第三卷·官渡之戰第229章鬨市驚魂起，魔心現柔光
拂曉的風把城門上的塵輕輕抹下一層，像有人費時多年終在舊匾上擦出一寸亮。城門外，白紙“護軍請”在晨光裡不耀眼，卻端正；紙下有人用小楷加了一筆“等”，墨未全乾，卻穩。南城三市六巷尚未儘開，早起的挑擔人已在巷口吆喝，粗瓷叮當，油鍋冒第一縷白。最靠內城的牌坊下，一麵寫有“安”字的小白旗被縛在柱角，旗腳壓著一塊鵝卵石，石上有手掌大的乾泥印，像昨夜有人按過一按才走。
赤兔抖鬃，鬃毛上的露珠在未亮透的天色裡顫成一串小光。它鼻端噴出白霧，貼地而滑，似在地上摸索一條“縫”。黑金甲的人勒韁偏半步從門側入——不正衝門，不踩門檻紋，有禮而不過禮。戟橫膝上，指背搭著戟脊，那一點不顯山不露水的熱，像把火苗在掌心裡護住不讓風吹滅。
一進城便是北市。街衢縱橫，攤棚尚半立半倒，布簾上昨夜的鹽霜未儘，有些被清晨水汽潤濕，結成淺白的痕子。賣草鞋的小婦人早把一雙最結實的鞋壓在簍底，她眼睛一抬，正撞見那抹黑金，她笑裡有疲憊也有硬：“客官借的‘安’，我替你壓著呢。”呂布略頷首，手未伸，指背“錚”地極輕一彈，像把這句“安”從她簍裡又壓緊了一分。赤兔側頭，鼻尖輕輕蹭過草鞋簍的邊沿，簍沿“咯吱”響了一下，像把某個不穩的東西坐正。
市心的戲台子在搭。三根杉木立柱還未綁緊，台前太平鼓斜靠，一圈孩子圍著敲鼓邊，鼓麵發悶的“咚咚”。鼓旁挎琴的小曲師伸手按弦，琴未調好，音色有點浮。門樓下兩個灰衣漢在低低說話，手裡各捏一小卷油紙，油紙邊上露出一縷縷淺黃的絲——是香，不香；是草，不草；隔著人聲嗅去，有點祠灰的潮，也有點井土的腥。
“線。”賈詡昨夜的提醒在呂布心裡一動。他沒有看，赤兔先看了——它耳翼向後合緊，鬃毛一豎，前蹄在石板上“嗒”的一聲，像給地裡某根看不見的東西先踩了一腳。那兩人手指一抖，油紙卷悄悄往袖裡一藏，目光掃過來遇上黑金甲，迅速避開。他們轉身欲行，赤兔又是一聲極短的鼻哼，像一根細線被齒尖“哢”的一聲咬斷。
戲台的繩索忽然“吱呀”一聲，下垂的橫梁晃動。底下的孩子嘩然，鼓麵“咚”的一響比剛才重了半分。這半分重，不在聲，在心：像有人從背後捏了你一下。搭台匠的手一抖，木榫沒插牢，梁端斜出半寸，正對著台邊那條通巷——巷裡一輛牛車正緩緩過，車上是兩桶井水和一擔蒿草，車尾拖著的麻繩垮在地上，繩頭上纏著一把鏽針。
“避——”有人喊。一隻紙鳶從巷角飛出，尾巴忽上忽下，掛住了長梁，那梁被一拽，陡然斜。孩子們往後擁，太平鼓被帶倒，鼓架一歪，鼓麵朝天，鼓槌滾到台下，撞到一隻木盆，盆裡水翻，濺出一圈白——鹽。人聲一亂，謠就趁著亂從人群的耳後爬出來：“鹽壞了——”“井爛了——”“鬼上台了——”
呂布不喝，也不罵。他隻把戟背橫起，指背在戟脊上極輕一彈。
“錚——”
清音如針，直刺鼓心。太平鼓被這聲震得“嗡”地回了一口氣，鼓麵居然穩住。那根下垂的橫梁被一線聲氣兜住半寸，斜而未落。呂布左膝微挾馬腹，赤兔同時一躍，前蹄踏在梁端，鐵蹄釘住杉木，木頭“吱呀”一聲，像被一隻獸的掌按住。牛車被紅影一晃驚得哞叫，車把手的漢子慌得隻會往後拉，繩頭上的鏽針卻被拖起半尺，剛要甩入人群，赤兔一甩頭，鬃毛掠過，針尾被它鬃間微不可見的一根粗毛勾住，針尖“叮”的一聲，卡在石縫。
