這般情景反倒讓李沐有些窘迫，從前確實未曾顧及這些。
見顧元寶仍激動不已，李沐隻得輕拍他肩膀寬慰道："往好處想，這些年你也攢下不少銀錢。日後若有機會，大可收個徒弟傳承衣缽。若想傳給自家孩子也使得，全憑你心意。"
這話讓顧元寶喜上眉梢，若能栽培出得力助手，既能安享晚年又不缺俸銀。跟隨李沐這些年，他深信這位主子的為人。
"眼下就有個現成人選。"顧元寶眼珠一轉，"咱們二把手王東海之子王明，那後生機靈得很，定能青出於藍。"
李沐聞言微怔，這名字似是王家子弟。不過他並不在意，以他如今實力，王家若有不軌之心，隨時可令其萬劫不複。
見李沐沉吟，顧元寶急道："這有何好猶豫的？"
話音未落，房門"砰"地被踹開。闖進來的彪形大漢令二人都吃了一驚。
"王東海？你怎在此？"顧元寶失聲叫道。
"再不來我兒就被你坑了！"王東海狠狠啐了一口，轉向李沐拱手道："犬子年幼學淺，難當大任，還請公子另擇賢能。"
不待顧元寶辯解，王東海又搶白道："說起來顧兄之子年長犬子三歲，正在新唐高學府就讀，課業優異。若由其子繼承父業，豈不更妥？"
這反常情形令李沐大惑不解。按說這總督之位油水豐厚，本該爭破頭才是，怎的二人反倒......
屋內一時劍拔弩張，李沐垂眸不語，王東海與顧元寶爭執不下，各自推諉。
"姓王的，你安的什麼心？我兒年幼，怎能擔此重任！"
"嗬，你兒不行，我兒就行？虛長一月罷了！"
話未落地，顧元寶猛然拍案而起："今日定要討個說法！"
王東海冷笑："怕你不成？老子連軸轉完差事，原想來討杯茶喝，倒撞上你這黑心肝的！"
眼見拳腳相向，李沐終是搖頭上前："二位且慢——這職位究竟要如何？"
兩人稍斂怒氣，王東海斜睨著顧元寶道："李公子明鑒，會首之責非小兒能扛，還是不沾為好。"
"權柄在手，豈無益處？"
"既如此，何不舉薦自家骨肉？"
顧元寶驟然瞪眼："天底下哪有當爹的坑親兒！"
此言一出，滿室死寂。李沐嘴角抽了抽，垂首扶額。
這叫坑？分明是......
未及細想，吵嚷再起。
"早與眾人言明！"顧元寶突然高聲道，"但凡品行端正者，皆可舉薦！"
王東海勃然色變："放屁！幾時說過這等話？"
"下屬皆知！"
話到此處，王東海渾身發抖，卻再難辯駁。廊外沐風掠過，卷落半片枯葉。
李沐察覺到兩人之間氣氛不對，立刻站到中間，雙手搭在他們肩頭打圓場。
"都是共事的同僚，何必鬨得這麼僵？日後還要天天碰麵，總該留些情麵。要總是這副模樣，往後還怎麼商議正事？"
語調裡透出幾分不悅。
見李沐動了氣，兩人互相剜了一眼彆過臉去，總算沒再爭執。他們都清楚彼此絕不會退讓——這個位子背負的壓力實在太大。
若有的選，就算家財夠子孫十代揮霍，他們寧可當個平庸的差役。至少能安穩度日，不必像磨盤上的騾子般終日勞碌。
見味漸散，李沐暗自搖頭。這倆冤家啊......
———
"此事還需從長計議，人選我會儘力斟酌。"李沐撫著袖口道，"但你們須得明白，最終花落誰家...全看天意。"
前半句讓兩人懸著的心稍落，後半句卻又叫人繃緊了背脊。如今也隻能祈求彆選中自己麾下——那分明是火坑，誰忍心推親近之人跳下去？
瞧顧元寶便知，短短數月青絲成雪。若再熬下去，怕是要未老先衰。
身子垮了，縱有金山銀海又如何？臨了能帶進棺材的不過一抔土。
李沐瞧他們這般情狀，隻意味深長地瞥了眼便拂袖而去。待他走遠，兩人相視苦笑，最終化作一聲長歎各自離開。
既然乾坤已定，徒勞掙紮反倒難看。橫豎卸任後自有後來人操心，何必自尋煩惱？
給後輩多留條路總是好的。
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