大齊仁宣十一年，十月初九。
曆經一個月的舟車勞頓，沈宓終於從延州回到汴京。
雲容冱雪，暮色添寒。雪絮紛紛揚揚落下，在傘麵上堆積，撐傘的那隻手已被凍到泛青，冷風將那片月白衣衫吹得獵獵作響，更襯得傘下之人宛若一張紙片，隨時可能被風掀過去。
沈宓的目光緊緊鎖在前去叩陳宅大門的婢女翠微身上。
良久，翠微回身。
沈宓輕聲問：“還是無人理睬麼？”
翠微無奈搖頭。
沈宓垂眼，掩去眸間落寞之色，“算了，先回家，興許今日天寒，叔伯一家均在後院。”
翠微拎著裙角從陳宅前的階梯上下來，絲毫不掩飾心中不滿：“姑娘，您和陳公子還有婚約呢，遞了帖子也不應，不帶這麼怠慢人的。”
說話間，那扇久叩不開的大門終於傲慢地朝她們打開，出來的卻是個女使婆子。
“門外可是沈家姑娘？”
沈宓拍拍翠微的手，朝前邁出兩步，站在階梯下，抬頭應聲：“正是，我今早差人來遞過帖子的。”
婆子叉腰，“我知道，我們家主君主母說了，今日不見客。”
沈宓抿唇，“無妨，我們改日再登門拜訪。”
“沈姑娘，看你麵善，婆子我實心提醒你一句，你往陳家遞多少帖子，主君和主母都是不會見你們的。”天寒地凍，那婆子身穿棉衣也忍不住搓手。
翠微氣不過，叉腰講沈宓護在身後，“見與不見，你個婆子能拿得了主意？這話也得你們家主人出來講吧！你今日這般無禮，待我們姑娘日後嫁進來成為少夫人，有你的苦頭吃！”
婆子卻譏笑一聲：“喲，口氣這麼大？你還不知道吧，我們家長公子今年春天剛高中進士，二甲第五，入翰林，日後仕途一片大好，怎會娶你這無憑無靠的孤女？婆子我勸你還是早些打消這念頭！”
沈宓心下隱約有不好的預感，不由得攥緊袖口，“這是何意？”
婆子抱臂，“婆子本不想講話說絕，沈姑娘你既問了，我也不妨告訴你，今年春闈時，長公子拜入如今正得官家青眼的那位李相門下，李相也有意將幺女嫁給我們長公子，前些日子剛過了納采之禮。”
沈宓整個人登時如一桶涼水從頭灌到腳，僵在原地。
“你是說，陳郎他要娶李相家的姑娘？”她不可置信地複問一遍。
提到此，婆子更是得意，喋喋不休地說著李相如何中意陳公子，在官場上又如何關照他，那花容月貌的李姑娘又如何心許陳公子。
沈宓卻怎麼也看不清眼前那塊匾額，幸而翠微從旁攙扶，她才不至於在巨大的刺激下昏厥過去。
她千裡迢迢，不辭風雪從延州回到汴京，而她指腹為婚、青梅竹馬的心上人竟然要另娶旁人？
明明他們早已互許終身，陳均三年前來延州探望她時，還說他此生唯她不娶，說等她三年服喪期滿，必以三書六禮，八抬大轎迎她進門。
如今先毀約變心的亦是他。
難怪陳家人會讓她在這漫天風雪中站如此之久，原是陳均本就不將她放在心上。
“這話讓陳均自己出來講！我們家姑娘與陳均的婚事是自小定下的，你們毀約我們是可以告上開封府的！”翠微眼中噙淚，卻死死不肯讓眼淚落下來。
婆子開始不耐，“所謂自幼定下的婚約，不過是兩家主君之間的戲言，既無白紙黑字作證，亦無媒人說媒，你們隻管去告！”
扔下這句，她便轉身進了陳宅大門，指揮家丁將門關上。
“嘭”的一聲，沈宓手中的傘脫手而出，落在地上，濺起雪絮來。
沈宓吸吸鼻子，將眼淚抹去，撿起傘，“罷了，世態炎涼，早該想到的。”
上車與外界隔絕後，沈宓也不哭，隻呆滯坐著。
翠微想安慰她，讓她開懷些，卻不知如何開口。
倒是沈宓反握住她的手，輕聲道：“大齊確實盛行‘榜下擇婿’，若是李相主動和陳家拋出橄欖枝，他沒有不接的道理，有李相這個老丈人，他日後在官場上不說平步青雲，路也會好走許多，他沒道理不同意。”
她歎一聲，閉上眼：“至於年少時的山盟海誓，不過是鏡花水月一場空。”
翠微仍是不平，“主君和公子捐軀時您十五歲，當時根本沒料到他們陳家會言而無信，您也未定婚事，如今三年服喪期滿，姑娘大好年華被耽誤，他們陳家卻隻派個婆子出來，您怎麼說也是官家親封的‘嘉寧鄉主’呢……”
說到最後，沈宓將她的手握得更緊，“莫說了，翠微，莫說了。”
翠微自知失言，連忙低聲認錯。
沈宓卻無端想起那場折磨了她三年的噩夢——
她也不是生來便是無依無靠的孤女，她父親也曾是大齊的輔國大將軍，他也是被父母兄長的掌上明珠，以她的身世，莫說嫁陳家子，即使是皇妃也做得，若換往昔，陳均娶她，才是高攀。
可一切都在三年前那場戰爭中不複存在。
三年前，父親和兄長像無數次那樣從延州出兵抵禦黨項人，她與母親則在延州城等父兄得勝歸來。
那時她踩著雙新作的小羊皮靴，哼著歌同母親數天上星子，她知道父兄一定會大勝歸來，兄長還答應她這次一定給她獵一隻白狐，給她做一頂漂亮的狐裘。
可她等啊等，沒等到父兄凱旋的消息，等到的卻是父兄的遺體。
原來父兄按照原計劃設伏追擊，卻反被黨項人埋伏，父兄與部下被困山穀，斷水斷糧七日，也與外界徹底失去聯係，數次突圍未果，雙雙戰死。
後來汴京來了使者，為了撫慰她和母親，封母親為二品誥命榮國夫人，封她為嘉寧鄉主。