“讓道——慢！”呂布的嗓子不高，卻直達人的骨。他伸指一按戟背，戟身向上一挑，擱住梁下。搭台匠清醒過來，手忙腳亂地頂住另一端。孩子們沒再擠，他們居然齊齊吸了一口氣，像在壓一件很容易碎的東西。紙鳶尾巴還掛在梁上，尾巴的畫是一個笨拙的馬頭，眼睛塗得太圓。呂布伸戟尾一點，紙鳶“嗖”的一聲從梁上脫，落在抓鼓槌的小子懷裡。小子愣住，眼裡像被點了一星火。
灰衣漢二人溜到巷裡，正彎腰去扯那個被鬃毛勾住的針，赤兔扭頭，鼻尖重重一“哼”。灰衣漢一個腳踝一軟，膝蓋跪在地上，另一人手裡油紙卷不小心滑出半指，淡黃的香絲探頭就想爬。呂布眼角一動，不回身，隻以戟脊背向空裡虛虛一劃。
“錚——”
香絲如被風從背後吻了一下，回頭就鑽回紙裡。灰衣漢握緊拳，骨節“咯噔”一響，目色浮起狠。呂布低了一句：“走。”兩人就勢順著人群往外擠，轉眼不見。赤兔耳尖一動，像記住了他們的味道，鼻翼張合又慢慢闔上。
戲台穩住，牛車也被那車把漢慢慢倒回。太平鼓鼓麵朝天，鼓槌被孩子從地上撿起抱住，不敢再亂敲。一個白胡子老人從廟口拄杖出來，見台穩，人無恙，手抖了抖，終把那碗被他捧了一夜的水放在門檻外邊。他喃喃：“祖宗……等得起。”呂布微微一拱手，向祠門。祠內香煙於是自己往裡卷，門楣上的灰落下一線細塵，像在點頭。
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北市的亂還未消，南市又起。這裡靠鹽行，昨夜的“泣血雨”在瓦沿下麵結了薄薄一圈白，人把那白刮下來，捧在手心裡說是“天鹽”，有人搶，有人勸，鹽袋翻倒一地，腳跟一踩，白粉飛，飛進孩子的鼻孔裡，孩子嗆得直哭。兩名肩挑的小販被擠在人堆中間，擔子被擠歪，箍扣“啪”的一聲崩開，木桶裡的淡醬一股腦兒灑出來，地上泥立刻變得滑不留腳。滑，就倒，倒，就怒；怒，就亂。
“彆——”一個讀書人從人牆後麵探出半個身子，手裡還抱著兩卷發黃的書，他抖著聲音，“請……請先‘等’——”他聲音不大，卻像一枚針，也像昨晚城門上的小楷“等”。但是“請”等不過滑與搶。
呂布挾著赤兔自人縫裡進來。他不拔戟。他以戟背在地上輕輕一點，像點一處穴。赤兔前蹄換位貼步，像一個有耐心的老兵，把幾根淌得滿地的麻繩與破桶撥到一邊。呂布伸掌壓下讀書人的肩，細細一“錚”。
“錚——”
讀書人從喉頭裡吐出一口氣，他眼眶充血的紅慢慢退下去。他忽然笑了一下，笑得很輕：“禮，在。”他把“禮”字貼在自己胸口。呂布不應，他隻拿戟背去隔開兩個人搶鹽的手，指尖輕按，就像安一個小孩。他把鹽袋提起三分，白粉不再飛，腳下的泥也慢慢定住。他低聲：“鹽，不壞；人，彆壞。”那兩人臉上掛著的那層急切像被一盆溫水潑了下去，不是冷，是暖後鬆。他們互相一看，竟同時把手鬆開了一半。讀書人趁機把城門那張“護軍請”的紙樣展開，在一旁招呼人：“寫‘等’，寫‘等’。”幾個少年圍過來，唾沫和墨都不夠，他們把手指蘸水在布上寫，寫得歪歪扭扭，布被水濕成暗色，卻實實壓住了人心某一塊角。
正南巷口，忽有“嘩啦”一聲。不是雨，是井欄裡水忽翻。有人叫：“井紅——井紅——”人群又是一陣動，許多腳步集中往井邊，像被一根看不見的繩牽去。井旁一棵老柳樹下有人影一閃——像那兩名灰衣漢，又不像。赤兔早已盯住，鼻翼驟張，鬃毛炸起一圈小小的環。它“嘶”了一聲，不長，尖，卻不驚人，它是在提醒主人：那邊有“線”。
