,是為生意。若是有機會,不妨也收羅些上好的筆墨紙硯,或是前朝名家的字畫。江南的文人,就好這一口。有時候,一份對的禮物,比一百句好話都管用。”
一番話,說得小六子茅塞頓開。他原本隻想著如何偽裝,如何打探,卻從未想過這些更深層次的人情世故。
“多謝姑娘指點!小……小的明白了!”他激動得差點又說漏了嘴。
“去吧。”陳圓圓溫婉一笑,“我與將軍,在京城等你的好消息。”
小六子鄭重地行了一禮,這才退了出去。這一次,他的腳步裡少了幾分茫然,多了幾分底氣。
看著小六子離去的背影,林淵握著陳圓圓的手,輕聲道:“有妻如此,夫複何求。”
陳圓圓的臉頰泛起一抹紅暈,她沒有說話,隻是將頭輕輕靠在了林淵的肩上。
院子裡,熏香的煙氣已經散儘,但那安神的香氣,卻仿佛融入了空氣裡,沁人心脾。
然而,這份短暫的溫情並未持續太久。
一名親衛匆匆來到院外,稟報道:“將軍,宮裡來人了,是東廠提督王公公派來的,說是有要事,請您立刻去東廠衙門一趟。”
林淵的眼神瞬間冷了下來。
王德化。
這條養在宮裡的老狗,終於是忍不住,要開始試探了。
他鬆開陳圓圓,站起身,眼中的溫情被一片冰冷的銳利所取代。
陳圓圓看著他,眼中剛剛褪去的擔憂,再次浮現。她知道,京城裡的這場仗,比小六子的江南之行,更加凶險,也更加直接。
林淵對她投去一個安心的眼神,整理了一下衣冠,大步向院外走去。
“備馬,去東廠!”
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