夜幕低垂，南宮溫室殿內燭火搖曳。劉宏獨坐案前，麵前攤開著數十卷竹簡，但他的目光卻並未停留在文字上，而是凝望著跳動的燭火，若有所思。
鄭泰突發急病的消息如同重錘擊打在他的心頭。這絕非偶然，定是曹節等人的毒手。廷尉詔獄中也有他們的人，這一點他早該想到。
“陛下，盧議郎到了。”小黃門的聲音將劉宏從沉思中喚醒。
“快請。”劉宏立刻振作精神。
盧植快步走入殿內，神色凝重：“陛下，鄭泰情況危急。廷尉獄醫診斷是中毒，但找不到毒物來源。”
劉宏眼中寒光一閃：“果然如此。曹節等人這是要殺人滅口。”
“陛下，我們必須儘快行動。”盧植急切道，“鄭泰若死，不僅是一條人命，更是讓天下士人寒心啊！”
劉宏點頭，沉吟片刻，忽然道：“盧卿，朕記得你曾師從大儒馬融，精通律法？”
盧植愣了一下，答道：“臣確實研習過律法，尤其對《囚律》有所涉獵。”
“好！”劉宏眼中閃過睿智的光芒，“明日早朝，朕要以研習律法為名，調閱《囚律》案卷。你暗中查找有關‘馳刑’的條款，看看能否以此為據，延緩對鄭泰的刑訊。”
盧植恍然大悟：“陛下英明！《囚律》中確有‘疑罪從輕’、‘刑訊有度’之規。若能找到相關條款，或可限製北寺獄濫用酷刑。”
“不僅如此，”劉宏壓低聲音，“朕還要你查找所有關於獄吏責任、刑訊規範的條款。曹節等人既然敢在詔獄中下毒，必定還有其他違法之舉。我們要以律法為武器，反製他們。”
盧植眼中閃過欽佩之色：“臣明白了。臣這就去準備。”
“且慢，”劉宏叫住他，“此事須得機密。你以編纂律法注釋為名，向廷尉府調閱案卷，切勿讓人察覺真實意圖。”
“臣遵旨。”盧植躬身告退。
待盧植離去，劉宏命小黃門取來《漢書》和《後漢書》中關於律法的部分，佯裝研讀，實則思考下一步計劃。
他知道，這不僅僅是為了救鄭泰一人，更是為了確立一個先例：即便是北寺獄這樣的詔獄，也必須依法辦事，不能無法無天。
次日清晨，德陽殿上氣氛依舊緊張。劉宏端坐龍椅，目光掃過群臣。
“眾卿，”他開口道，“朕近日研讀律法，深感治國之道，在於明法度、正綱紀。尤其是《囚律》一篇，關係人命，不可不察。”
曹節出列道：“陛下勤學律法，實乃天下蒼生之福。然律法之事，自有廷尉、禦史大夫等專司其職，陛下不必過於勞神。”
劉宏微微一笑：“曹常侍言之有理。然朕為天子，豈能不知律法？況且，”他話鋒一轉，“朕聽說近日獄中多有濫用酷刑之事，甚至有人未經審判便慘死獄中。此非朝廷之福啊。”
曹節臉色微變：“陛下聽信謠言了。獄中之事，皆有法度...”
“既如此，”劉宏打斷他，“朕欲調閱《囚律》案卷，親自研習。同時命議郎盧植編纂律法注釋，以便百官學習。曹常侍以為如何？”
曹節一時語塞，隻得道：“陛下聖明。”
“好，”劉宏點頭，“那就傳朕旨意：命廷尉府將所有《囚律》案卷送至東觀，供朕與盧議郎研習。在此期間，所有重案要案的刑訊暫緩，待朕研習完畢後再議。”
旨意一下，朝堂上一片嘩然。誰也沒想到少年天子會以此為由，間接延緩了對鄭泰等黨人的刑訊。
退朝後，曹節、王甫等人聚在曹節府中，麵色陰沉。
“小皇帝這是明修棧道，暗度陳倉啊！”王甫憤憤道，“以研習律法為名，實則是在保護鄭泰等人！”
曹節冷笑道：“無妨。就算調閱案卷，又能如何？律法條款解釋權在我們手中。他一個少年天子，還能比我們更懂律法不成？”
“可是，”侯覽擔憂道，“若是真讓他們找到什麼條款...”
“找到又如何？”曹節不屑道，“律法是死的，人是活的。在這洛陽城中，我們說了算！”
與此同時，在東觀之內，盧植正帶領幾名可靠的門生，仔細翻閱著成堆的《囚律》案卷。
“先生，這裡有一條！”一個年輕門生興奮地指著一卷竹簡，“《囚律》規定："疑罪從輕，重罪需證。刑訊不得過三，過三則馳刑"。”
盧植快步走過去，仔細閱讀：“"馳刑"...意思是解除刑具，暫停刑訊。好！這條有用！”
“還有這裡，”另一個門生說道，“"獄吏用刑過當，致人傷殘者，當受反坐之罪"。”
盧植眼中閃過光芒：“好！將這些條款都抄錄下來，特彆標注出處和案例。”
眾人忙碌間，劉宏悄然來到東觀。
“進展如何？”他低聲問道。
盧植連忙稟報：“回陛下，已找到數條有利條款。特彆是關於"馳刑"的規定，若能援引此條，可要求北寺獄暫停對鄭泰的刑訊。”
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劉宏仔細查看抄錄的條款，點頭道：“很好。但光有條款還不夠，我們需要實際案例作為支持。前朝可有類似先例？”
盧植沉吟道：“臣記得武帝時期，曾有大臣因刑訊過當而被治罪的案例。待臣查找。”
經過一番搜尋，終於找到相關案例。
“陛下請看，”盧植指著一卷帛書，“這是昭帝時期的案例：獄吏杜周因刑訊逼供致人死亡，最終被處以重刑。此案曾引發朝野震動，之後《囚律》中加入了限製刑訊的條款。”
劉宏仔細閱讀案例，眼中閃過睿智的光芒：“好！有此先例，我們就更有底氣了。”
他沉吟片刻，道：“盧卿，你立即起草一份奏疏，援引這些條款和案例，正式請求對鄭泰"馳刑"。朕會在明日早朝時提出。”