宗祠外，火把的光在漸濃的暮色中搖曳，將人影拉扯得猙獰。
高順站在陷陣營最前列，重甲在火光下泛著冷硬的鐵灰。他左手持一麵蒙皮鐵盾，右手倒提一柄刃長三尺的環首直刀——這是將作監新製的“百煉斬馬刀”的改良版，刀身略短卻更厚，適於巷戰劈砍。麵甲之下，他的目光如古井，隻盯著三十步外那扇緊閉的包鐵木門。
門內，火光已透過窗紙映出橘紅的影子，張邈癲狂的嘶吼隱約可聞：“點火！都點起來！讓曹操看看，我钜鹿張氏的風骨！”
“校尉，門內有濃煙冒出！”身側隊率低喝。
高順未答，隻微微側頭。
他身後，八百陷陣營銳卒肅立無聲。人人披掛整齊製式的筒袖鎧，頭戴頓項盔，手持刀盾或長戟，腰懸弩機。即便靜立，也有一股凝如實質的殺氣彌漫開來。這是曹操麾下最鋒利的刀，是陳墨新式裝備優先列裝的精銳，更是高順從並州邊軍舊部、黃巾降卒中百裡挑一，以嚴苛到不近人情的軍法操練出的鐵軍。
“將軍到！”
親衛的唱喝聲中，曹操在一隊親兵簇擁下大步而來。他已卸去華麗戰袍，換上一身漆黑玄甲，外罩猩紅內襯，腰間佩劍，手持馬鞭。那張瘦削的麵龐在火光下顯得格外冷峻，細長的眼眸掃過宗祠，掃過高順，掃過整支陷陣營。
“恭甲高順字），裡麵情形如何？”曹操徑直問道，聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓。
高順抱拳：“回將軍，張邈挾族中死士約三四十人，據守宗祠正堂，已開始縱火。趙校尉的工兵正按‘窒息法’準備，但火若大起，恐難速效。”
曹操點點頭，目光落在宗祠門楣上那塊“詩禮傳家”的匾額，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“詩禮傳家？傳的是兼並土地之‘禮’，還是私蓄部曲之‘詩’？”他頓了頓，猛然提高聲調，“高順！”
“末將在！”
“本將軍給你兩個選擇。”曹操轉身，直麵高順與陷陣營，“其一，等工兵滅火，穩妥破門，或許能保祠內大部分建築，但張邈可能自焚成功，且時間拖延，易生變數。其二——”
他馬鞭陡然指向那扇冒煙的門：“你現在就帶人，給我砸開這扇門，衝進去，在火勢失控前拿下張邈，死活不論！選哪個？”
高順幾乎沒有任何猶豫，右手斬馬刀“鏘”一聲頓地，甲葉鏗鏘：“陷陣營，為破敵而生，不為等待而生！末將選二！”
“好！”曹操眼中厲色一閃，“本將軍親自為你壓陣！門破之後，我第一個進去！”
“將軍不可！”高順和周圍幾個軍侯、司馬幾乎同時出聲。主將親冒矢石衝第一線，這是極大的冒險。
“有何不可？”曹操冷笑，“張邌一介塚中枯骨，臨死縱火，就想阻我王師？今日我曹操便要讓他知道，朝廷新政之劍，是何等鋒利！高順，執行！”
“諾！”高順不再多言，轉身麵對陷陣營，聲音如鐵石相擊，“將軍有令：破門，擒殺張邈！盾陣在前，刀手次之，弩手掩護！三人一組，互相呼應，遇抵抗者，格殺勿論！”
“吼！”八百人齊聲低喝，如悶雷滾過。
幾乎同時，宗祠內傳來張邈狂笑：“曹操！你可聽見？火已燃起！我張氏列祖列宗牌位，今日便與你這國賊同焚！史筆如鐵，必記你逼殺士族、焚毀宗祠之罪！哈哈哈……呃？！”
狂笑聲戛然而止，取而代之的是一陣劇烈的嗆咳和驚呼。
“怎麼回事？這煙……這煙怎地如此嗆人？咳咳咳……”
