錢彪覺得，自己這輩子都沒這麼怕過。
哪怕是當年剛來京城，揣著幾十兩銀子，睡在漏風的破廟裡，跟野狗搶食，他都沒這麼怕過。
此刻，他端坐在廣和樓二樓的雅間裡，身下的黃花梨木椅子冰涼，可他後背的綢衫，已經被冷汗浸透，黏糊糊地貼在肉上。
廣和樓，京城最有名的茶樓之一，一兩茶葉能換普通人家一年的嚼穀。窗外，是車水馬龍的繁華街景，窗內，是鼎沸的人聲與悠揚的評彈。可這一切，在錢彪的耳朵裡，都變成了嗡嗡的雜音。
他的腦子裡，隻有林淵離開京城前，在他耳邊說的那些話。
“彪子，吳三桂的人遲早會來找你。”
“你不用怕，也彆躲。他問什麼，你就答什麼。”
“記住，你現在是什麼人？你是一個鑽進錢眼裡的皇商，一個好不容易攀上吳三桂這棵高枝，卻眼看到手的富貴飛了的倒黴蛋。你的痛心，不是因為陳圓圓這個人，而是因為她代表的‘平西伯未來嶽父’這個身份。你的恨，不是恨她失蹤，而是恨流寇斷了你的青雲路。”
“演得像一點，要帶上真情實感。你不是在騙他，你是在騙你自己。”
騙我自己……錢彪苦笑。他現在感覺自己全身的肥肉都在哆嗦，每一個毛孔都在尖叫著想逃跑，這怎麼騙？
雅間的門被輕輕叩響。
錢彪一個激靈，差點從椅子上彈起來。他猛地灌下一大口茶，滾燙的茶水燙得他舌頭一麻，這點痛楚，反倒讓他混亂的心神稍稍安定了些。
“進。”他儘量讓自己的聲音聽起來沉穩，像個日進鬥金的大老板。
門被推開，走進來一個穿著青色直裰的中年男人。男人約莫四十來歲，麵皮白淨，留著三縷清須，眼神溫和，手裡拿著一把折扇，與其說是使者，不如說更像個在國子監教書的先生。
“可是錢老板當麵？”那人微微一笑，拱手道，“在下楊昆，奉平西伯之命，特來拜會。”
錢彪趕緊起身，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，雙手因為緊張而有些僵硬，學著江湖人的樣子拱了拱：“原來是楊先生，久仰久仰！快請坐，快請坐！”
楊昆也不客氣，施施然落座，目光不著痕跡地在錢彪臉上掃過，笑道：“錢老板客氣了。家主遠在關外，時常掛念京中故友。聽聞錢老板生意興隆，家主也為您高興。”
“托福，托福，都是托平西伯的福。”錢彪連連擺手，親自提起桌上的紫砂壺，給楊昆斟茶。他的手抖得厲害，茶水濺出來幾滴，落在名貴的紅木桌上，像幾滴冷汗。
楊昆看著那幾滴水漬，眼中的笑意深了些，卻沒有點破，隻是端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫：“錢老板，我這次來，除了代家主問候，還有一事，想向您打聽。”
來了。
錢彪的心，一下子提到了嗓子眼。他感覺自己的心臟在胸腔裡瘋狂地衝撞，像一頭被困住的野獸。
“楊先生但說無妨，隻要是錢某知道的，一定知無不言，言無不儘！”他拍著胸脯，肥肉亂顫，話說得豪邁，聲音卻帶上了一絲他自己都沒察變的顫抖。
楊昆放下茶杯，臉上的笑容斂去，換上了一副悲天憫人的神情，輕輕歎了口氣：“唉，說來也是一樁憾事。數月前，家主本將迎娶一位絕代佳人，傳為佳話。誰知天有不測風雲，那位陳姑娘……竟在途中遭了流寇的毒手，至今下落不明。家主聽聞此事，痛心疾首，不思茶飯。所以特派我來，想問問錢老板，您是此事最初的經手人，可有什麼線索？”
他口中說著“痛心疾首”，眼睛卻像鷹隼一樣，死死鎖住錢彪的臉，不放過任何一絲肌肉的抽動。
錢彪的表演，在這一刻開始了。
他臉上的笑容瞬間凝固，像是被人當頭打了一悶棍。他愣了足足兩三秒，然後，那張肥胖的臉開始扭曲，五官痛苦地擠在一起。他沒有說話，隻是猛地抬手，給了自己一個響亮的耳光。
“啪！”
聲音清脆，把楊昆都嚇了一跳。
“唉！”錢彪重重一拍大腿，整個人像是泄了氣的皮球，癱在了椅子上，聲音裡充滿了無儘的悔恨與憤怒，“楊先生啊！您……您這不是往我錢某人的心口上捅刀子嗎！”
他雙眼泛紅，不是裝的，是真被自己打疼了，眼淚在眼眶裡打轉。
“不提也罷，不提也罷啊！”他捶著胸口，一副痛心疾首的模樣，“想我錢彪，在京城摸爬滾打了半輩子，好不容易，好不容易能借著陳姑娘這條線，攀上平西伯這棵參天大樹！我連以後咱們兩家商號怎麼合作，關內關外的貨怎麼走，都盤算好了！我……我連給我孫子起的名字裡，都帶了個‘關’字啊！”
他越說越激動，唾沫橫飛：“可誰曾想！誰曾想啊！天殺的流寇！挨千刀的蠢賊！他們搶什麼不好，偏偏動了伯爺的人！這……這不是斷我財路，這是要掘我錢家的祖墳啊！”
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這一番聲情並茂的控訴，把一個市儈、貪婪、眼看到嘴的肥肉飛了的商人形象，演繹得淋漓儘致。沒有半句關心陳圓圓的死活，字字句句都是自己的前程和銀子。
這番表演，完全符合林淵為他設定的人設。
楊昆靜靜地聽著，眼神中的審視慢慢退去，換上了一絲同情。他見過太多人了，能分得清虛偽的悲傷和真實的貪婪。錢彪此刻流露出的，正是那種最純粹、最不加掩飾的貪婪與懊惱。