呂布不急。他走到井旁，井水的確泛出一層極淺的紅，是井壁上一處裂縫裡滲下來的半寸紅藻，被早起的光一照，色愈顯。圍觀者開始把“昨夜天雨帶血”的話往今天的井裡接，連聲“啊呀”。一個小女孩抱著一隻破碗，碗裡一朵藕花，花瓣枯了半邊，她眼睛大，淚卻掛著不掉，像風裡懸著兩顆珠。她的娘站在她身後，手扶她肩，手是粗的，但很穩。她對女兒道：“等護軍。”那孩子看著井，眼裡忽然起了那種要哭未哭的濕。呂布伸手，搭在井沿。
他的指背在戟脊上極輕一彈。
“錚——”
聲極短，像隻入井不出耳。井裡的水麵被這種極細的震輕輕一抖，紅藻從光裡退了半寸，像一匹被風吹反光的布，顏色收回去了。圍觀的人“咦”的一聲，有人忍不住笑了，笑出來才知自己一直繃著肩。一個老嫗用手背擦了擦眼角的濕，嘴裡嘟囔：“是藻，是藻。”說著竟伸手把一片紅藻撈起，攤在掌心看，然後往旁邊的水桶裡“呼嚕”一聲一倒——那水桶的木紋裡原也有一點紅，紅從此處連到彼處，連出一條“線”。赤兔鼻翼一引，鼻尖往那桶邊一拱，桶便斜，人便看見，有人“哼”的一聲：“原是桶裡染的。”
“謠，不過找路。”呂布淡淡說。他不抬聲，隻給人一個能接住的“理”。人群裡那塊亂便像被針紮了一下，泄氣。小女孩看他，抱著藕花的碗往前伸了一寸，又怯怯地縮回去。她的娘輕輕推了她一下：“謝。”小女孩走近了，仰頭：“謝謝。”她聲音像草尖的露那麼小。赤兔低頭，鼻尖去輕輕碰了一下那朵枯了一半的藕花。藕花這麼一碰，好像又有半瓣想展開。小女孩笑了，露出缺了一顆門牙的口，小牙床雪白。呂布看見那半顆空白，他胸口忽然起了一點非常細非常軟的暖。他把戟背往上一抬，又極輕極輕地彈了一下。
“錚——”
這一次不為井，不為人群，隻為這孩子。他不知為何而彈，隻知要彈。那一點暖像在一塊被風磨得粗糙的石麵上鋪了一層極薄的光，光不亮，卻讓石不那麼刮手。
北市與南市一陣陣起起伏伏，東市的“小器行”突然喊：“火——”不是真火，是有人把一摞紙燈籠打翻，燈芯未點，燈紙卻擠在一起，形似火團。有人驚，有人笑，笑的說：“不是火！”驚的仍然驚。“驚”的那隻手想去推“笑”的那隻肩。呂布偏了半步，把戟背橫在兩肩之間，肩就不碰。他不看燈，他看燈下那個把小刀磨得飛快的匠人，匠人眼角有紅，剛被人罵過。他的手滑，刀口險些在自己虎口上割一道。呂布伸戟尾一點，刀刃“叮”地碰了個空，不傷。他淡淡一句：“彆急。”匠人眼裡的焦紅像被人從水裡倒掉一半，他把刀背在磨石上多蹭了兩下，聲音平了，心也平。
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“護軍——護軍——”人聲從巷深處往外傳。聲音不帶恐，帶求。呂布循聲過去。是一個“醫盎鋪”，門楣上掛著葫蘆，兩隻，一大一小，小的一隻葫蘆簪的形狀歪歪斜斜，像昨夜鏡中的那一枚。然而今晨的葫蘆簪後麵站著的是個背駝的老郎中，他把一隻瘦小的孩子抱在懷裡，孩子眼閉，嘴角有白沫，旁邊一個婦人哭不出聲，眼裡全是“怕”。老郎中道：“驚厥，風入了心，需一聲穩。”他話音未落，呂布已抬手，指背極輕極輕地彈了一下戟脊。
“錚——”