“水！快潑水！不是，這煙遇水更甚！咳咳……眼睛睜不開了！”
門外，正指揮工兵們將大量生石灰粉用簡易鼓風機通過窗戶縫隙、門縫向祠內吹送的趙伍，聽到裡麵動靜，精神一振：“石灰遇火生熱，遇水產氣，煙塵窒喉刺目！快，加快速度！水袋準備，待我號令便向門內潑灑！”
祠內頓時亂作一團。張邈本欲點燃梁柱帷幔，製造一場焚祠大火，可石灰粉被吹入，遇火場高溫和潑下的少量水，產生大量氫氧化鈣粉塵和熱浪，更是釋放出刺鼻氣體。不僅火勢一時受阻，祠內眾人也被嗆得涕淚橫流，呼吸困難，視線模糊。
“就是現在！”高順暴喝，“撞門！”
十名陷陣營力士應聲而出，兩人一組，扛起早就備好的沉重撞木——那是截取塢堡門口被炮石砸斷的梁木製成，前端包鐵。
“一、二、撞！”
“轟！”
包鐵木門劇烈震動，門楣上塵土簌簌落下。
“再來！一、二、撞！”
“轟隆！”
門閂斷裂的刺耳聲音傳來，兩扇厚重的木門向內猛地蕩開，露出門內彌漫著怪異白煙和火光的景象。
“弩！”
高順令下，門兩側早已就位的二十名陷陣營弩手，端起已經上弦的勁弩，對著門內影影綽綽的人影便是三輪急速拋射！
“噗噗噗——”
弩矢入肉的悶響和慘叫聲頓時響起。門內聚集的幾名張氏死士猝不及防，被射倒大半。
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“刀盾，進！”
高順左手鐵盾護住身前，右手斬馬刀揚起，第一個跨過門檻！他身後，三組九名刀盾手如影隨形，瞬間突入門內，結成一個小型三角陣，盾牌外抵，長刀從盾隙探出。
門內是一個青磚鋪就的庭院，正麵便是祠堂正堂，此刻堂內火光晃動，煙霧最濃。庭院中還有十餘名張氏死士，正被石灰煙嗆得暈頭轉向，見漢軍突入，勉強嘶喊著揮刀撲上。
“殺！”高順吐氣開聲，盾牌猛然前頂，將一名死士撞得踉蹌，斬馬刀順勢斜劈，刀光如雪，那死士半個肩膀連同一臂應聲而斷，血濺三尺！高順看都不看，盾牌微側，擋住側麵刺來的一槍，刀光回旋，又將那名槍手開膛破肚。
他身後的刀盾手配合默契，三人一組，盾牌相互掩護，長刀專攻下盤和側翼，頃刻間便將庭院中的死士清剿一空。血腥氣混合著石灰的刺鼻味道和焦糊味，彌漫在空氣中。
“曹操！曹阿瞞！給我出來！”正堂內，張邈嘶啞的吼聲傳來，充滿了絕望與瘋狂。
高順腳步不停，率隊直撲正堂大門。堂內火光熊熊，煙霧彌漫，看不清具體情況，但可見人影晃動。
“高順，閃開！”
一聲厲喝從身後傳來。高順聞聲毫不遲疑，側身讓開門口。
隻見曹操在四名親衛大盾掩護下，已大步來到門前。他看了一眼堂內情形，臉上毫無懼色，反而放聲大笑：“張公偉張邈字），死到臨頭，何必學那潑婦罵街？爾等兼並土地、隱匿戶口、私蓄甲兵時，可曾想過有今日？朝廷度田，乃為均平天下，活民萬姓！爾等豪右，蛀空國本，還敢以‘風骨’自居？可笑！”
話音未落，堂內“嗖嗖”射出幾支箭矢，釘在親衛盾牌上。
“冥頑不靈。”曹操笑容收斂，眼神如刀，“高順，清場！要活的張邈！”
“諾！”
高順一揮手，身後弩手再次上前，對著堂內可能藏人的位置覆蓋射擊。同時，數名陷陣營士卒取出隨身攜帶的小型皮囊，將裡麵混了沙土的灶灰這也是陳墨建議的簡易煙霧彈）奮力投擲進堂內。