鬆鶴樓三樓，雅間臨窗。
窗外是喧囂漸起的秦淮河，窗內，一壺碧螺春正氤氳出嫋嫋白氣，茶香清冽，與樓下傳來的市井嘈雜隔出一方寧靜天地。
柳如是方才那句“魚兒自己跳到燒熱的鐵板上來了”，餘音未散，她唇角噙著一抹清淺的笑意，為林淵續上茶水，動作優雅從容，仿佛在談論的不是一場即將到來的風暴，而是園中哪朵花開得正好。
“我倒是小瞧了這位朱小王爺，”林淵端起茶杯，指腹輕輕摩挲著溫熱的杯壁，目光卻落在窗外那座燈火璀璨的望江樓上，“尋常紈絝，逼迫不成，多半是直接用強。他倒好，非要繞個圈子，給自己搭一個唱戲的台子。”
“這便是有趣的地方了。”柳如是坐到他對麵，一雙慧黠的眸子映著跳動的燭火，“他要的，不止是董家妹妹的人，更是要一份‘名正言順’。一份能讓他自己都信以為真的‘才子佳人’的佳話。”
“他不是要佳話，他是要借此，狠狠地踩一腳天下讀書人的臉。”林淵放下茶杯，聲音平淡，卻一針見血，“尤其是那位冒辟疆。朱由榔這種人，生在金玉堆裡，權勢唾手可得，內心卻往往比誰都貧瘠。他看不起那些文人墨客的清高，卻又病態地渴望得到他們的認可。這種矛盾，讓他既自大又自卑。”
所以，他才想出了這麼一出“詩會奪魁”的戲碼。
這不僅僅是搶一個女人，更是一場精心設計的、針對整個江南士林風骨的公開羞辱。他要用他最不屑、也最不擅長的方式，擊敗他最嫉妒的人，奪走他最渴望的東西。
這手段，不可謂不毒。但在林淵看來，卻也蠢得可愛。
“一個自以為是的獵人，親手為自己布置了一個最完美的陷阱。”林淵的嘴角，終於勾起了一抹真正的笑意，“他把場地、觀眾、甚至是他最想炫耀的戰利品，都替我們準備好了。若是不好好利用，豈非辜負了他這份‘美意’？”
柳如是聞言，也忍不住輕笑出聲：“公子是打算……將計就計？”
“不，”林淵搖了搖頭，伸出一根手指，在空中輕輕點了點，“不是將計就計。而是要將他這個‘計’，變成我們的‘局’。”
他看向柳如是，眼中閃爍著一種棋手落子前的興奮與篤定：“直接派白馬義從衝進王府彆院，將董小宛救出來，甚至把朱由榔本人綁了，不難。但後患無窮。他是桂王之子，是皇室宗親，在江南經營多年，根深蒂固。我們殺了小的，會惹來老的。眼下京城局勢未穩，不宜在江南掀起太大的波瀾。”
殺人，是最低級的手段。誅心，才是上策。
要讓朱由榔自己，把他擁有的一切，親手葬送掉。
柳如是冰雪聰明，立刻明白了林淵的意思。她的眼眸亮了起來，興致盎然地問道：“那公子打算如何入這個‘局’？”
“朱由榔想當才子，那我們就讓他當。不但要讓他當，還要把他捧得高高的，讓他成為全江南矚目的焦點。”林淵的語氣裡帶著幾分戲謔，“他不是要辦詩會嗎？我們就幫他辦得更熱鬨些，把聲勢造得更大些。”
他看向一直侍立在旁，聽得雲裡霧裡的小六子，吩咐道：“小六子，你去辦幾件事。”
小六子精神一振，連忙躬身：“公子請吩咐！”
“第一，去聯係蘇州城裡最大的幾家賭坊，就說鬆鶴樓的林公子，要為三日後的‘秦淮第一才子大會’開個盤口。”
“開盤口？”小六子一愣。
“對，”林淵笑道，“就賭誰能拔得頭籌。把那位朱小王爺的賠率，設成最低的，捧他做頭號熱門。再把其他一些江南名士的賠率設高些，尤其是那位冒辟疆，如果他能趕回來的話，賠率要高得離譜。”
柳如是撫掌讚道：“妙。朱由榔好大喜功，聽聞自己成了奪魁熱門，必然得意忘形，甚至會為了麵子，自己下重注買自己贏。而那些對他不滿的士子，或是想以小博大的賭徒，則會把寶押在彆人身上。這一來，便將一場風雅之事，徹底變成了一場牽動全城人心的賭局。”
“這隻是其一。”林淵繼續對小六子說，“第二，你去找城裡最會說書的先生，最會傳閒話的牙婆，把這個消息散播出去。內容要添油加醋，極儘渲染。要說朱小王爺如何才高八鬥，視金錢如糞土，為博美人一笑，不惜一擲千金。更要強調，這場詩會，不僅是才華的比拚，更是財力的較量。最終的勝者，不但能贏得美人心，還能獲得一筆由朱小王爺‘讚助’的巨額彩頭。”
