第139章：林淵的急行軍，江南路途的艱辛
官道，早已不成其為道。
車輪碾過乾涸龜裂的土地，揚起的塵土像是永不落幕的黃色濃霧，將天地都染成一片混沌。空氣裡彌漫著一股複雜的味道，是腐爛的草根、牲畜的糞便，還有一絲若有若無的，屍體在烈日下暴曬後散發出的甜腥氣混合在一起的味道。
林淵坐在馬車裡，車廂隨著路麵的顛簸而搖晃，像是一葉漂在風浪中的小舟。他閉著眼，一手搭在膝上，手指隨著車身的節奏，無意識地輕輕敲擊，仿佛在打著某種無人能懂的拍子。
他沒有睡。
透過車窗的縫隙，他能看到外麵那片絕望的土地。村莊十室九空，田地荒蕪得長出了半人高的野草。偶爾能看到幾個活人，也都是些麵黃肌瘦、衣不蔽體的流民。他們木然地坐在路邊，眼神空洞，像是一群被抽走了魂魄的泥塑，對從身邊經過的這支“商隊”沒有表現出任何好奇，連乞討的力氣都已喪失。
這支商隊，是林淵一行人的偽裝。幾輛裝著尋常貨物的馬車，十幾個扮作夥計和護衛的精銳，走在最前麵的，是兩名白馬義從的核心成員，他們身上的殺氣被收斂得乾乾淨淨，換上了一副飽經風霜的商旅模樣，眼神卻時刻警惕地掃視著四周。
“大人。”車簾外，傳來一名新兵營百戶低沉的聲音，“前方有一大群流民堵住了去路，看樣子，怕是有上千人。”
林淵睜開眼，那雙總是帶著幾分溫和笑意的眸子裡，此刻一片清冷。他沒有起身，隻是將車簾掀開一道小縫，朝外望去。
官道的前方，黑壓壓的一片，全是人。他們像一群被饑餓驅趕的螞蟻，緩慢地、無目的地蠕動著。哭聲、呻吟聲、孩童的啼哭聲交織在一起，彙成一首末世的哀歌。
“怎麼辦？大人，要不要繞路？”百戶請示道。繞路，至少要多花上一天的時間。
林淵的目光從那些麻木的麵孔上一一掃過，他看到了一個母親懷裡抱著早已沒了氣息的嬰兒，卻依舊在用乾癟的徒勞地喂養；他看到了一個老者，就那麼直挺挺地倒下去，身邊的人甚至沒有力氣去多看一眼。
這就是大明的根。如今，它正在從最底層開始，一寸寸地腐爛。
他的心中沒有泛起太多的波瀾，不是冷血，而是一種被更大的絕望所磨礪出的平靜。他知道，靠他一個人，救不了這成千上萬的流民。給他們一袋米，他們能活三天，三天後，依舊是死。
他要救的，是能讓這片土地重新長出糧食的根源。
“不必繞路。”林淵的聲音不大，卻異常清晰，“取出一車糧食，在路邊分發。告訴他們，想活命的，就往東走，翻過那座山，那邊有個叫‘黑石寨’的地方，前些日子被官軍剿了，寨子裡應該還有些存糧。”
百戶愣了一下，有些不解。
林淵放下車簾，淡淡地補充了一句：“我們沒時間在這裡耗著。給他們一個念想，讓他們自己讓開路。至於黑石寨到底有沒有糧食，那是他們的命。”
“是！”百戶不再多問，立刻去執行命令。
很快，商隊停下，幾名護衛將一袋袋糧食搬下車，在路邊堆起了一座小山。消息像風一樣在流民中傳開，那些原本死氣沉沉的眼睛裡，瞬間爆發出駭人的光芒。人群開始騷動，瘋了一樣地朝著糧堆湧去。
林淵的護衛沒有強行維持秩序，他們隻是大聲重複著林淵教的話，然後便迅速撤回車隊旁，拔出刀，冷冷地盯著騷亂的人群，護住馬車。
求生的本能壓倒了一切，流民們為了搶奪糧食而互相推搡、撕打，場麵一片混亂。但正如林淵所料，有了“黑石寨”這個更具體的目標，大部分搶到或沒搶到糧食的人，都開始朝著東邊的山嶺挪動。堵塞的官道，硬生生被他們自己求生的欲望，清出了一條通路。
車隊再次啟動，從混亂的人群旁緩緩駛過，沒有再回頭看一眼。
林淵靠在車廂壁上，腦海中浮現出小六子那封密信上的內容。
“……柳如是，才情冠絕，然身陷青樓，正被當地豪紳周大富覬覦，不日將強娶……”
“不日”，是幾日？
他不知道。他隻知道，自己每在路上耽擱一天，那位名動天下的才女，就離墜入深淵更近一步。他不能讓她出事。這不僅僅是為了國運，為了那15的加成和未知的獎勵，更因為，她是這個黑暗時代裡，為數不多的，依舊在閃著光的人。他要留住這些光。
當夜，車隊在一處破敗的驛站歇腳。
說是驛站，其實隻剩下幾堵斷壁殘垣。眾人圍著篝火，啃著乾硬的肉乾。林淵獨自坐在稍遠的地方，借著火光，看一張從錦衣衛內部搞來的，極為精細的江南地圖。
“噗呲。”一聲輕微的，利刃入肉的聲音，從驛站的陰影處傳來。
緊接著，是幾聲壓抑的悶哼和重物倒地的聲音。