裂隙深處的黑暗，比暗河河床更加濃重，仿佛連聲音都被吞噬。隻有頭燈那點可憐的微光，在粗糙的岩壁上投下搖曳不定、扭曲拉長的影子。空氣中彌漫著一種陳腐的、混合著消毒水、塵埃以及某種難以形容的、類似福爾馬林浸泡標本的氣味，與外界鏽蝕、腐敗的主流氣息截然不同。
那股微弱但獨特的秩序能量波動，如同黑暗中的蛛絲，指引著蘇喆前進的方向。他握緊金屬矛，將【能量感知】催發到極致，每一步都走得異常謹慎。這裂隙並非天然形成，岩壁上偶爾能見到人工開鑿的痕跡，甚至還有一些嵌入岩壁、早已黯淡無光的指引燈和線纜槽。
【環境適應天賦持續運轉……基於對新環境高密閉、特定化學殘留）的適應，呼吸係統過濾效率提升，對未知化學氣味耐受度增強。能量感知專注於單一穩定源，靈敏度微幅提升。當前適應進度：16.1。】
適應在持續，雖然緩慢，卻讓他對這陌生的、帶著實驗室氣息的環境迅速熟悉起來。
裂隙蜿蜒向下，逐漸變得開闊。最終，他抵達了一個被一扇嚴重鏽蝕、但依稀能看出氣密結構痕跡的金屬大門封鎖的入口前。大門中央，一個熟悉的藤蔓星辰徽記幾乎被鐵鏽覆蓋，但輪廓仍在。那股秩序能量的波動，正是從門後傳來，比在裂隙入口時清晰了數倍。
門被卡死了，暴力破開幾乎不可能，動靜也太大。
蘇喆的目光落在門側一個不起眼的、被灰塵封住的識彆麵板上。他心中一動，再次取出了那枚“觀察者”徽章。擦拭掉麵板上的積塵，露出下麵相對完好的接口。他將徽章嵌入。
“嗤……”
一聲輕微的氣流聲，仿佛是沉睡千年的係統被驚醒。麵板上亮起一絲微弱的紅光，掃描著徽章。
【識彆：三級觀察員權限臨時）。權限不足，無法訪問主實驗室。】
冰冷的電子音細微得幾乎聽不見。
權限不足？蘇喆皺眉。但他沒有放棄，集中精神，嘗試將自身那絲因接觸秩序節點而獲得的“秩序親和”特性，以及【環境適應】天賦對能量的微妙操控力，混合著一絲堅定的意誌，順著徽章與麵板的連接，緩緩傳遞過去。
這不是強行破解，更像是一種……請求，一種基於“同類”氣息的共鳴。
沉默了幾秒鐘，就在蘇喆以為失敗時。
“檢測到非標準訪問請求……秩序親和特性確認……關聯信息標記阿爾法前哨站訪問權限已獲取）……判定：具備最低風險訪問資格。”
“哢噠。”
一聲輕響，嚴重鏽蝕的大門內部傳來機械結構艱難運轉的聲音，隨即，大門緩緩向內滑開了一道僅容一人側身通過的縫隙，更多的陳舊空氣湧出。
成功了！
蘇喆側身擠了進去，頭燈的光柱掃入門內。
這是一個不算太大的空間，大約幾十平米，與之前那個中繼站的球形結構不同，這裡更像是標準的矩形實驗室。牆壁是冰冷的合金材質，布滿了各種嵌入式的儀器接口和封閉的儲物櫃，大部分儀器屏幕漆黑，覆蓋著厚厚的灰塵。實驗室中央是幾個實驗台，上麵散落著一些破碎的玻璃器皿和鏽蝕的工具。
而那股秩序能量的源頭，來自於實驗室最內側的一個獨立封閉艙。艙體由某種特殊的透明材料製成，雖然也蒙塵，但依舊能看清內部。艙體連接著許多粗細不一的管線，大部分已經斷裂或枯萎，隻有少數幾根還閃爍著極其微弱的、代表能量維持的綠色光芒。
艙體內，並非空無一物。
在一種淡藍色的、似乎尚在緩慢循環的保存液中，懸浮著一個東西。
那東西大約半米長，外形極其不規則，像是一塊扭曲的、暗銀色的金屬，又像是某種生物的殘骸化石，表麵布滿了難以理解的、如同電路又如同神經脈絡般的天然紋路。它沒有任何生命反應，卻散發著那股獨特的、冰冷的秩序能量波動。更引人注目的是，在這塊“樣本”的表麵，鑲嵌著幾塊大小不一的、顏色深邃的結晶，這些結晶正以一種極其緩慢的速度，吸收著艙體內那淡藍色保存液的能量，並轉化為那種秩序波動散發出來。
“外來樣本……”
蘇喆腦海中瞬間閃過在中繼站最後接收到的信息碎片。難道，這就是導致k73星球一係列災難的根源？那個所謂的“外來樣本”？
他小心翼翼地靠近觀察艙。艙體側麵有一個控製台，屏幕黯淡，但一個物理連接的、帶有保護蓋的數據提取接口引起了他的注意。接口旁邊還有一個狀態指示條，顯示著艙體的能量水平——已經跌破了維持長期穩定的紅色閾值，正在緩慢而堅定地滑向徹底枯竭。
一旦能量徹底耗儘，這個樣本會怎樣？失去穩定，釋放出無法預料的東西？還是徹底湮滅？
蘇喆無法確定。但他知道，這樣本和“觀察者”的研究，是解開所有謎團的關鍵。