小六子越聽眼睛越亮，他似乎明白了什麼：“公子，您這是……要把火燒旺？”
“對。要把所有人的目光，無論是貪財的，好色的，還是看熱鬨的，全都吸引到這場詩會，吸引到朱由榔的身上。他不是想當主角嗎？我們就讓他站在聚光燈下，讓他每一個毛孔都暴露在所有人的視線裡。”
林淵頓了頓，看向柳如是，眼神中帶著詢問與交流的意味。
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柳如是心領神會，接口說道：“他想用‘才華’做外衣，來掩蓋強搶的本質。公子此計，便是要先扒掉他這層‘才華’的外衣，再撕開他‘財大氣粗’的裡子。當一個人被捧上神壇，又被發現他既無才也無財時，那摔下來，才會摔得粉身碎骨。”
“正是此理。”林淵讚許地點了點頭，“朱由榔的貪婪和好色，是明麵上的餌。我們真正要利用的，是他那份可笑的虛榮。他越是想證明什麼，我們就越是在那一點上，讓他輸得一敗塗地。”
“可……公子，”小六子還是有些擔憂，“詩會比的是詩詞，萬一……萬一那朱由榔走了狗運，或是找人代筆，真寫出什麼好東西來，那我們豈不是……”
林淵聞言，與柳如是對視一眼，兩人都笑了。
“小六子，你覺得，一個需要靠舉辦詩會來證明自己有才華的人，他能有什麼才華？”林淵反問道，“至於代筆……他若真找得到能勝過如是先生的高人，那我倒是想見識見識。”
柳如是微微一笑，那份自信與風華，讓整個雅間的燭光都明亮了幾分。她輕聲道：“詩詞之道，在乎一心。心術不正，其文必邪。他那等心思，就算搜腸刮肚，寫出來的也不過是些塗脂抹粉的靡靡之音，上不得台麵。”
小六子的心，這下徹底放進了肚子裡。他嘿嘿一笑，撓了撓頭：“小的明白了！這就去辦！”
看著小六子領命而去，林淵才緩緩呼出一口氣。他端起茶杯，將已經微涼的茶水一飲而儘。
智取董小宛，這隻是第一步。
他要的，不僅僅是救下一個人。他要借這場“詩會”，徹底敲山震虎，讓江南那些盤根錯節的宗室藩王、地方豪強們看清楚，時代變了。
過去他們橫行霸道、魚肉百姓的那一套，從他林淵踏足江南的這一刻起，行不通了。
柳如是看著林淵沉思的側臉，燭光在他的眼眸中投下深邃的光影。她知道，眼前這個男人的心中，裝著的絕不僅僅是兒女情長。
“還有一事，”柳如是忽然開口，“董家妹妹那邊，性子剛烈，我怕她不知公子的謀劃，會做出什麼傻事來。是否要先派人知會她一聲，讓她安心等待？”
林淵沉吟片刻，搖了搖頭。
“不必。”他的聲音很輕，卻透著一股對人性的洞察，“以她的心性，若是提前知曉一切，反而會因為不忍牽連我們而露出破綻。絕境之中，由死而生的那股抗爭之意，才是最真實、最能迷惑敵人的。她現在越是決絕，朱由榔便越會輕視她，認為她隻是籠中之鳥。”
“而且，”林淵的嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“我需要她在那場詩會上，親眼見證一切。有些震撼，隻有身臨其境，才能銘心刻骨。”
他要讓董小宛看到，摧毀黑暗的，未必是更強大的黑暗，也可以是精心設計的智慧與謀略。他要讓她明白，她的風骨與才情，不是招來災禍的根源，而是可以化為刺向邪惡的最鋒利的武器。
柳如是靜靜地看著他，沒有再說話。她忽然覺得，自己當初選擇追隨這個男人，或許是此生做過的，最正確的一個決定。
窗外，夜色漸深，秦淮河上的燈火，一盞盞亮起，又一盞盞熄滅。
一場看不見硝煙的戰爭，已經悄然拉開了序幕。
而那位此刻正在王府彆院裡，為了自己“驚世之作”的下一句而抓耳撓腮的朱小王爺，還不知道，他為自己精心準備的成名舞台，即將變成一個無法收場的、天下皆知的巨大笑話。
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