【第一節：晨光啟程，暗室囑托】
天剛蒙蒙亮，藥師廟的殘燭已熄。沈清如靠在石台上，將軟劍橫在膝間，指尖摩挲著劍柄——昨夜鼠群之亂後，她對這把劍的熟悉又深了幾分。暗室入口的機關她已摸清：拉動左側第三塊地磚，入口便會降下石板封閉，至少能擋半個時辰。
“我們走了。”陸清弦的聲音從洞口傳來。他換下了沾血的外袍，臂上傷口用乾淨布條重新包紮，孤鴻劍斜背身後。雪娘子跟在他身後，斷刀用布裹好綁在腰間，肋下傷口貼了雪娘子自製的草藥膏，走路時仍有些微跛。
沈清如點頭，目光落在陸清弦腰間的玉盒上——裡麵是最後一片七星海棠花瓣。“小心些，”她輕聲道，“還魂草要找新鮮的，莖須帶紫斑的才有效。”
“放心。”陸清弦俯身，指尖拂過她發梢，“你守好這裡，我們午時前回來。”
雪娘子拉開洞口石板，晨光漏進來，照見她眼底的堅定：“若有動靜，立刻啟動機關，我們會儘快趕回。”
兩人先後躍出暗室，沈清如聽著他們踩過腐葉的腳步聲漸遠，才緩緩闔眼調息。護心丹的藥效還未完全消散，她內力雖弱，五感卻比平日敏銳幾分——這暗室的每一絲風聲、每一粒塵埃的飄落，都逃不過她的耳朵。
【第二節：後山尋藥，野豬攔路】
藥師廟後山果然陰濕，石徑上覆著青苔，兩側岩壁滲著水珠，空氣裡混著腐葉與泥土的腥氣。陸清弦按地圖指引，專往石縫密集處搜尋——還魂草“葉如鋸齒，莖帶紫斑”，需長在背陰的岩縫裡。
“這邊！”雪娘子撥開一叢蕨類植物，指著岩壁凹陷處。幾株暗綠色小草從石縫中探出，葉片邊緣果然帶著細密的鋸齒，莖稈泛著淡淡的紫斑，正是還魂草。陸清弦小心翼翼地用匕首挖開石縫，連根帶土取出三株，放入懷中布囊。
“清心湯的藥材呢？”雪娘子問。陸清弦展開地圖，上麵除了還魂草，還標著“竹葉、甘草、麥冬”三種——皆生於向陽坡地，性涼清熱。兩人沿山徑上行，不多時便見一片稀疏的竹林，竹葉青翠欲滴，正是清心湯的主料。
正要采摘，忽聽竹林深處傳來“呼哧”聲，像是野獸喘息。雪娘子按住陸清弦手臂，低聲道：“有東西。”兩人屏息躲在竹叢後，隻見一頭壯碩的野豬從林中竄出，獠牙外翻，雙目赤紅，顯然是被驚擾了巢穴。
野豬嗅了嗅空氣，突然朝兩人藏身處衝來！陸清弦一把推開雪娘子，孤鴻劍出鞘，劍尖斜指地麵——“白虹貫日”的起手式，劍身微顫，蓄勢待發。雪娘子則抄起地上的斷刀，貓腰躲到一塊岩石後，斷刀橫在胸前，準備攻其下盤。
野豬撞斷兩根竹子，獠牙直刺陸清弦麵門。他側身避讓，劍隨身轉，“唰”地劃過野豬頸部——劍刃雖薄，卻因灌注了巧勁，在野豬脖頸上劃開一道深口。野豬吃痛狂吼，掉頭朝雪娘子撲去。雪娘子等的就是這一刻：她猛地從岩石後躍出，斷刀自下而上撩起，刀刃精準切入野豬前腿關節這是野豬發力的支撐點）。
“噗嗤”一聲，斷刀卡在骨縫中。野豬前腿一軟，轟然倒地，鮮血濺了雪娘子半身。陸清弦趁機上前，孤鴻劍對準野豬心口刺入，徹底結果了它。
“好一招斷筋！”陸清弦拔出劍，甩去血珠，“你怎知它關節是弱點？”
雪娘子拔出斷刀，擦了擦上麵的血汙：“我師父說過，野豬衝鋒靠前腿發力，關節最脆。斷刀雖短，專攻此處正好。”她看向野豬屍體，“這肉烤了能吃，權當午飯。”
【第三節：殘部蹤跡，陷阱預警】
兩人采摘完竹葉、甘草、麥冬，正要下山，雪娘子忽然停步，蹲下身查看地麵：“有腳印。”
陸清弦湊近，隻見泥地上留著幾個淺坑，邊緣帶著草屑——是有人刻意用腳尖輕踩，偽裝成野獸足跡的痕跡。更遠處，幾根折斷的樹枝呈直線排列，像是有人用藤蔓設下的絆索陷阱。
“黑風寨殘部。”陸清弦眼神一冷，“他們果然追蹤來了。”
雪娘子撿起一根樹枝，上麵還纏著半截麻繩：“這陷阱做得粗糙，是想引我們踩中後圍攻。我們繞路走。”她指著西側一條更陡峭的小徑，“那邊是獵戶常走的路，殘部想不到我們會選險道。”
兩人改道西行，一路格外警惕。行至半山腰，忽聽頭頂傳來“簌簌”聲——抬頭一看，竟是幾個黑衣人從樹冠上躍下，手中拿著鋼刀，正是黑風寨的裝束！為首之人蒙著麵，隻露出一雙三角眼，正是昨日山賊中的小頭目“獨眼龍”上一章屠三刀死後，他僥幸逃脫）。
“陸清弦，交出‘蓮心’，爺爺留你全屍！”獨眼龍獰笑著，揮刀衝來。他身後五名黑衣人呈扇形散開，封死了所有退路。
陸清弦將裝藥的布囊塞給雪娘子，孤鴻劍橫在胸前：“雪妹，你帶藥先走，我斷後！”
“少廢話！”雪娘子斷刀一揚，主動迎向獨眼龍，“你的對手是我！”她身形靈動，斷刀專攻獨眼龍持刀的手腕——這是她對付使刀者的慣用手法。獨眼龍沒想到她如此悍勇，慌忙格擋，卻被斷刀劃破虎口，鋼刀“當啷”落地。