終南山的雪比太行更密。
三人踩著沒膝的積雪，沿山徑往上。陸清弦左臂裹著沈清如新換的麻布繃帶，血漬透過布料洇出暗紅——方才在破廟，蕭九寒的劍氣雖未致命，卻震裂了未愈的舊傷。
“慢些。”沈清如扶住他胳膊，“陳魁說終南山腳有間茶棚，可換馬匹。”
明昭走在最前，小皮靴沾滿雪泥。她懷中緊抱著那包藥草，不時抬頭望向陸清弦的背影。昨夜山洞裡，他握著她的手教劍，指尖的溫度至今留在腕間。
【茶棚·暗哨】
日頭偏西時，茶棚出現在視野裡。茅草頂覆著積雪，木牌歪斜寫著“山月樓”。
“掌櫃的，熱湯麵！”陸清弦掀簾而入，目光掃過四角。
棚內隻有個係藍布圍裙的老婦，正往銅壺裡添水。聽見動靜，她抬頭笑：“客官趕得巧，灶上還留著一鍋羊骨湯。”
沈清如將明昭按在凳上：“要兩碗素麵。”
老婦應聲轉身，卻在擦桌子時，袖中滑出半枚青銅令——那是鎮北司暗衛的“聽風令”！
陸清弦按劍的手一頓。他原想等麵端來再動手，可那老婦擦桌子的動作突然變了節奏，像是給棚外的什麼人傳訊。
“清如，帶明昭從後門走！”他低喝，人已掠向櫃台。
老婦猛地轉身，手中擦桌布甩出銀光！竟是條浸毒的軟鞭！
陸清弦旋身揮劍，鎮北劍挑開鞭梢，劍鋒卻觸到一層柔韌的絲甲。老婦冷笑：“陸將軍好眼力，這‘蛛絲甲’可是太後親賜。”
棚外馬蹄聲碎。蕭九寒的身影堵在門口，碎星劍斜指：“師弟，又見麵了。”
【雪戰·劍破蛛絲】
茶棚狹小，四人纏鬥一處。
老婦的蛛絲甲刀槍不入，軟鞭專纏關節；蕭九寒的重劍封死退路，每一劍都帶著風雷之勢。陸清弦既要護著沈清如退向窗口，又要拆解兩人攻勢，漸感吃力。
“清如！”他大喊，“明昭呢？”
沈清如已拽著明昭撲到窗口。雪地上，兩人深一腳淺一腳往林子裡跑，身後傳來箭矢破空的銳響！
“中！”老婦甩出三枚透骨釘。
陸清弦回劍格飛兩枚，第三枚擦著他耳際釘入梁柱。他借勢撞向老婦，鎮北劍穿透蛛絲甲的縫隙，刺進對方肩窩！
老婦慘叫倒地。蕭九寒怒吼一聲，碎星劍橫掃而來！
陸清弦就地一滾，劍鋒劈開桌角。他借這股力翻身躍起，左手扣住窗欞，右腿踹向蕭九寒持劍的手腕！
碎星劍當啷墜地。蕭九寒踉蹌後退，捂著手腕冷笑：“你以為這就贏了？太後在終南山布了天羅地網，少林寺……哼，早就是囊中之物！”
陸清弦撿起碎星劍，劍鍔內側的“佛”字在雪光下泛著冷芒。他甩劍入鞘：“走！”
【雪徑·足跡】
三人跌進林子時，雪已沒到小腿。
明昭摔在雪堆裡，咳出幾口血。沈清如撕下自己的鬥篷裹住她：“撐住，前麵就是少林了！”
陸清弦背起明昭，深一腳淺一腳往前挪。碎星劍在他腰間晃蕩，那枚“佛”字硌得他心慌。