桂王府在蘇州城的彆院，名曰“小瀛洲”。
這名字取得雅致，內裡的景致卻與“雅”字背道而馳。院中沒有江南園林慣有的曲徑通勞與留白，有的隻是滿目琳琅的炫耀。太湖石堆砌的假山，恨不得比真山還高；池塘裡養的不是錦鯉，是通體金黃、據稱能帶來財運的“金鱗魚”；回廊的柱子上，包著的是貨真價實的金箔，在午後的陽光下，晃得人睜不開眼。
空氣中彌漫著一股濃鬱的、由名貴熏香與酒氣混合而成的味道，甜得發膩，像是要把人的五臟六腑都浸透在富貴鄉裡。
朱由榔此刻就半躺在這片金碧輝煌之中。
他斜倚在一張鋪著整張白虎皮的寬大臥榻上，身上隻鬆鬆垮垮地罩著一件真絲長袍，露出胸口大片白皙卻因縱欲而略顯浮腫的皮肉。兩個衣著暴露的貌美侍女，一個為他捶著腿，另一個則小心翼翼地將剝了皮的紫紅葡萄，一粒粒喂進他嘴裡。
他的眼睛半睜半閉，似乎在享受，但微微蹙起的眉頭，卻泄露了他內心的煩躁。
就在這時，管家張德祿，也就是那位剛從媚香樓回來的張管家，連滾帶爬地進了大堂，一進門便“噗通”一聲跪倒在地，額頭緊緊貼著冰涼的金磚地麵，連大氣都不敢喘。
堂內的絲竹聲戛然而止。
捶腿的侍女停了手，喂葡萄的侍女也僵住了，整個奢華的廳堂瞬間陷入一片死寂，隻剩下朱由榔慢條斯理咀嚼葡萄的細微聲響。
“說。”
許久，朱由榔才懶洋洋地吐出一個字，眼皮都未曾抬一下。
張德祿的身子抖得更厲害了，聲音帶著哭腔，將媚香樓發生的一切添油加醋地複述了一遍。他著重描繪了董小宛如何不識抬舉，如何言語頂撞，甚至如何將小王爺您賞賜的血燕扔進了痰盂，最後，更是如何以死相逼，聲稱“生是冒家的人，死是冒家的鬼”。
他每說一句，堂內的溫度似乎就降低一分。
當他說完最後一句時，整個大堂已是寒氣逼人。
朱由榔沒有動，甚至連咀嚼的動作都停了。那顆被侍女送到他唇邊的葡萄，就那麼懸停在空中，侍女的手臂因為緊張而微微顫抖。
“嗬。”
一聲輕笑，從朱由榔的鼻腔裡發出來。
他緩緩睜開眼，那是一雙狹長的、總是帶著幾分陰鷙的眼睛。他沒有看跪在地上的張德祿，而是看向那個喂他葡萄的侍女。
“你說，好笑不好笑？”他問。
侍女嚇得臉色慘白，結結巴巴地答：“好……好笑……”
“啪！”
一聲清脆的耳光。
朱由榔不知何時已經坐直了身體，一巴掌將那侍女扇得翻倒在地，嘴角沁出了血絲。
“蠢貨！”他罵道，“本世子說好笑，你就跟著說好笑？本世子要是說屎好吃，你是不是也得跟著吃一口？”
那侍女捂著臉，瑟瑟發抖，隻知道哭，一個字也說不出來。
朱由榔這才將目光轉向地上的張德祿，他的語氣反而變得溫柔起來，像是在與人閒話家常：“張管家，你跟我多久了？”
張德祿頭也不敢抬，顫聲道：“回……回小王爺，八年了。”
“八年了啊……”朱由榔拖長了聲音，他赤著腳，從虎皮臥榻上走下來，一步步走到張德祿麵前，金磚地麵冰得他腳底發涼，心頭的火氣卻燒得更旺，“八年，就算養條狗，也該知道主人的心思了。本世子讓你去送東西，是讓你去彰顯本世子的恩寵與大度，不是讓你去跟一個婊子吵架，更不是讓你把這等汙言穢語帶回來，臟了本世子的耳朵！”
他蹲下身，捏住張德祿的下巴，強迫他抬起頭。
“你說，她把本世子賞的血燕，扔哪了？”
“痰……痰盂……”張德祿的牙齒在打戰。
“好，很好。”朱由榔笑了，那笑容裡沒有半分暖意，隻有森森的寒氣，“既然是賞你的，你沒辦好差事，那這福氣，就該你自己受著。去，把那痰盂裡的東西，給本世子親口吃了。”
張德祿的臉瞬間沒了血色，他驚恐地瞪大眼睛，看著朱由榔，仿佛在看一個魔鬼。
“小王爺饒命！小王爺饒命啊！”他瘋狂地磕頭，額頭在金磚上撞得砰砰作響。
“拖下去。”朱由榔站起身，仿佛碰了什麼臟東西一樣，用旁邊侍女的裙擺擦了擦手，語氣平淡得像是在吩咐一件微不足道的小事，“找兩個人看著他吃，少一口，就打斷他一根手指。”
立刻有兩名身材魁梧的家奴上前，像拖死狗一樣將哭嚎求饒的張德祿拖了出去。
處理完奴才，朱由榔心頭的火氣卻未消散分毫。他煩躁地在堂內踱步，那件華貴的絲綢長袍被他走得呼呼生風。
一個婊子，一個秦淮河上的婊子，竟敢如此忤逆他！
他不是沒搶過女人，也不是沒見過烈女。可那些女人，要麼是為了錢，要麼是為了權，哭鬨也好，上吊也罷，都隻是價碼沒談攏的手段。隻要他把金銀或者名分砸下去，再貞潔的烈女，最後也會化作繞指柔。